Schimmelziekten in de menselijke bevolking nemen toe, dus het is belangrijk voor gezondheidsautoriteiten om te begrijpen waar deze ziekteverwekkers vandaan komen. Een nieuwe studie heeft gezocht naar schimmels in de longweefsels van kleine zoogdieren en heeft schimmelpathogenen gevonden die ziekten bij mensen veroorzaken. Dit suggereert dat deze knaagdieren kunnen dienen als reservoirs, middelen voor verspreiding en incubators van opkomende schimmelpathogenen.

Schimmelziekten in de menselijke bevolking nemen toe, dus het is belangrijk voor gezondheidsautoriteiten om te begrijpen waar deze ziekteverwekkers vandaan komen. Een nieuwe studie, gepubliceerd in Frontiers in Fungal Biology , heeft onthuld dat kleine zoogdieren kunnen fungeren als reservoir voor deze schimmelinfecties.

"Onze analyse, die specifiek gericht was op longpathogenen die ziekten bij mensen veroorzaken, ontdekte een breed scala aan schimmels in de longweefsels van kleine zoogdieren", zegt Paris Salazar-Hamm, eerste auteur van dit onderzoek, van de Universiteit van New Mexico.

"We ontdekten dat veel van de knaagdieren die we in gebieden in het zuidwesten van de VS hebben bemonsterd, het type schimmel herbergt dat longinfecties bij mensen kan veroorzaken, zoals de schimmel die leidt tot Valley Fever, een ziekte die typisch griepachtige symptomen veroorzaakt en kan levensbedreigend zijn."

Dier op mens springen

In de afgelopen vier decennia is er een toename van meldingen van nieuwe menselijke pathogenen. Net als het virus Covid-19 hebben gastheersprongen het ook mogelijk gemaakt dat schimmels zich kunnen ontwikkelen en diversifiëren. In sommige gevallen kan dit hun virulentie verhogen en op zijn beurt een impact hebben op mensen.

"We wilden begrijpen of de schimmelsporen van respiratoire pathogenen zich in de bodem bevinden omdat ze zich voeden met dood en rottend plantaardig materiaal, of dat ze in plaats daarvan in kleine dieren leven en hun sporen in de grond worden vrijgegeven nadat de knaagdieren zijn gestorven", legt Salazar uit. -Hamm.

Met behulp van next-generation sequencing, een methode die een snelle beoordeling van de uiteenlopende soorten schimmels mogelijk maakt, analyseerden de onderzoekers schimmel-DNA in longweefsel van knaagdieren van museumspecimens.

"We ontdekten de schimmel Coccidioides , de oorzaak van Valley Fever, in de longweefsels van dieren uit Kern County, Californië, en Cochise en Maricopa County in Arizona, gebieden waar deze ziekte veel voorkomt", meldde Salazar-Hamm.

"Bovendien hebben we sequenties gedetecteerd van Coccidioides bij dieren uit de provincies Catron, Sierra en Socorro in New Mexico, wat de eerste keer is dat deze ziekteverwekker in het milieu in deze regio is gedetecteerd."

"Dit is de eerste grote studie waarbij gebruik wordt gemaakt van next-generation sequencing om de schimmels in de longen van kleine zoogdieren te beoordelen. Onze resultaten ondersteunen de hypothese dat knaagdieren een broedplaats kunnen zijn voor respiratoire schimmelpathogenen," vervolgde ze.

De verspreiding volgen

De bevindingen van deze studie hopen gezondheidsfunctionarissen te informeren over de mogelijkheid om lokaal een ziekte op te lopen.

"Huidige prognoses van de verspreiding van Coccidioides , op basis van klimaat- en bodemgesteldheid, voorspellen dat de valleikoorts zich in de komende eeuw aanzienlijk naar het noorden en oosten zal uitbreiden als gevolg van klimaatverandering die de milieuomstandigheden beïnvloedt. Onze resultaten zullen deze modelleringsinspanningen informeren door waardevolle informatie over dieren toe te voegen als reservoirs voor ziekteverwekkers", legt Salazar-Hamm uit.

Toekomstige studies hopen de gezondheid van de gastdieren te onderzoeken en hoe dit de verspreiding of virulentie van de ziekten kan beïnvloeden.

"We waren niet in staat om de gezondheid te beoordelen van de zoogdiergastheren waarvan de longweefsels werden verkregen. Ondanks de aanwezigheid van ziekteverwekkers was het onmogelijk om met zekerheid te zeggen dat er sprake was van een ziekte", zei Salazar-Hamm.

"Het zou interessant zijn om de impact van de schimmels op de zoogdieren verder te onderzoeken. Daarvoor zou meer gedetailleerde informatie over de algemene gezondheid van het dier in kwestie nodig zijn." + Verder verkennen

Opnieuw nadenken over hoe dalkoorts zich verspreidt