Op een klok van het hele leven van planeet Aarde van 4,6 miljard jaar, is de tijd dat mensen hier zijn geweest ongeveer een minuut lang. Met andere woorden, mensen hebben de planeet slechts 0,13 miljoen jaar bewoond. Heb je je ooit afgevraagd wat er gebeurde voordat mensen op het toneel verschenen?
Geschiedenis van de aarde Tijdlijn

Wetenschappers schatten de leeftijd en geschiedenis van de aarde met behulp van een geologische tijdschaal
die fossielen analyseert ingebed in afwisselend gesteente lagen genaamd strata
.

Een blootgestelde sedimentaire rotsformatie kan bijvoorbeeld een horizontale laag kalksteen met slakkenfossielen, een laag conglomeraatrots en een laag schalie- en visfossielen vertonen. Rotslagen onthullen waardevolle aanwijzingen over wanneer en hoe veranderingen plaatsvonden tijdens de vorming van de aarde.

De geschiedenis van de aarde is opgedeeld in steeds kleinere tijdspannes: aionen, tijdperken, periodes en tijdperken. Het Precambrium Eon
(niet te verwarren met het Cambrium tijdperk) strekt zich uit van de vorming van de aarde tot de opkomst van meercellige organismen, en omvat de Hadean
, Archaean
en Proterozoïsche
eonen. De Phanerozoïsche Eon
omvat alles vanaf dat moment: de Paleozoïsche
, Mesozoïsche
en Cenozoïsche
tijdperken.
Geologische geschiedenis van de aarde: Proces

Hoewel er geen ooggetuigen zijn, zijn wetenschappers er natuurlijk van overtuigd dat de aarde miljarden jaren geleden is gevormd uit ruimtestof dat samenklonterde tijdens de vorming van het zonnestelsel. Ongeveer 4,5 miljard jaar geleden zonk gesmolten ijzer en nikkel en vormde de kern van de aarde. Een hete, rotsachtige mantel gevormd in de middelste aarde, en de buitenste korst afgekoeld en verhard.

Oceanen gevormd uit gecondenseerde waterdamp die als regen valt, en aquatische cyanobacteriën
(blauwgroene algen) vrijkomen zuurstof in de zee na het maken van voedsel door fotosynthese. Zuurstof reageerde met ijzer in het water en zonk op de oceaanbodem. Toen de toevoer van ijzer ongeveer 1,5 miljard jaar geleden op was, kwam er veel zuurstof vrij in de lucht, en toen veranderde alles.

Planten en dieren evolueerden en verhuisden van zee naar land; amfibieën en reptielen moesten zich eerst aanpassen. Dinosaurussen regeerden de aarde van 225 tot 65 miljoen jaar geleden. Nadat dinosauriërs waren uitgestorven, evolueerden zoogdieren snel en diversifiëren. Homo sapiens
(mensen) evolueerde ongeveer 130.000 jaar geleden en migreerde ongeveer 35.000 jaar geleden uit Afrika.
Diepte van de aardlagen

Volgens NASA bestaat de kern van de aarde uit ijzer en nikkel en verwarmt tot 9.800 graden Fahrenheit. Het midden van de aarde bestaat uit gesmolten gesteente.

Het aardoppervlak bestaat uit een veel koelere laag die op de meeste plekken ongeveer 19 mijl diep is, met uitzondering van de oceaanbodem waar de actieve mantel zich binnen 3 mijlen.
Geschiedenis van de temperatuur van de aarde

Temperatuur is een bepalende factor bij het overleven of uitsterven van een soort. De aarde heeft dramatische klimaatveranderingen meegemaakt, zoals verschillende ijstijden en massale uitstervingen. Hoewel de mogelijkheid van een nieuwe meteorietaanval bestaat, is een meer directe bedreiging de verspreiding van broeikasgassen.

Volgens NASA geven ijskernen die uit Groenland en Antarctica worden gewonnen aan dat verontreinigende stoffen de opwarming van de aarde aanzienlijk hebben verhoogd. De geschiedenis van de temperatuur van de aarde heeft aangetoond dat zelfs kleine veranderingen in de rotatie van de aarde het klimaat kunnen beïnvloeden. NASA meldt verder dat de temperatuur van de aarde sinds het einde van de 19e eeuw 1,62 graden Fahrenheit is gestegen.
Hoe de aarde haar naam kreeg

De geschiedenis van de naam van de aarde gaat volgens astronomen ongeveer 1000 jaar terug bij Cal Tech. De naam Earth
is afgeleid van een Engels en Duits woord voor grond. De andere planeten werden genoemd naar Griekse en Romeinse goden. De grote planeet Jupiter is bijvoorbeeld vernoemd naar de Romeinse hoofdgod.

