Het Japanse Visserijagentschap heeft een plan voorgesteld om de vangst van gewone vinvissen mogelijk te maken, naast de drie kleinere walvissoorten die momenteel zijn toegestaan ​​onder de commerciële walvisvangst van het land langs de kust, zeiden functionarissen donderdag.

Het voorstel komt vijf jaar nadat Japan de commerciële walvisvangst binnen zijn exclusieve economische zone heeft hervat nadat het zich in juli 2019 had teruggetrokken uit de Internationale Walvisvaartcommissie. Het maakte een einde aan 30 jaar van wat Japan ‘onderzoekswalvisjacht’ noemde, dat door natuurbeschermers was bekritiseerd als dekmantel voor commerciële jacht. verboden door de commissie in 1988.

Kabinetschef Yoshimasa Hayashi, wiens kiesdistrict van oudsher bekend staat om de walvisjacht, zei dat de regering het duurzame gebruik van walvissen steunt als onderdeel van de traditionele Japanse eetcultuur en plannen heeft om de industrie te promoten.

"Walvissen zijn een belangrijke voedselbron en wij zijn van mening dat ze duurzaam moeten worden gebruikt, net als alle andere mariene hulpbronnen, op basis van wetenschappelijk bewijs", vertelde Hayashi aan verslaggevers. "Het is ook belangrijk om de traditionele Japanse eetcultuur voort te zetten."

Het Visserijagentschap zei dat het tot 5 juni op zoek is naar publiek commentaar op het voorgestelde plan en om goedkeuring zal vragen tijdens de volgende evaluatievergadering medio juni.

Het agentschap heeft besloten om voor te stellen om gewone vinvissen toe te voegen aan de lijst met toegestane vangsten, nadat uit inventarisonderzoeken bleek dat er sprake is van een voldoende herstel van de populatie gewone vinvissen in de noordelijke Stille Oceaan.

Het plan is niet bedoeld om de aanvoer van walvisvlees te vergroten en walvisvaarders die vinvissen vangen hoeven niet noodzakelijkerwijs aan een quotum te voldoen, zei een functionaris van het agentschap, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de kwestie te bespreken. Voor dit jaar heeft het agentschap een gecombineerd vangstquotum van 379 vastgesteld voor de drie andere walvissoorten.

Vorig jaar vingen Japanse walvisvaarders 294 dwergvinvissen, Bryde's en Noordse vinvissen – minder dan 80% van het quotum en minder dan het aantal dat ooit in het Antarctische gebied en de noordwestelijke Stille Oceaan werd bejaagd in het kader van het onderzoeksprogramma.

De Japanse walvisjacht is lange tijd een bron van controverse en aanvallen van natuurbeschermers geweest, maar de protesten tegen de walvisvangst zijn grotendeels verdwenen nadat Japan in 2019 zijn veel bekritiseerde onderzoeksjacht op Antarctica beëindigde en terugkeerde naar de commerciële walvisjacht, beperkt tot de Japanse wateren.

De consumptie van walvisvlees in Japan was een betaalbare eiwitbron tijdens de ondervoede jaren na de Tweede Wereldoorlog, met een jaarlijkse consumptie die in 1962 een piek bereikte van 233.000 ton. Walvis werd echter snel vervangen door ander vlees en het aanbod is sindsdien gedaald tot ongeveer 2.000 ton in de afgelopen jaren. jaar, volgens de statistieken van het Visserijagentschap.

Japanse functionarissen willen dat verhogen tot ongeveer 5.000 ton, om de industrie overeind te houden.

Tijdens een bezoek aan de voormalige Tsukiji-vismarkt in het centrum van Tokio zei Yuuka Fujikawa uit Hokkaido dat ze nauwelijks walvisvlees in supermarkten heeft zien verkopen. "Ik heb het zelf nog nooit geprobeerd", zei ze.

"Ik wil dat meer mensen de smaak van walvissen waarderen", zegt Hideyuki Saito, uit de naburige prefectuur Saitama. "Ik wil dat het populairder wordt."

Carlos Sempere Santos, een 28-jarige toerist uit Spanje, zei dat hij zich niet kon voorstellen walvissen te eten, aangezien walvissen bijzondere en slimme dieren zijn.

Shirley Bosworth uit Australië zei dat ze tegen de walvisjacht is omdat walvissen "beschermd moeten worden". Walvissen stranden vaak in Australië, waar mensen zich verenigen om te proberen ze “terug de zee in te duwen.”

Walvisvaartexploitant Kyodo Senpaku Co. lanceerde vorig jaar verkoopautomaten voor walvisvlees. Het bedrijf voltooide ook de bouw van zijn nieuwe Kangei Maru (7,5 miljard yen ($48 miljoen) – een moederschip van 9.300 ton – en belooft het te zullen gebruiken voor duurzame commerciële walvisvangst.

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.