Toen inwoners van Hawaiian Island een sms-bericht met vals alarm ontvingen waarin stond:"Ballistische raketdreiging komt naar Hawaï. Zoek onmiddellijk onderdak. Dit is geen oefening, " in januari 2018, het resultaat was geen paniek, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de Universiteit van Georgia.

Een team van onderzoekers analyseerde de ongekende gebeurtenis - een tekst die 38 minuten later als vals alarm werd aangekondigd - om beter te begrijpen hoe mensen reageren bij een mogelijk catastrofale gebeurtenis. Wat ze ontdekten, was dat mensen informatie zochten die hun risico kon verifiëren en hen kon helpen beslissen wat ze vervolgens moesten doen.

Ze vroegen eilandbewoners om vragen te beantwoorden over hun waargenomen risiconiveau, welke acties ze hebben ondernomen na het zien van de waarschuwing, en of het valse alarm hun vertrouwen in toekomstige waarschuwingen heeft aangetast.

De meeste respondenten, ze vonden, zocht niet onmiddellijk onderdak, maar besteedde in plaats daarvan tijd aan het zoeken naar meer informatie over de inkomende aanval. Dit gedrag staat bij rampenonderzoekers bekend als 'social milling'.

"Het is een idee krijgen van wat andere mensen doen, " zei Sarah DeYoung, " een assistent-professor aan het Instituut voor Rampenbeheer aan het UGA's College of Public Health. "Social milling betekent, laten we kijken wat er aan de hand is, observeren van de scène, maar ook inchecken met anderen."

Als mensen aan het malen zijn, ze zei, ze hebben meer kans om de informatie te vinden die ze nodig hebben om de beste beslissing te nemen over wat ze moeten doen. Respondenten zeiden dat ze naar grote nieuwszenders en sociale media keken om het waarschuwingsbericht te bevestigen.

Sociale media speelden een sleutelrol bij het verspreiden van het woord over het valse alarm. De Hawaiiaanse congresleider Tulsi Gabbard was er snel bij om te tweeten dat de waarschuwing een fout was, en 16 procent van de respondenten zei dat ze de tweet hadden gezien en gedeeld.

"Er was een overloopeffect van sociale media dat verder ging dan mensen die het volgen, " zei De Jong, de studie auteur. "En het spreekt ook over de waarde van het volgen van sociale media, omdat de mensen die dat wel deden, die boodschap konden overbrengen aan hun directe netwerk van mensen."

In de dagen na het valse alarm, respondenten gaven aan een mix van emoties te voelen. Onder gevoelens van trauma en woede, sommige respondenten zeiden ook dat ze hun lokale overheid niet vertrouwen om toekomstige noodsituaties af te handelen.

Het goede nieuws voor noodbeheerders en lokale overheid, zei DeYoung, is dat bredere bevindingen van rampenonderzoek zeggen dat valse alarmen er over het algemeen niet toe leiden dat mensen toekomstige alarmen negeren, maar ze voegde eraan toe dat respondenten in haar onderzoek zeiden dat ze meer kans zouden hebben om toekomstige tsunami-waarschuwingen te vertrouwen dan toekomstige raketwaarschuwingen.

DeYoung zei dat de manier om twijfel over toekomstige noodsituaties te overwinnen, is om officiële waarschuwingsberichten over meer platforms te sturen dan het draadloze noodwaarschuwingssysteem.

"Mensen wilden meerdere signalen om de waarschuwing te valideren, " ze zei, "dus om het geloof en vertrouwen in de waarschuwing te vergroten, het zou over meerdere kanalen moeten gaan."

De krant, "De dood stond vandaag niet op de agenda":Emoties, gedragsreacties, en percepties in reactie op de Hawaii Wireless Emergency Alert 2018, " verscheen onlangs in de International Journal of Disaster Risk Reduction .