Etnische enclaves worden vaak als negatief gezien voor de integratie van immigranten met autochtonen in hun nieuwe land. Maar het blijkt dat etnische gemeenschappen net aangekomen vluchtelingen aan werk kunnen helpen, volgens een nieuwe Stanford-studie die een cohort asielzoekers in Zwitserland analyseerde.

Onderzoekers van het Stanford Immigration Policy Lab ontdekten dat nieuwe vluchtelingen eerder een baan zouden krijgen binnen hun eerste vijf jaar als Zwitserse functionarissen hen zouden opdragen in een gebied te wonen met een grotere gemeenschap van mensen die hun nationaliteit delen, etniciteit of taal.

"Onze studie toont aan dat etnische netwerken gunstig kunnen zijn voor de economische status van vluchtelingen, in ieder geval binnen de eerste paar jaar na hun aankomst in het gastland, " zei Jens Hainmüller, een professor in de politieke wetenschappen aan Stanford en een co-auteur van het onderzoekspaper, gepubliceerd op 29 juli in de Proceedings van de National Academy of Sciences . Hainmueller is ook een facultaire mededirecteur van het Stanford Immigration Policy Lab.

Het artikel is mede geschreven door Linna Martén, een onderzoeker aan de Universiteit van Uppsala, en Dominik Hangartner, een universitair hoofddocent openbaar beleid aan de ETH Zürich in Zwitserland en een mededirecteur van het Immigration Policy Lab, die een vestiging heeft in Zürich.

Graven in Zwitserse records

Onderzoekers analyseerden overheidsgegevens van 8, 590 asielzoekers die tussen 2008 en 2013 bij hun aankomst in Zwitserland een tijdelijke beschermingsstatus kregen. De gegevens bevatten ook vijf jaar informatie over elke vluchteling, inclusief of ze werk hebben gevonden en in welke bedrijfstak.

In Zwitserland, immigratieambtenaren wijzen willekeurig elke nieuwe vluchteling toe aan een van de 26 kantons van het land, die lidstaten zijn. De voorkeuren van vluchtelingen worden doorgaans niet als onderdeel van het proces beschouwd, tenzij ze een familielid hebben dat al in een bepaald kanton woont. In aanvulling, nieuwe vluchtelingen met een tijdelijke beschermingsstatus kunnen binnen hun eerste vijf jaar in Zwitserland niet buiten hun toegewezen kanton verhuizen, zei Hainmüller.

Uit analyse van de gegevens bleek dat niet meer dan 40 procent van de vluchtelingen in hun vijfde jaar in Zwitserland een baan had. Maar de vluchtelingen die werden toegewezen aan kantons met een groter etnisch netwerk, hadden meer kans om werk te vinden.

Als een groep nieuwe vluchtelingen werd toegewezen aan een kanton met een groot deel van anderen uit hun land, ongeveer 20 procent van die nieuwkomers kreeg binnen drie jaar nadat ze in het land woonden een baan. Maar als diezelfde groep zich zou vestigen in een gebied met een klein aandeel landgenoten, slechts 14 procent van de nieuwkomers had drie jaar later een baan.

"Gezien het feit dat de werkgelegenheid voor vluchtelingen over het algemeen erg laag is, de toename van de werkgelegenheid is een belangrijk effect, "Zei Hainmueller. "Dit is slechts een stukje van een grotere puzzel over wat vluchtelingen helpt te integreren in hun gastland."

Asiel informeren, vluchtelingenbeleid

In Europese landen, veel mensen beschouwen etnische enclaves als een gevolg van het niet integreren van immigranten met autochtonen. Maar die negatieve percepties zijn niet gebaseerd op bewijs, zei Hainmüller.

Gedeeltelijk, vanwege deze algemene bezorgdheid, ambtenaren in landen als Zweden, Denemarken en Zwitserland hebben beleid ontwikkeld om pas aangekomen vluchtelingen te verspreiden om de oprichting van etnische enclaves te voorkomen.

"Wat dit onderzoek suggereert, is dat dat verspreidingsbeleid kosten met zich meebrengt, in termen van nieuwe vluchtelingen die niet profiteren van de positieve effecten van etnische netwerken, Hainmueller zei. "Het betekent niet dat dit beleid over het algemeen slecht is, maar het benadrukt wel dat er één potentieel voordeel is van geografisch geconcentreerde etnische netwerken dat Europese functionarissen niet vastleggen."

In de VS, mensen die aankomen als onderdeel van het hervestigingsprogramma voor vluchtelingen, dat een uitgebreide achtergrondcontrole omvat die wordt uitgevoerd door de Vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, worden toegewezen om in gebieden te wonen op basis van waar er beschikbare ruimte is. Anders dan in sommige Europese landen, nieuwe vluchtelingen mogen verhuizen na hun eerste vestiging.

"Amerikaanse functionarissen en het publiek hebben een iets positievere kijk op etnische enclaves omdat etnische buurten zijn ontstaan ​​aan de basis van dit land, ' zei Hainmüller.

De nieuwe studie maakt deel uit van een groter project bij het Immigration Policy Lab dat tot doel heeft te onderzoeken hoe het asielproces en de uitvoering ervan de daaropvolgende integratie van vluchtelingen in de VS en Europa beïnvloeden. zei Hainmüller.

"We zijn geïnteresseerd in veel verschillende keuzes in het asielbeleid, zoals hoe asielzoekers zich geografisch bevinden en welke regels hun toegang tot de arbeidsmarkt regelen, Hainmueller zei. "Er zijn veel regels die van invloed zijn op vluchtelingen en asielzoekers, en ze zijn niet noodzakelijkerwijs gebaseerd op solide bewijs. Onze onderzoeksagenda is om te proberen de impact van die beleidskeuzes te kwantificeren en de weg te wijzen naar beleid dat misschien beter werkt."