De meteorologen die u op de televisie en in de plaatselijke krant raadpleegt, gebruiken verschillende metingen om het huidige weer te beschrijven en de omstandigheden te voorspellen die u morgen zult zien. Sommige van die metingen zijn zeer bekend, zoals temperatuur en windsnelheid. Anderen zijn misschien wat meer verwarrend voor de leek, maar niet minder belangrijk bij het voorspellen. Een goed voorbeeld? Barometerdruk, de trend waarop meteorologen beslissen om toekomstig weer te voorspellen.

Barometerdruk meten

Atmosferische druk is gewoon het gewicht van de atmosfeer boven de aarde. Het wordt ook barometrische druk genoemd omdat een instrument dat een barometer wordt genoemd, wordt gebruikt om het te meten. In veel weersvoorspellingen staat de barometrische druk in inches of millimeter kwik; de "normale" of standaard barometrische druk op zeeniveau is 760 millimeter kwik. Meteorologen gebruiken echter vaak eenheden die millibar worden genoemd om de barometrische druk te definiëren, waarbij de zeespiegelstand ongeveer 1013 millibar is.

De atmosferische druk neemt af met de hoogte, dus om de barometrische druk nauwkeurig te vergelijken voor gebieden op verschillende hoogten meteoroloog gebruik een formule om metingen te corrigeren tot de corresponderende waarde op zeeniveau.

Hoge druk

Hoge druk ontstaat wanneer een brede luchtkolom in de atmosfeer naar de oppervlakte zakt. Deze zeer langzame neerwaartse beweging draagt ​​bij aan de atmosferische druk onder de vallende lucht, waardoor de druk hoger is dan in nabijgelegen gebieden waar de lucht niet zakt. Naarmate de lucht daalt, warmt het op en trekt het samen, wat de vorming van wolken vermindert of voorkomt. Vanwege dit effect creëren gebieden met hoge druk vaak helder, droog weer.

Lage druk

Lage drukzones gebeuren wanneer een massa lucht stijgt, zoals wanneer grond wordt verwarmd door de zon verwarmt de bovenliggende oppervlaktelucht en zorgt ervoor dat deze omhoog komt door convectie. Naarmate de lucht hoger in de atmosfeer stijgt, neemt deze toe als gevolg van afnemende omgevingsdruk en afkoeling. Koelere lucht kan minder waterdamp bevatten dan warmere lucht, dus zodra het luchtdeeltje in een lagedrukcel een bepaalde hoogte bereikt en zo tot een bepaalde temperatuur afkoelt, heeft de waterdamp de neiging condensatie in wolken te vormen, en neerslag en stormachtig weer kunnen het gevolg zijn.

Veranderende druk

Lage- en hogedrukzones bewegen over het aardoppervlak. Deze mobiele drukcellen creëren veel van het significante weer dat we ervaren. Veranderingen in de atmosferische druk voorspellen vaak, maar niet altijd, het weer in de komende dagen. Dalende druk suggereert dat een lagedrukzone met nat, stormachtig weer je kant op beweegt. Toenemende barometrische druk is vaak, maar niet altijd, een teken dat het weer snel helder zal worden en eerlijk en zonnig zal worden.

Zowel stijgende als dalende barometerdrukmetingen zijn slechts één soort bewijs voor aankomend weer. Meteorologen beoordelen veranderingen in de barometrische druk samen met vele andere factoren om hun voorspellingen te finetunen.