De kleine kortneusvleermuis, Cynopterus brachyotis, is de meest voorkomende vleermuis in het schiereiland Maleisië en is te vinden in natuurlijke en gekapte bossen, plantages, boerderijen, dorpen, steden, en steden. Kleine vleermuizen met korte neus voeden zich voornamelijk met fruit, maar aan welk fruit ze de voorkeur geven, blijft grotendeels onbekend vanwege de moeilijkheden bij het identificeren van de verteerde plantenresten van fruit in de uitwerpselen van vleermuizen. Helaas, vaak wordt aangenomen dat kleine vleermuizen met korte neus zich voeden met op de boerderij gekweekt fruit, en worden dus gedood als gewasongedierte.

Om de misvatting te ontkrachten dat kleinere vleermuizen met korte neus gewasplagen zijn, een onderzoeksteam van de Universiteit van Malaya, De Queen Mary University of London en de China Agricultural University gebruikten DNA-barcodering om het verteerde vruchtvlees en de zaden in de uitwerpselen van kleine vleermuizen met korte neus op het Maleisische schiereiland te identificeren.

Het team ontdekte dat kleinere vleermuizen met een korte neus zich voornamelijk voeden met vijgen, met name Ficus fistulosa. Ze vonden een groot aantal vijgenzaden in de uitwerpselen van vleermuizen, wat erop wijst dat kleinere vleermuizen met een korte neus een belangrijke rol spelen bij het vervoeren en verspreiden van vijgenzaden tussen verschillende plaatsen. Vijgenbomen zijn inheemse en pionierssoorten in Maleisië, en kunnen zich snel vestigen in onvruchtbaar land. Daarom, de kleine vleermuizen met korte neus verspreiden inheemse pionierplanten die helpen bij bosregeneratie. Aangezien vijgen niet commercieel worden geteeld, de voedingsgewoonte van kleinere vleermuizen met een korte neus op vijgenvruchten veroorzaakt geen significante schade aan commerciële gewassen en financiële schade voor boeren.

De lage detectie van verschillende exotische planten die door mensen zijn gekweekt in de uitwerpselen van de kleine vleermuizen met korte neus, suggereerde ook dat de vleermuizen zich kunnen aanpassen aan veranderende omgevingen en exotische planten kunnen exploiteren als hun nieuwe voedselbronnen. Het gevarieerde dieet van kleine vleermuizen met korte neus op oliepalmplantages onthulde dat de vleermuizen zich niet voornamelijk voeden met oliepalmvruchten, maar met andere planten die in de buurt van de plantage worden gekweekt. Toch suggereerde deze bevinding dat de kleinere vleermuizen met korte neus ook exotische planten verspreiden, wat mogelijk invasies van soorten mogelijk maakt.

Algemeen, de studie toonde het nut aan van DNA-barcodering in voedingsgewoonten van fruitvleermuizen en het potentieel van kleinere vleermuizen met een korte neus om zich aan te passen aan menselijke activiteiten.