Wetenschap
Retentievijvers kunnen een aanzienlijke vermindering van de vervuiling door bandendeeltjes opleveren, suggereert onderzoek
Retentievijvers en wetlands die zijn aangelegd als onderdeel van grote wegenwerken kunnen de hoeveelheden bandendeeltjes die in het watermilieu terechtkomen met gemiddeld 75% verminderen, zo heeft nieuw onderzoek aangetoond.
De studie analyseerde monsters verzameld langs enkele van de drukste routes in Zuidwest-Engeland en de Midlands, waarvan er vele dagelijks door meer dan 100.000 voertuigen worden gebruikt. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Science and Pollution Research tijdschrift, en werd uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Plymouth en de Universiteit van Newcastle.
In elk van de 70 genomen monsters werden bandendeeltjes ontdekt, wat de bevindingen van eerder onderzoek bevestigt, waaruit bleek dat ze een aanzienlijke bedreiging voor het milieu vormen.
De aanwezigheid van wetlands en retentievijvers leidde echter tot een gemiddelde vermindering van bijna 75% van de hoeveelheid bandenslijtagedeeltjes die in het water terechtkwamen, waardoor bescherming werd geboden aan rivieren en de oceaan daarbuiten.
Uit het onderzoek bleek ook dat in de verzamelde monsters de deeltjes van bandenslijtage aanzienlijk zwaarder wogen dan andere vormen van microplastics, zoals plastic vezels en fragmenten, maar dat ze ook in veel grotere hoeveelheden werden verwijderd.
De onderzoekers zeggen dat, hoewel het aantal retentievijvers en wetlands vrij klein is, in termen van het gehele wegennet van Groot-Brittannië, de studie internationale betekenis heeft als het gaat om de meest effectieve manieren om de gevolgen ervan te beperken. strijd tegen de potentiële gevolgen van bandenvervuiling op wereldschaal.
Ze hebben ook aanbevolen dat het onderhoud van retentievijvers en wetlands als een belangrijke prioriteit moet worden beschouwd, zodat de schijnbare voordelen ervan, als het gaat om het verminderen van de stroom bandendeeltjes van wegen naar rivieren, gerealiseerd blijven.
Florence Parker-Jurd, Associate Research Fellow aan de International Marine Litter Research Unit van de Universiteit van Plymouth, is de hoofdauteur van het onderzoek. Ze zei:"Retentievijvers en wetlands worden aangelegd als onderdeel van snelwegprojecten, in de eerste plaats om de stroming te verzachten en stroomafwaartse overstromingen te voorkomen, maar ook om verontreinigende stoffen te verwijderen.
“Deze studie was bedoeld om vast te stellen of deze bestaande afwateringsmaatregelen langs delen van het strategische wegennet van Groot-Brittannië het potentieel hebben om de verspreiding van bandenvervuiling een halt toe te roepen. Onze resultaten zijn in dat opzicht positief en bieden een veel beter inzicht in de omvang en de aard van de bandenvervuiling. Soortgelijke drainagemiddelen worden op mondiale schaal gebruikt; daarom zijn deze resultaten van breed belang voor het beheersen van de vervuiling door bandenslijtage."
Dr. Geoff Abbott, lezer in organische geochemie aan de School of Natural and Environmental Sciences (SNES) aan de Universiteit van Newcastle, heeft eerder een baanbrekende methode ontwikkeld met behulp van pyrolyse-gaschromatografie-massaspectrometrie (Py-GC-MS) om van banden afkomstige deeltjes te detecteren deeltjes in het milieu.
Hij legde uit:"Py-GC-MS is een zeer productieve aanpak die de monomere componenten van microplastics in het milieu kan ontrafelen en kwantificeren. We hebben het gebruikt om specifieke componenten van micro- en nanoplastics te identificeren die ondubbelzinnig kunnen worden gekoppeld aan het loopvlak van autobanden. Dat heeft ons in staat gesteld om harde cijfers te krijgen over de totale hoeveelheid bandenslijtagedeeltjes die zich verzamelen in het influent, effluent en sedimenten van de retentievijvers en wetlands in dit onderzoek."
Het nieuwe onderzoek bouwt voort op eerdere onderzoeken waarbij onderzoekers uit Plymouth en Newcastle betrokken waren, waaruit bleek dat deeltjes van banden rechtstreeks via de atmosfeer naar de oceaan kunnen worden getransporteerd of door regenwater naar rivieren en riolen kunnen worden getransporteerd.
Professor Richard Thompson OBE FRS, hoofd van de International Marine Litter Research Unit, is senior auteur van het huidige onderzoek.
Hij voegde hieraan toe:“Men denkt dat bandendeeltjes wereldwijd tot de grootste bronnen van microplasticvervuiling behoren. Deze bevinding suggereert dat bestaande kenmerken van het wegennetwerk hun stroom naar rivieren en zeeën kunnen stoppen. Maar het aantal van deze kenmerken is klein vergeleken met het totaal wegennetwerk en ons eerdere werk heeft aangetoond dat aanzienlijke hoeveelheden bandenslijtagedeeltjes worden verspreid door wind en water. Uiteindelijk moeten we zoeken naar meer systemische oplossingen, misschien via een verbeterd ontwerp van voertuigbanden."
Professor Thompson leidt momenteel ook het lopende TIRE-LOSS-project, dat tot doel heeft de effecten van bandenvervuiling in het mariene milieu onder de aandacht te brengen.
Uit een studie die eerder dit jaar werd gepubliceerd door wetenschappers die bij dat project betrokken waren, bleek ook dat deeltjes die door gewone wegbanden in het milieu terechtkomen, moeten worden behandeld als een “zeer zorgwekkende” vervuilende stof.