Frequente verstoringen van menselijke samenlevingen vergroten het vermogen van bevolkingen om zich te verzetten tegen en te herstellen van daaropvolgende neergangen, een natuur papier geeft aan. De studie, die 30.000 jaar menselijke geschiedenis analyseert, heeft implicaties voor de toekomstige bevolkingsgroei en veerkracht en voor hedendaagse initiatieven om veerkracht op te bouwen.

Veerkracht, het vermogen om crises te weerstaan ​​en ervan te herstellen, is van cruciaal belang voor het welzijn en het voortbestaan ​​van alle menselijke samenlevingen. Er is veel onderzoek gedaan naar veerkracht in het heden, maar de factoren die ten grondslag liggen aan veerkracht op de lange termijn zijn minder goed bestudeerd.

Om deze onevenwichtigheid aan te pakken, hebben Philip Riris en collega's patronen van prehistorische bevolkingsweerstand tegen ecologische of culturele verstoringen gekwantificeerd. Hun meta-analyse bestrijkt een periode van 30.000 jaar en verzamelt gegevens van 16 locaties over de hele wereld.

Ze vinden dat de frequentie van recessies het vermogen van bevolkingen vergroot om verstoringen te weerstaan ​​en ervan te herstellen. Het effect wordt sterk gemoduleerd door patronen van landgebruik:landbouw- en veehoedersamenlevingen zijn kwetsbaarder voor bevolkingsverminderende crises, maar zijn over het algemeen ook veerkrachtiger.

De studie vertoont parallellen met de ecologie, waarin wordt gedacht dat frequente natuurlijke verstoringen de veerkracht van belangrijke ecosysteemdiensten op de lange termijn vergroten. Bovendien suggereren de auteurs dat de bevolkingsgroei op lange termijn van de mensheid op zijn minst gedeeltelijk in stand kan zijn gehouden door positieve feedbackcycli van kwetsbaarheid, weerstand en herstel.

Meer informatie: Philip Riris et al., Frequente verstoringen vergrootten de veerkracht van vroegere menselijke populaties, Natuur (2024). DOI:10.1038/s41586-024-07354-8

Journaalinformatie: Natuur

Aangeboden door Nature Publishing Group