De phylum chordata vertegenwoordigt de hele diverse klasse van gewervelde dieren, dieren met een wervelkolom, evenals lancetten en manteldiertjes. Twee bevruchtingsstrategieën worden gebruikt door leden van chordata: interne bevruchting, waarbij de gameten, of sperma en ei, samenkomen in het lichaam van één ouder, en uitwendige bevruchting, waarbij sperma en ei elkaar buiten het lichaam ontmoeten. Externe bemesting is noodzakelijkerwijs beperkt tot het aquatisch milieu, omdat sperma een vloeibaar medium nodig heeft om doorheen te zwemmen om een ​​ei te bereiken.

Subphylum Cephalochordata

Cephalochordata is een zeer klein subphylum dat bestaat uit soorten lancelets. Lancelets zijn kleine, visachtige dieren die enkele van de meest primitieve kenmerken van de phylum vertegenwoordigen, waaronder een dorsale zenuwkoorde die wordt ondersteund door een notochord in plaats van een ruggengraat. Vrouwtjes en mannetjes produceren respectievelijk eieren en sperma uit sets van gepaarde geslachtsklieren en geven deze gelijktijdig af voor bemesting tijdens het paaiseizoen. Tijdens het uitzetten scheuren de geslachtsklieren van de lancetten en worden de gameten in het water gespoeld. De bevruchte gameten vormen visachtige larven.

Subphylum Urochordata

De subphylum urochordata, ook wel manteldiertjes genoemd, lijkt op het eerste gezicht niet bij de phylum chordata te horen. Ze hebben over het algemeen alleen notochords in de larvale stadia en de volwassenen zijn vaak volledig immobiel en lijken veel op planten als dieren. Reproductie van de kapel is een gecompliceerde aangelegenheid. Sommige manteldieren planten zich ongeslachtelijk voort en van hen die zich seksueel voortplanten, zijn de meesten hermafrodieten, die mannelijke en vrouwelijke gameten produceren. Sommige koloniale soorten houden eieren en nemen sperma op via hun sifon of mond, maar solitaire soorten laten zowel eieren als sperma vrij voor externe bevruchting. Bevruchte eieren vormen een vrijzwemmend kikkervisje dat een nieuw huis vindt en een onbeweeglijke volwassene wordt.

Subphylum Vertebrata: vis

Sommige vissen zijn in staat om te leven, maar de meeste maken gebruik van externe bemesting. Paaigedrag varieert per soort, maar meestal bereiden één of beide ouders een nest voor op de eieren om op te rusten. Er is een verkeringritueel om ervoor te zorgen dat de eieren en het sperma samenkomen voor bevruchting en dan geven beide personen grote aantallen gameten vrij. Sommige soorten geven nog steeds ouderlijke zorg, zoals mondbroeken, waarbij één ouder (bij sommige soorten is het vrouwtje, in andere het mannetje) de jongere in staat stelt zich te beschermen tegen roofdieren in zijn of haar mond; maar de meeste jonge vissen, of jongen, zijn alleen.

Subphylum Vertebrata: Amphibians

Amfibieën leven een deel van hun leven in het water en deels op het land, maar bijna alle kikkers en de meeste andere amfibieën gebruiken externe bemesting in het aquatisch milieu om te broeden. Of het nu een vijver of de bron van een blad is, het vrouwtje en het mannetje ontmoeten elkaar op een broedplaats, waar het vrouwtje een massa eieren afzet en het mannetje sperma bovenop de massa legt. De eieren van de meeste amfibieën ontwikkelen zich tot een aquatisch larvaal stadium dat metamorfose ondergaat aan een amfibische volwassene.