Je zou je kunnen voorstellen dat wanneer onderzoekers en mensen buiten de academische wereld samenwerken in een 'coproductie'-proces, dingen niet altijd van een leien dakje lopen. Met concurrerende belangen, agenda's en manieren om de wereld te zien, kunnen er zeker spanningen ontstaan. Denk aan klimaatbijeenkomsten op hoog niveau zoals COP26. Maar met de juiste aanpak kan spanning worden gebruikt om breed eigenaarschap en actie voor transformatieve verandering te creëren, volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in Global Environmental Change .

Behendigheid is essentieel

De studie, die werd geleid door Josephine Chambers van de groep Bos- en natuurbeheerbeleid (FNP) van Wageningen University, met collega-Wageningse onderzoeker Jeanne Nel en een team van 40 internationale wetenschappers, analyseerde 32 initiatieven wereldwijd om praktische richtlijnen te ontwikkelen voor het omgaan met spanningen en machtsdynamiek onder de deelnemers aan de coproductie.

Het onderzoek is een vervolg op een eerder artikel in Nature Sustainability waar ze onderzoeken wanneer en hoe bepaalde coproductiebenaderingen effectief of constructief kunnen zijn.

Chambers en haar collega's suggereren dat "co-productieve behendigheid" van vitaal belang is om spanningen om te zetten in transformaties. Coproductieve wendbaarheid is de bereidheid en het vermogen van diverse actoren om reflexieve dialogen aan te gaan om gedeelde ideeën en acties te ontwikkelen die vanaf het begin niet mogelijk zouden zijn geweest.

Vier manieren om te vergemakkelijken

De auteurs stellen dat er te veel tijd wordt besteed aan het discussiëren over welke agenda voor verandering het beste is, in plaats van manieren te vinden om betere interacties tussen verschillende belangen mogelijk te maken.

Ze beschrijven vier archetypische rollen en benadrukken hoe hun benaderingen spanningen kunnen onderdrukken of verergeren om uiteindelijk transformatie te belemmeren:

1. De held behoudt substantiële controle over processen om hun eigen gewenste resultaten na te streven op basis van hun perceptie van het probleem
2. De specht probeert oplossingen te bekritiseren en opnieuw te formuleren door te beweren dat ze problematisch zijn
3. De geest kiest er expliciet voor om de controle los te laten, waardoor specifieke actoren de agenda kunnen bepalen en bestaande motivaties en doelen kunnen bevorderen
4. De gastheer opent ruimtes voor reflectie en leren, vaak onder relatief gelijkgestemde acteurs. De losgelaten bediening kan het moeilijk maken om spanningen in de kamer te identificeren.

De paper schetst belangrijke ontwerpkeuzes die kunnen helpen bij het bevorderen van wendbaarheid tussen deze rollen door beslissingsbevoegdheid en reflectie in evenwicht te brengen met actie. Ze identificeren vier complementaire routes waar coproductieve behendigheid spanningen kan veranderen in transformaties. Deze paden helpen gemarginaliseerde agenda's te verheffen, dominante agenda's in twijfel te trekken, door conflicterende agenda's te navigeren en diverse agenda's te verkennen - allemaal vergemakkelijken ze bredere transformatieprocessen. Door bijvoorbeeld samen krachtige actoren te betrekken bij processen die dominante aannames in twijfel trekken, wordt het mogelijk om veel radicalere oplossingen te ontwikkelen voor brede sociale en milieuproblemen.

Over het algemeen concluderen de auteurs dat "we hopen dat we door het delen van onze collectieve ervaringen bij het navigeren door de spanningen en politiek van transformatie, flexibelere en krachtigere wegen naar een rechtvaardige en duurzame toekomst mogelijk kunnen maken."