Een nieuw model, ontwikkeld door een Victoria University of Wellington Ph.D. student, zou kunnen helpen om nauwkeuriger te voorspellen hoe de ijskappen van Antarctica zullen reageren op een opwarmende wereld en de wereldwijde zeespiegelstijging zullen beïnvloeden.

Dan Lowry, van het Antarctic Research Centre van de universiteit, ontwikkelde het model en heeft er zojuist een artikel over gepubliceerd in het gerespecteerde wetenschappelijke tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang .

Het artikel is getiteld Deglaciale terugtrekking van de aardingslijn in de Ross Embayment Antarctica, gecontroleerd door oceaan- en atmosfeerforcering.

Dan zegt dat het doel van zijn onderzoek is om te bepalen hoe stabiel de West-Antarctische ijskap is in een opwarmende wereld om toekomstige zeespiegelstijging te helpen voorspellen.

"Onze belangrijkste bevindingen zijn dat de opwarming van de oceaan en de atmosfeer de belangrijkste controles zijn op de grote gletsjerterugtocht die sinds de laatste ijstijd in de Ross Embayment heeft plaatsgevonden.

"Maar aanzienlijk, onze modellering toonde aan dat de dominantie van deze twee controles bij het beïnvloeden van de ijskap op verschillende tijdstippen verschillend was, met het smelten van onder de Ross-ijsplaat als gevolg van de opwarming van de oceaan en wordt de belangrijkste oorzaak van het terugtrekken van de ijskap in de loop van de tijd, " hij zegt.

Het model simuleert de fysica van de ijskap en zijn reactie op veranderingen in oceaan- en atmosfeertemperaturen. De simulaties worden vervolgens vergeleken met geologische gegevens en getoetst aan eerdere scenario's om de nauwkeurigheid ervan te controleren.

"Dit gaat allemaal terug op de kwestie van de zeespiegelstijging en hoe de processen, die de Antarctische ijskap door de geschiedenis heen hebben beïnvloed, zal de mondiale zeespiegel blijven beïnvloeden. Het verleden is echt de sleutel tot de toekomst, " hij zegt.

Nicholas Golledge, universitair hoofddocent aan de Victoria University of Wellington, zegt dat dit modelleringswerk van cruciaal belang is om beleidsmakers en gemeenschappen te helpen bij het ontwikkelen van adaptatie- en mitigatiestrategieën voor zeespiegelstijging.

"Het ondersteunt fundamenteel zeespiegelprojecties voor steden en infrastructuur in Nieuw-Zeeland en elders, " hij zegt.

in 2017, Dan ontving een Antarctica Nieuw-Zeeland Sir Robin Irvine Ph.D. beurs om dit onderzoek uit te voeren.

Antarctica Nieuw-Zeeland waarnemend hoofd wetenschappelijk adviseur Dr. Fiona Shanhun zegt dat het geweldig is om te zien dat hun beursontvangers bijdragen aan het begrijpen van de rol van Antarctica in het wereldwijde klimaatsysteem.

"Dans onderzoek van de afgelopen jaren draagt ​​bij aan een belangrijke hoeveelheid kennis die ons helpt te beoordelen hoe snel de ijskappen zouden kunnen reageren op een opwarmende wereld, " ze zegt.