In de Finse mechanische en chemische bosbouwindustrie er wordt jaarlijks drie miljoen ton zachthoutschors geproduceerd, momenteel voornamelijk gebruikt voor energieopwekking. Met behulp van een door VTT ontwikkelde methode uit de bast kan een hoge opbrengst aan zuivere tannines worden gewonnen om te gebruiken als grondstof voor harsen die in houtproducten worden gebruikt. Van de restvezelfractie kan suiker worden gemaakt als grondstof voor fermentatieproducten. Het is ook geschikt voor materiaaltoepassingen.

traditioneel, tannines worden uit de bast gehaald door extractie met heet water. Naast boomsoorten, het extractierendement wordt beïnvloed door de herkomst en verwerkingsgeschiedenis van de grondstof. Van Scandinavische sparren en dennen, de opbrengst blijft maximaal 10% van het bastgewicht. Het gebruik van bastresten als suikerbron is onderzocht door middel van enzymatische hydrolyse. Ook in dit proces de opbrengsten waren niet erg hoog, en als gevolg daarvan zijn veel van de basttannine en koolhydraten ongebruikt gebleven.

Het nieuwe proces maakt gebruik van veel hogere alkalische omstandigheden en een hogere temperatuur, meer lijkt op het kookproces op hout. Ongeveer een derde van het gewicht van de bast kan worden opgelost en geïsoleerd als een tanninefractie met aanzienlijk minder onzuiverheden - koolhydraten en as - dan in een fractie die wordt verkregen door extractie met heet water. Dit tannine-extract is een veel reactievere harsgrondstof dan normale kraft-lignine. Voor het terugwinnen van de tannine is dezelfde technologie als gebruikt voor het terugwinnen van lignine geschikt. Naast tannine, er zit wat lignine in de fractie.

De vezelfractie kan aanzienlijk gemakkelijker worden gehydrolyseerd dan na extractie met heet water. Het hydrolysaat is zeer geschikt voor fermentatie. Het doel is om de geschiktheid van een vezelfractie voor materiaaltoepassingen verder te testen.

De methode voor het totale gebruik van de bast is ontwikkeld door VTT als onderdeel van het SPIRE-programmaproject van de EU, "Systemische aanpak om de vraag naar energie en de CO2-uitstoot van processen die agroforestry-afval omzetten in producten met een hoge toegevoegde waarde te verminderen".

BBEPP uit België (opschaling), FORESA uit Spanje (tanninefractie voor hars) en BIOSYNCAUCHO uit Spanje (hydrolysaatfermentatie) hebben meegewerkt aan de verdere ontwikkeling en validatie van het proces en de resulterende fracties. De projectcoördinator is het Spaanse TECNALIA.

Om de methode in productie te brengen, een bedrijvenconsortium wordt opgericht, die naar verwachting een geïnteresseerde leverancier van grondstoffen zal omvatten, leverancier van apparatuur en applicatietesters om de tannine- en vezelfracties te gebruiken.