Informele namen voor de aarde zoals "Terra" worden niet erkend door de wetenschappelijke gemeenschap. Namen voor hemellichamen worden bepaald door de International Astronomical Union. Earth is de naam die is goedgekeurd voor gebruik in Engelstalige landen.
Earth's Moons

De gigantische impacthypothese is de algemeen geaccepteerde verklaring voor hoe de aarde eindigde met een draaiende maan. Astrofysici suggereren dat een terrestrisch lichaam ter grootte van een Mars met de naam Theia
de aarde met grote kracht trof, en de deeltjes die in de ruimte stuiterden, werden samengetrokken door de zwaartekracht en vormden een draaiende maan.

Andere theorieën focussen op co-aangroei
, wat betekent dat de aarde en de maan tegelijkertijd uit een zonnevel werden gevormd. Een andere theorie is dat het zwaartekrachtveld van de primitieve aarde een groot object verstrikt dat de maan werd.
Vorming van de continenten

In het late Paleozoïcum, een spleet in de tektonische platen - onder het supercontinent Pangea
- verbreed. Vulkanische activiteit ondergronds spuwde as en magma door zwakke plekken in de aardkorst. Aanhoudende bewegingen van de tektonische platen samen met vulkanische kloven leidden tot de scheiding van Pangea in de kleinere continenten.

Pangea gesplitst in Gondwanaland
en Laurasia
. Gondwanaland werd Afrika, Antarctica, Afrika, Australië, India en Zuid-Amerika. Laurasia verdeeld in het Noord-Amerikaanse continent en Eurasia. Tegenwoordig worden de continenten geïdentificeerd als Afrika, Antarctica, Azië, Australië, Europa, Noord-Amerika en Zuid-Amerika.

Hoe vreemd het ook klinkt, er zijn aanwijzingen voor tropische bossen en dinosaurussen in de ijskappen van Antarctica . Ongeveer 200 miljoen jaar geleden maakte Antarctica deel uit van supercontinent Pangea en was de temperatuur zwoele. Het klimaat koelde aanzienlijk nadat Antarctica zich van Pangea afsplitste en naar de Zuidpool bewoog.
Hadean Eon

De Hadean Eon vond 4,6 tot 4,0 miljard jaar geleden plaats toen de aarde voor het eerst werd gevormd. De naam komt van het woord Hades
, een ondraaglijk hete, helse plaats. Veel eerder, ongeveer 13,7 miljard jaar geleden, en om redenen die niet helemaal door wetenschappers worden begrepen, vond een expansieve explosie plaats die bekend staat als de Big Bang
. Een massieve wolk van gassen en interstellair stof gaf aanleiding tot de zon en het zonnestelsel.

De zon nam het helium en grote massa's elementen kwamen samen om planeten te vormen, inclusief de met lava bedekte aarde. Zware materialen zoals gesmolten ijzer en nikkel verzonken in de kern van de aarde. Lagen van lichtere materialen vormden de mantel en een dunne korst bedekt met steen en basalt.

Temperatuurgradiënten in de kern en de mantel veroorzaakten convectiestromen die de tektonische platen van het aardoppervlak bewogen, een fenomeen dat zich vandaag nog steeds voordoet.

Magnetische velden en een oeratmosfeer gevormd van giftige gassen. Ook tijdens deze fase werd de aarde geteisterd door asteroïden die geologische formaties creëerden. Kometen met ijs, ammoniak, koolstofdioxide en methaan raken herhaaldelijk de aarde.

Wetenschappers veronderstellen dat de niet aflatende kracht van asteroïden samen met de aanwezigheid van water en de bouwstenen van aminozuren de vorming van DNA heeft veroorzaakt , de essentie van het leven.
Archean Eon

Tussen 4,0 miljard en 2,5 miljard jaar geleden verscheen de aarde en verscheen het oude leven. De rotatie van de aarde vertraagde na een botsing met een groot lichaam van planetaire grootte en het verwerven van de maan. Het ongeluk stabiliseerde de rotatie van de aarde en kan de aarde hebben gekanteld, wat resulteerde in de vier seizoenen van het jaar. Gedurende deze tijd ontstond voor het eerst het leven en begonnen de continenten zich te vormen.

Naar schatting 40 procent van de continenten vormden zich in deze periode. De aarde begon af te koelen en oceanen vormden zich door condensatie van waterdamp. Continenten gevormd uit graniet ongeveer 3,1 miljard jaar geleden. Onderzoekers stelden voor dat de eerste grote landmassa Ur
zich in de buurt van het hedendaagse India, Australië en Zuid-Afrika bevond.
Proterozoic Eon

Van 2500 miljoen tot 541 miljoen jaar geleden, de Great Oxygenation Evenement (soms ook bekend als het Great Oxidation Event) leidde tot grote klimaatverandering. Anaërobe organismen stierven weg door de toxiciteit van hoge zuurstofgehaltes en werden vervangen door meercellige, aerobe eukaryotische organismen.

