Als stadsplanners willen dat meer mensen de gemeenschappelijke groene ruimten bezoeken, ze zouden zich moeten concentreren op "mensen in de vergelijking plaatsen, " volgens een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Arizona.

De belangrijkste bevinding, hoofdonderzoeker Adriana Zuniga-Teran zegt:is eenvoudig:hoe gemakkelijker en veiliger het is om naar een park te gaan, hoe groter de kans dat mensen het park vaker bezoeken.

De paper is online beschikbaar en staat gepland voor publicatie in oktober in Landschap en stedenbouw .

Zuniga-Teran, assistent-onderzoeker aan het College of Architecture, Planning en landschapsarchitectuur en het Udall Center for Studies in Public Policy, bestudeert groen in steden. Ze zegt dat beloopbaarheid - of hoe gemakkelijk en veilig het is voor iemand om van huis naar een groene ruimte te lopen - een beslissende factor is in hoe vaak mensen parken bezoeken.

Tucson was een ideale locatie voor het onderzoek omdat het "bijna omringd is door beschermd land" en honderden parken heeft verspreid over de stad, ze zei. Onderzoekers verzamelden gegevens van mensen in parken en van mensen thuis, waarvan Zuniga-Teran zegt dat het belangrijk is, zoals de meeste vergelijkbare eerdere pogingen die ze kon vinden, uitsluitend gericht was op de ene of de andere groep.

Resultaten van bewoners

De gegevens van degenen die bij hen thuis werden ondervraagd, tonen aan dat verschillende factoren die van invloed zijn op de beloopbaarheid van een buurt, aanzienlijk kunnen verhogen hoe vaak mensen groene ruimten bezoeken. Bijvoorbeeld, hogere niveaus van waargenomen verkeersveiligheid en bewaking - of hoe goed mensen in nabijgelegen gebouwen voetgangers buiten kunnen zien - kwamen overeen met frequentere bezoeken.

Het onderzoek suggereert ook dat mensen die naar groene ruimten reizen door te wandelen of te fietsen, drie en een half keer meer kans hebben om dagelijks te bezoeken dan degenen die er op een andere manier komen. Bewoners die moeten rijden, gaan vaker alleen maandelijks.

Nabijheid van een park, Hoewel, speelde geen significante rol in hoe vaak mensen een park bezochten, zei Zuniga-Teran.

"Dit was verrassend omdat we er vaak van uitgaan dat mensen die in de buurt van een park wonen, eerder het park bezoeken en profiteren van dit gebruik."

Verschillende niveaus van beloopbaarheid kunnen dit resultaat verklaren.

"Laten we zeggen dat je voor een enorm park woont, maar er is een enorme snelweg in het midden, " legde Zuniga-Teran uit. "Je bent heel dichtbij, maar gewoon de hoofdstraat oversteken, misschien moet je de auto nemen en lang op dat kruispunt blijven."

In dergelijke situaties, ze zei, een persoon zal dat park waarschijnlijk niet vaak bezoeken, ondanks dat hij er dichtbij woont.

Resultaten van Greenspace-gebruikers

Het team van onderzoekers, allemaal van de UA, verzamelde gegevens van meer dan 100 mensen die Rillito River Park bezochten en ontdekte dat slechts één beloopbaarheidsfactor significant verband hield met frequentere bezoeken:verkeersveiligheid. Degenen in het park die aangaven dat hun buurt zich minder zorgen maakte over de verkeersveiligheid, bezochten anderhalf keer zo vaak het groen per dag dan degenen die zich zorgen maakten over de verkeersveiligheid.

In tegenstelling tot de mensen die thuis werden ondervraagd, de ondervraagden bij groene ruimten gaven aan dat nabijheid een belangrijke factor is in hoe vaak ze bezoeken, met degenen die in de buurt van groene ruimten wonen die zes keer meer kans hebben om dagelijks te gaan.

Vooruit gaan

Het is belangrijk om dit soort informatie te verzamelen en te gebruiken in het belang van de gezondheid van mens en milieu, Zegt Zuniga-Teran. Groene ruimtes zuiveren de lucht en het water, die ten goede komt aan elke inwoner van een gemeenschap, ze zei. En als mensen parken gebruiken, dat groen beter behouden blijft.

Het is aan gemeenschapsplanners om het onderzoek te gebruiken om beleid vorm te geven, zodat wijken worden ontwikkeld op manieren die bewoners makkelijker en veiliger verbinden met openbaar groen. Bijvoorbeeld, ze zei, de aanhoudende opkomst van gated communities kan de stroom naar groene ruimten onderbreken. Cul-de-sac-zware buurten kunnen hetzelfde doen. Ontwikkelaars van dat soort buurten, Zuniga-Teran suggereerde, zou kunnen samenwerken met stadsplanners om "een deur naar het park te openen" door paden te creëren die de connectiviteit verbeteren.

Ontwikkelaars kunnen de bevindingen ook gebruiken als springplank om te onderzoeken of hun perceptie van beloopbaarheid overeenkomt met die van de bewoners in hun gemeenschap, ze zegt.

"We denken misschien dat we beloopbare buurten ontwerpen, "Zuniga-Teran zegt, "maar misschien voelen mensen dat niet zo."

De volgende stap, zij hoopt, is dat onderzoekers dieper zullen duiken in welke voorzieningen of ontwerpkenmerken nieuwe mensen naar parken kunnen trekken. Dat kan gaan van extra verlichting en aparte fietspaden tot meer toegankelijkheid voor mensen met een beperking. Haar team zet de inspanningen deze zomer voort met meer gedetailleerde onderzoeken in Tucson.

Philip Stoker, co-auteur en universitair docent ruimtelijke ordening en landschapsarchitectuur, zegt dat hij hoopt dat andere onderzoeksteams dit voorbeeld volgen.

"Ik zou graag zien dat onderzoekers in het hele land deze studie repliceren om externe validiteit toe te voegen aan onze case study van Tucson. Het is een interessante onderzoekslijn die verbindt hoe mensen hun wereld zien met hun eigen gedrag, " zei hij. "In onze context, we hopen verder bewijs te zien om te ondersteunen welke percepties de kans op een bezoek aan stadsparken beïnvloeden."

Zuniga-Teran zegt te hopen dat dit en toekomstig onderzoek naar het gebruik van groene ruimte gemeenschapsleiders zal laten zien dat, als het gaat om het verbeteren van de volksgezondheid en het milieu door mensen naar parken te krijgen, "stedenbouw en architectuur zijn belangrijk."