Iets soortgelijks gebeurt elke dag in klaslokalen in Australië. Als onderdeel van het aanhoudende lerarentekort zijn er aanzienlijke aantallen leraren die 'buiten het veld' lesgeven. Dit betekent dat ze vakken onderwijzen waarvoor ze niet gekwalificeerd zijn.

Een van de onderwerpen waar vooral lesgeven buiten het veld gebruikelijk is, is wiskunde.

Uit een rapport uit 2021 over het Australische lerarenbestand blijkt dat 40% van degenen die wiskunde onderwijzen op middelbare scholen buiten het vakgebied vallen (respectievelijk 28% en 29% voor Engels en wetenschappen).

Uit een ander onderzoek uit 2021 onder leerlingen in jaar 8 bleek dat de kans groter was dat ze les kregen van leraren die een specialistische opleiding hadden genoten in zowel wiskunde als wiskundeonderwijs als ze naar een school in een welvarende regio gingen dan naar een kansarme wijk (54% vergeleken met 31% ).

In ons nieuwe rapport bekijken we hoe we deze situatie kunnen oplossen door meer bestaande leraren op te leiden in wiskundeonderwijs.

Waarom is dit een probleem?

Wiskunde is een van de belangrijkste onderdelen van het schoolonderwijs. Maar we zien zorgwekkende signalen dat leerlingen niet het wiskundeonderwijs krijgen dat ze nodig hebben.

Uit het onderzoek uit 2021 onder leerlingen van jaar 8 bleek dat leerlingen die les kregen van leraren met een universitair diploma met als hoofdvak wiskunde aanzienlijk hogere resultaten behaalden, vergeleken met leerlingen die les kregen van leraren buiten het veld.

We weten ook dat wiskundige vaardigheden hard nodig zijn in de bredere beroepsbevolking. De snelgroeiende werelden van big data en kunstmatige intelligentie zijn afhankelijk van wiskundig en statistisch denken, formules en algoritmen. Wiskunde is ook aangemerkt als een nationaal prioriteitsgebied voor tekorten aan vaardigheden.

Wat doen we hieraan?

Er zijn herhaaldelijk pogingen ondernomen om het lerarentekort aan te pakken, waaronder pogingen om bestaande wiskundeleraren te behouden, gespecialiseerde leraren les te geven op meerdere scholen en hogere salarissen. Er is ook een poging om meer leraren helemaal opnieuw op te leiden, wat uiteraard vele jaren zal duren om te implementeren.

Er is echter één strategie die nog niet veel aandacht heeft gekregen van beleidsmakers:het verbeteren van de wiskunde- en statistiekkennis van huidige leraren en hun vaardigheden in het onderwijzen van deze vakken.

Ze beschikken al over een opleiding en expertise in het lesgeven en zijn toegewijd aan het vak. Een specifieke wiskundetraining betekent dat ze van buiten het veld naar 'in het veld' kunnen gaan.

Hoe docenten deze training te geven

In een nieuw rapport in opdracht van wiskunde- en statistiekorganisaties in Australië (waaronder het Australian Mathematical Sciences Institute) wordt gekeken naar wat er momenteel in Australië beschikbaar is om leraren in wiskunde op te leiden.

Er werden 12 verschillende cursussen geïdentificeerd om bestaande leraren wiskundelesvaardigheden bij te brengen. Ze varieerden qua locatie, duur (van zes maanden tot 18 maanden fulltime) en doelstellingen.

Sommige waren bijvoorbeeld alleen gericht op leraren die wiskunde willen onderwijzen in de onderbouw en middenbouw van de middelbare school. Sommigen gaven wiskunde op universitair niveau, anderen gaven wiskunde op schoolniveau. Sommigen kregen steun van de overheid; andere kunnen studenten meer dan A$37.000 kosten.

Over het algemeen vonden we dat het huidige systeem verwarrend is voor docenten om te navigeren. Er zijn complexe verschillen tussen staten over wat een leraar kwalificeert om 'in het veld' te zijn voor een vakgebied.

In de huidige stimuleringsomgeving hebben we vastgesteld dat deze cursussen slechts een zeer klein aantal docenten aanspreken. In 2024 zijn er bijvoorbeeld in New South Wales dit jaar slechts ongeveer 50 door de overheid gesponsorde plaatsen beschikbaar.

Dit is niet voldoende. Vóór de COVID-19-crisis raakten we naar schatting ruim 1.000 equivalente fulltime wiskundeleraren per jaar kwijt door uitstroom en pensionering, en pas afgestudeerden bevonden zich op zijn best in de kleine honderden.

Maar we weten niet precies hoeveel extra leraren er bijgeschoold moeten worden in wiskunde. Een van de belangrijkste aanbevelingen van het rapport is het verkrijgen van nauwkeurige nationale gegevens over de inhoudelijke specialisaties van elke docent.

We hebben een nationale aanpak nodig

Het rapport beveelt ook een nationale strategie aan om meer bestaande leraren op te leiden tot wiskundeleraren. Dit zou de huidige fragmentarische aanpak vervangen.

Het zou een standaard trainingsregime in heel Australië met zich meebrengen, met prikkels van de overheid en het schoolsysteem voor mensen om extra wiskunde te gaan studeren.

Er is internationaal bewijs dat aantoont dat een dergelijk grootschalig bijscholingsprogramma zou kunnen werken.

In Ierland, waar hetzelfde probleem werd vastgesteld, financiert de overheid een programma van een groep universiteiten. Sinds 2012 kunnen leraren een formele kwalificatie (een beroepsdiploma) behalen. Tussen 2009 en 2018 is het percentage wiskundeonderwijs buiten het vakgebied in Ierland gedaald van 48% naar 25%.

Om een ​​soortgelijk plan hier in Australië te ontwikkelen, hebben we coördinatie nodig tussen federale en deelstaatregeringen en universiteiten. Op basis van de Ierse ervaring zou er ook enkele miljoenen dollars aan financiering nodig zijn.

Maar omdat leerlingen elke dag cruciale wiskundelessen krijgen van leraren die niet zijn opgeleid om wiskunde te onderwijzen, is de noodzaak dringend.

Het in dit artikel genoemde rapport is opgesteld in opdracht van het Australian Mathematical Sciences Institute, de Australian Mathematical Society, de Statistical Society of Australia, de Mathematics Education Research Group of Australasia en het Actuaries Institute.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.