Vorige maand was Australië's natste november ooit, en de zomer in Queensland en delen van New South Wales zal naar verwachting ook voor het tweede achtereenvolgende jaar drassig zijn. Dus waarom regent onze zomerparade alweer?

Weersystemen brengen de hele tijd regen. En van november tot maart vindt de moesson plaats in het noorden van Australië, wat bijdraagt ​​aan de natte omstandigheden.

Maar dit jaar kwamen ook drie klimaatfenomenen samen om de Big Wet over de oostkust van Australië te drijven:een negatieve dipool in de Indische Oceaan, een positieve zuidelijke ringvormige modus en een La Niña.

Dus wordt deze zomer de natste en wildste ooit voor het zuidoosten van Australië? Het is te vroeg om te zeggen, maar het vooruitzicht kan niet worden verdisconteerd.

La Niña:Het vervolg

Je hebt vast wel eens gehoord van de La Niña die voor het tweede jaar op rij in de Stille Oceaan is opgedoken. Dit evenement brengt vaak bewolkte omstandigheden, bovengemiddelde regenval en koelere temperaturen met zich mee.

A La Niña treedt op wanneer de centrale en oostelijke tropische Stille Oceaan koeler wordt dan normaal, als gevolg van een interactie tussen de atmosfeer en de oceaan.

Tijdens La Niña neemt de atmosferische druk toe in het oosten van de Stille Oceaan en daalt deze in het westen. Dit drukverschil zorgt ervoor dat de passaatwinden sterker worden. De wateren van de Stille Oceaan ten noorden van Australië worden warmer dan normaal, omdat de centrale en oostelijke Stille Oceaan afkoelt.

De warme oceaan rond Australië verhoogt het vochtgehalte in de atmosfeer en vergroot de kans op regen voor het noorden en oosten van het land. Het vergroot ook de kans op tropische cyclonen.

La Niña en het tegenovergestelde uitdrogingsfenomeen, El Niño, staan ​​samen bekend als de El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Wanneer ze zich voordoen, ontwikkelen ze zich over het algemeen in de winter en de lente, rijpen ze in de vroege zomer en eindigen ze in de herfst.

We zagen die herfst eindigen in maart van dit jaar, toen het einde van de laatste La Niña extreme regen en overstromingen naar de kust van NSW en andere regio's bracht.

Dus waarom zien we het zo snel terug? Het is eigenlijk niet ongebruikelijk dat La Niña in twee opeenvolgende jaren plaatsvindt. In feite vond sinds 1958 ongeveer de helft van de La Niña-gebeurtenissen het volgende jaar opnieuw plaats, zoals de onderstaande grafiek laat zien.

Deze herhalingen komen veel vaker voor bij La Niña dan bij El Niño. Dat komt omdat na een El Niño sterke lucht-zee-interacties ervoor zorgen dat de equatoriale wateren van de Stille Oceaan snel warmte verliezen. Deze interacties zijn zwakker tijdens La Niña, wat betekent dat de Stille Oceaan soms koel water vasthoudt waardoor een tweede La Niña kan plaatsvinden.

We zagen dit in de opeenvolgende La Niña-evenementen van 2010-11 en 2011-12. De eerste hiervan was een extreme La Niña, met zware regen en de verwoestende overstromingen van Brisbane.

La Niña handelt niet alleen

La Niña is niet het enige fenomeen dat de natte omstandigheden bestuurt. Dit jaar, na de natte herfst in NSW, ontwikkelde zich een gebeurtenis die bekend staat als een negatieve "Indian Ocean Dipole" (IOD).

Een actieve negatieve IOD heeft de neiging om windpatronen en regenvalcondities in het zuidoosten van Australië in de lente te veranderen, wat het toneel vormt voor meer natte omstandigheden in de zomer.

Daar komt nog bij dat de Southern Annular Mode (SAM) zich al een paar maanden in de positieve fase bevindt. De SAM verwijst naar de positie van westelijke winden op de middelste breedtegraden van het zuidelijk halfrond.

Wanneer de SAM zich in een positieve fase bevindt, verplaatsen stormen op de middelste breedtegraad zich naar de polen, weg van Australië, terwijl de onshore winden naar Oost-Australië toenemen. Dit zorgt voor meer vocht en regen in het zuidoosten van het continent.

En volgend jaar?

De seizoensvooruitzichten van het Bureau of Meteorology laten een verhoogde kans op regen zien deze zomer (januari tot maart) boven delen van Queensland en de kust van Nieuw-Zeeland, maar niet veel voor de rest van Australië.

Dus hoewel het onwaarschijnlijk is dat het de natste zomer ooit in Australië wordt, kunnen we dat nog niet uitsluiten voor de oostkust. Het is veilig om te zeggen dat de klimaatomstandigheden de komende maanden rijp zijn voor extreem nat weer.

Maar wees gerust dat een derde opeenvolgende La Niña, hoewel volgend jaar mogelijk, onwaarschijnlijk is. Sinds 1950 hebben drie opeenvolgende La Niñas slechts twee keer plaatsgevonden:in 1973-75 en 1998-2000. Deze werden voorafgegaan door extreme El Niño-gebeurtenissen, die de neiging hebben om La Niña-gebeurtenissen te veroorzaken.

En hoewel de regen je zomerplannen kan verstoren, is het de moeite waard om te onthouden dat Zuidoost-Australië nog maar drie jaar geleden te maken had met ernstige droogte. De opeenvolgende La Niña's hebben water en bodemvocht teruggebracht naar het Murray Darling Basin - en in die zin is dat een heel goede zaak.