Toen twee krachtige stormen maandag de Golfkust bedreigden, voorspellers vreesden dat Marco zeewater naar de kust zou drijven en stortregens zou ontketenen, slechts twee dagen voordat Laura dezelfde regio teistert met potentieel krachtigere stormvloeden en orkaankracht.

Voorspellers wezen op de onheilspellende mogelijkheid dat het warme water in de Golf van Mexico Laura in een krachtige orkaan zou kunnen brengen. Laura's centrum bleef vlak voor de kust van Cuba, en er werd niet verwacht dat het over land zou verzwakken voordat het de golf binnenging.

"Laura zal zich over de zeer warme en diepe wateren van de Golfstroom en de lusstroom boven de zuidoostelijke Golf bewegen, die een korte periode van snelle intensivering zou kunnen veroorzaken, ', schreef het National Hurricane Center in een update van maandagochtend.

Dat is een recept voor beschadiging, orkaankracht van meer dan 110 mph (177 km/u) terwijl Laura de Amerikaanse kust nadert, aldus voorspellers.

"Er is zeker een mogelijkheid dat het een beetje sterker kan zijn en een categorie 3 kan zijn, " zei meteoroloog Benjamin Schott, die het kantoor van de National Weather Service in Slidell runt, Louisiana.

Marco bevond zich ongeveer 85 mijl (135 kilometer) ten zuid-zuidoosten van de monding van de rivier de Mississippi en ging maandagochtend met een snelheid van 10 mph (17 km/u) naar het noordwesten. Voorspellers verwachtten dat het dinsdag net voor de kust zou blijven terwijl het verzwakt en verdwijnt, het verlaten van een overstroomde kustlijn als het toneel voor Laura.

Laura was maandagochtend gecentreerd net ten zuiden van centraal Cuba, het grootste deel van het eiland doordrenkt met regen en tropische stormwinden. De hoogste aanhoudende winden waren 65 mph (100 km / u).

Regenbanden van beide stormen kunnen in totaal 0,6 meter regen naar delen van Louisiana brengen en enkele meters potentieel dodelijke stormvloed, aldus voorspellers.

"In principe zou dat 10 voet plus langs de zuidwestkust van Louisiana zijn" in een redelijk worstcasescenario, zei Schott. Die golf zou ook water tot 48 kilometer de rivieren op kunnen stuwen, hij zei.

De combinatie van twee stormen zou een historische aanval van levensbedreigende winden en overstromingen langs de kust kunnen veroorzaken, die zich uitstrekt van Texas tot Alabama, aldus voorspellers. Het komt ook omdat Louisiana doorgaat met zijn strijd om coronavirusinfecties te beteugelen, aangezien de ziekte in de hele staat nog steeds voorkomt. Ook in Louisiana en Mississippi werden noodsituaties uitgeroepen.

"Het virus maakt zich geen zorgen dat er orkanen komen, en dus zal het geen vrije tijd in beslag nemen en wij ook niet, Gov. John Bel Edwards zei op een zondagse briefing. "En het zal de zaken een beetje moeilijker maken, maar we moeten rekening houden met deze beperkende maatregelen."

Augustus Creppel, Chef van de Verenigde Houma Natie, was bezorgd over de groep 17, 000 leden, verspreid over zes parochies langs de Louisiana Gulf Coast.

"Ik maak me grote zorgen om mijn mensen, " zei hij. "We weten dat onze mensen geraakt zullen worden. We weten alleen nog niet wie."

Creppel heeft contact gehad met het Rode Kruis om voorraden te krijgen voor de behoeftigen zodra de stormen voorbij zijn, en het nationale kantoor in Houma, Louisiana heeft telefoontjes gekregen van mensen met vragen of hulp nodig hebben.

De dubbele klap van twee stormen komt slechts enkele dagen voor de 29e verjaardag van de orkaan Katrina in 2005, iets dat niet ver van Creppel's gedachten is. Hij nam zaterdag deel aan een ceremonie in de Superdome in New Orleans, met zang van indianen en gebeden om de 15e verjaardag van de storm te herdenken.

Sarah Manowitz, verantwoordelijk voor vier bars in de Franse wijk van de stad, zag ook dat ramen dichtgetimmerd zijn, en ze heeft haar eigen huis met latten dichtgemaakt en haar badkuip met water gevuld. Ze blijft ter plaatse, rekenen op een "gemeenschap van mensen" die tijdens stormen voor elkaar zorgt.

"We gaan elkaar allemaal helpen eten te delen, deel alle benodigdheden, " ze zei.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.