Atmosferische zuurstof reageerde met hoge niveaus methaan om kooldioxide te vormen. Omdat methaan beter is in het vasthouden van warmte, werd het broeikaseffect verminderd, waardoor een ijstijd van 300 miljoen jaar ontstond, sneeuwbal aarde genoemd.

De tektonische platen vormden supercontinenten. Toenemende zuurstofniveaus maakten de ozonlaag dikker en boden bescherming tegen ultraviolette straling. De aanwezigheid van zuurstof en een UV-schild zorgde ervoor dat het leven op aarde kon verschijnen en diversifiëren. Phanerozoïcum en Paleozoïcum

Het huidige eon, dat ongeveer 541 miljoen jaar geleden begon, is het Phanerozoïcum. Het eerste tijdperk van het Phanerozoïcum was het paleozoïcum. De zogenaamde Cambrische explosie
en diversificatie van het leven vonden in die periode ongeveer 541 miljoen tot 245 miljoen jaar geleden plaats.

Fossiel bewijs duidt erop dat de Cambrische explosie plaatsvond toen ongewervelde hardschilders evolueerden in de oceaan. De vis kwam daarna, gevolgd door de evolutie van de vis tot landdieren en amfibieën die vergelijkbare anatomische kenmerken hadden zoals ruggengraat, kaken en monden.

Weelderige planten in het regenwoud bloeiden tot het koolstofhoudende regenwoud instortte
dat volgens sommige wetenschappers werd veroorzaakt door de opwarming van de aarde. Massa's rottend organisch materiaal werden begraven, onder druk gezet en samengeperst tot kolenafzettingen. Grote woestijnen vervingen de vegetatie en creëerden een habitat voor reptielen.

De aion eindigde met een nieuwe massa-uitsterving, de Permian-Triassic Extinction. Algemeen wordt aangenomen dat een grote asteroïde aanval de schuldige is. Naar schatting 96 procent van de zeedieren en 70 procent van de landdieren stierven.
Mesozoïcum tijdperk

Dinosaurussen regeerden de aarde 252 miljoen tot 66 miljoen jaar geleden. Na het verlies van bossen in het Paleozoïcum, evolueerden deze wezens om eieren met harde schaal op het land te leggen in plaats van op water. Dinosaurussen domineerden ongeveer 160 miljoen jaar. Vervolgens evolueerden vogels uit een soort dinosaurus.

De eerste naaldbomen verschenen toen planten evolueerden om zaadkieming te gebruiken. Overvloedig voedsel en verhoogde niveaus van zuurstof uit de naaldbomen zorgden ervoor dat zeer grote levende organismen zoals dinosaurussen op Pangea konden gedijen.

Het einde van het Mesozoïcum en het begin van het Cenozoïcum was de tijd van een nieuwe catastrofale uitsterving toen een 6-mijl brede asteroïde plakte het aardoppervlak en veroorzaakte een dikke stofwolk die de zon blokkeerde. Aangenomen wordt dat de asteroïde aanval en het daaruit voortvloeiende klimaat het uitsterven van dinosauriërs hebben veroorzaakt.
Cenozoïcum Era

Van 66 miljoen jaar geleden tot nu, zoogdieren en Homo sapiens
( mensen) verspreidde zich. Met het overlijden van de dinosaurus werden zoogdieren de dominante soort, waaronder grote wezens zoals walvissen en mammoeten. Er ontstonden savannegrassen die voedsel en leefomgeving bieden in gebieden waar geen bomen waren.

De eerste primaat
ontstond ongeveer 25 miljoen jaar geleden en de eerste mensachtigen rond 3 miljoen jaar geleden. Apen verlieten de bomen en liepen rechtop om roofdieren te spotten in de Afrikaanse graslanden. Homo sapiens
dateert ongeveer 300.000 jaar geleden uit Afrika. Vroege mensen toonden vindingrijkheid in het maken van gereedschappen, het maken van kunst, het verzamelen van voedsel en de jacht. De bouwdruk vormde de Rocky Mountains in het westelijke deel van het continent toen het oostelijke deel dichter bij de Stille Oceaan kwam. De temperatuur van de aarde daalde licht in het cenozoïcum.
Fysieke veranderingen van vandaag

Veranderingen in de aarde vinden altijd plaats terwijl de tektonische platen langzaam onder de dunne aardkorst bewegen. Aardbevingen gebeuren wanneer tektonische platen langs elkaar glijden of de ene onder een andere glijdt, waardoor de aarde trilt boven het breukvlak.

De San Andreas-fout in Californië is bijvoorbeeld een scheur tussen twee tektonische platen die botsen in elkaar, waardoor niet alleen de grote aardbevingen die het nieuws maken, maar ook kleine gerommel die vaak onopgemerkt blijven. Grote weersomstandigheden eisen ook levens op en veroorzaken massavernietiging.