Ribonucleïnezuur, ook bekend als RNA, is een van de twee belangrijkste nucleïnezuren in het lichaam. Het andere belangrijke nucleïnezuur is deoxyribonucleïnezuur, of DNA, dat de genetische code van de cel draagt. Samen bepalen deze twee moleculen elke activiteit in het lichaam.

Structuur

Ribonucleïnezuur heeft een ruggengraat opgebouwd uit een reeks alternerende fosfaatgroepen en ribose-moleculen, die een soort suiker zijn. De ribose-moleculen hebben elk een basis eraan bevestigd. De vier basen van RNA zijn adenine, uracil, cytosine en guanine. Ze verschillen alleen van DNA doordat ze uracil hebben in plaats van thymine, een verschil dat RNA enkelstrengig achterlaat terwijl DNA een dubbelstrengige helix wordt.

Genetische informatie

De basisfunctie van RNA is om de genetische informatie in DNA om te zetten in eiwitten die alle celactiviteit uitvoeren. Om dit te bereiken, moet de cel een RNA-streng opbouwen die exact overeenkomt met de overeenkomstige DNA-streng. De guanine en cytosine moleculen paren met elkaar, dus elke guanine base op het DNA wordt vertaald in een cytosine in de RNA-streng en vice versa. Adenine in de DNA-streng wordt uracil in de RNA-streng en thymine in DNA-paren met adenine in RNA. Een streng RNA stuurt vervolgens de constructie van een eiwit, waarbij elk aminozuur van het eiwit overeenkomt met drie basen op de RNA-streng.

Hoofdtypen

Er zijn verschillende vormen van ribonucleïnezuur. Messenger RNA, ook wel mRNA's genoemd, worden direct van de DNA-streng gemaakt, dus ze zijn het directe spiegelbeeld van het DNA dat ze heeft gemaakt. Ze dragen de genetische informatie over naar de ribosomen, waar eiwitsynthese plaatsvindt. Transfer RNA brengt de aminozuren, de basiscomponenten van het eiwit, naar de ribosomen die daar moeten worden geassembleerd. De ribosomen bestaan ​​voornamelijk uit ribosomaal RNA, dat de aminozuren samenbindt.

Alternatieve RNA-typen

Viraal RNA of vRNA werkt in virussen om de genetische informatie van de virus en commandeer het apparaat voor het maken van eiwitten van geïnfecteerde cellen. Er zijn veel kleine RNA's ontdekt die actieve rollen in de cel uitvoeren die verder gaan dan de basisfunctie voor het aanmaken van eiwitten. Klein nucleair RNA helpt mRNA-strengen in een hanteerbare grootte te knippen. Micro-RNA's helpen bij het beheersen van genexpressie door het stoppen van de eiwitproductie en kleine interfererende RNA's voorkomen de vorming van mRNA's. Andere vormen van RNA blijven waarschijnlijk onontdekt en wetenschappers blijven mogelijke activiteiten en vormen van dit veelzijdige molecuul onderzoeken