'Hersenspoeling' is een van de vele psychologische termen die we regelmatig misbruiken. Stephan Zabel/Getty Images

Het tijdschrift Frontiers in Psychology heeft een artikel gepubliceerd waarin 50 psychologische en psychiatrische termen worden opgesomd die "onnauwkeurig, misleidend, misbruikt, dubbelzinnig en logisch verward." Veel van die termen zijn termen die we de hele tijd in publicaties zien of op tv horen. Misschien heb je ze zelf gebruikt. Hier zijn er acht uit de lijst, met uitleg van de auteurs waarom ze problematisch zijn.

1. Antidepressiva medicatie

Medicijnen zoals selectieve serotonineheropnameremmers (Prozac, Zoloft) en tricyclische middelen (Norpramine) worden vaak antidepressiva genoemd. Maar er is weinig bewijs dat deze effectiever zijn voor de behandeling van stemmingsstoornissen dan voor andere aandoeningen zoals boulimia nervosa of paniekstoornis. "Vandaar, hun specificiteit voor depressie is twijfelachtig, en hun naam is meer afgeleid van historische voorrang - het eerste bewijs voor hun werkzaamheid kwam voort uit onderzoek naar depressie dan uit wetenschappelijk bewijs." De schrijvers zeggen ook dat sommige wetenschappers geloven dat deze medicijnen alleen effectief zijn bij ernstige depressies, in plaats van milde of matige depressie, dus de term 'antidepressivum' is misleidend.

2.      Chemische onbalans

Mede dankzij marketing van farmaceutische bedrijven, zeggen de artikelschrijvers, het publiek gelooft dat depressie wordt veroorzaakt door een chemische onbalans van neurotransmitters zoals serotonine en noradrenaline. Maar "er is geen 'optimaal' niveau van neurotransmitters in de hersenen bekend, dus het is onduidelijk wat een 'onbalans' zou zijn. Er is ook geen bewijs voor een optimale verhouding tussen verschillende neurotransmitterniveaus."

3.      Autisme-epidemie

"Er is mager bewijs dat deze vermeende epidemie een echte toename van het aantal autisme weerspiegelt." per se in tegenstelling tot een toename van autisme diagnoses, ", schrijven ze. De toename van autismediagnoses is te wijten aan meer bewustzijn van autisme in de samenleving, meer prikkels voor scholen om de aandoening te melden en een verlaging van de diagnostische drempel voor autisme in opeenvolgende edities van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, de bijbel van de American Psychiatric Association.

4.      Hersenspoeling

Deze term is ontstaan ​​in de Koreaanse Oorlog en houdt in dat een machtig persoon de overtuigingen of houdingen van iemand anders voor de lange termijn krachtig kan veranderen. Echter, "de houdingsveranderingstechnieken die worden gebruikt door zogenaamde 'hersenspoelers' zijn niet anders dan de standaard overtuigingsmethoden die zijn geïdentificeerd door sociaal psychologen, zoals het stimuleren van toewijding aan doelen, geloofwaardigheid van de productiebron, een illusie van groepsconsensus smeden, en levendige getuigenissen. Verder, er zijn voldoende redenen om te betwijfelen of 'hersenspoeling' overtuigingen blijvend verandert, ’ schrijven de psychologen.

5.      Apathie van omstanders

Uit onderzoek blijkt dat hoe meer mensen er in een noodsituatie zijn, hoe kleiner de kans dat een slachtoffer hulp krijgt. Maar dit is niet te wijten aan apathie. "Integendeel, [omstanders] maken zich doorgaans grote zorgen over het slachtoffer, maar psychologisch 'bevroren' zijn door gevestigde psychologische processen, zoals pluralistische onwetendheid, Spreiding van verantwoordelijkheid, en pure angst om dwaas te lijken."

6.      God Spot

Dit verwijst naar het idee dat er een specifiek deel van je hersenen is dat bedraad is voor religieuze of mystieke ervaringen. Echter, "studies van mensen die mystieke ervaringen ondergaan, hebben activering in veel hersengebieden gemeld." Er is ook geen specifiek deel van de hersenen dat humor of ironie regelt.

7.      Vast bedraad

Dat hebben we in de vorige paragraaf zelf net gebruikt. De media en sommige psychologen zeggen misschien dat persoonlijkheidskenmerken als religieus, agressief of bevooroordeeld kan iets zijn waarmee we zijn geboren. Maar de auteurs zeggen dat groeiende gegevens suggereren dat "opmerkelijk weinig psychologische capaciteiten bij mensen echt vastgebonden zijn, dat is, onbuigzaam in hun gedragsexpressie."

8.      Leugendetectortest

Deze polygraaftest zou eigenlijk een "opwindingsdetector" moeten worden genoemd in plaats van een "leugendetector", zeggen de auteurs van het rapport. Waarom is dat? "Omdat het niet-specifieke psychofysiologische opwinding meet [hartslag, bijvoorbeeld] in plaats van de angst om ontdekt te worden per se , het wordt geassocieerd met hoge percentages fout-positieven, wat betekent dat het vaak eerlijke individuen als oneerlijk identificeert."

Om meer te lezen over deze voorwaarden en de andere 42, zie het artikel gepubliceerd in augustus 2015 in het tijdschrift Frontiers in Psychology.