Onderzoek door Te Herenga Waka—Victoria University of Wellington Adjunct-professor Azra Moeed MNZM en onafhankelijk onderzoeker Dr. Jenny Horsley toont aan dat de slimste jonge wetenschapsstudenten van Aotearoa Nieuw-Zeeland niet altijd worden geïdentificeerd in het schoolsysteem.

Hun onderzoek is uiteengezet in een hoofdstuk in de Handboek voor hoogbegaafdheid en talentontwikkeling in Azië-Pacific .

"We waren verrast toen we ontdekten dat PAT-tests Engels en wiskunde een van de belangrijkste manieren waren waarop hoogbegaafde wetenschapsstudenten werden geïdentificeerd, " zegt dr. Moeed, erop wijzend dat niet alle hooggekwalificeerde bètastudenten vaardigheden hebben die kunnen worden overgedragen naar andere vakken.

Dr. Moeed, van de onderwijsfaculteit van Wellington van de universiteit, geeft al 40 jaar les in en onderzoekt wetenschap op scholen in Nieuw-Zeeland, en het onderzoek van zij en dr. Horsley naar de identificatie van hooggekwalificeerde wetenschapsstudenten werd geïnspireerd door de oproep van professor Sir Paul Callaghan voor innovatie vele jaren geleden.

De collectieve reactie van de wereld op COVID-19 is gebaseerd op topwetenschappers en bewijst onze behoefte aan de beste denkers, zegt dr. Moeed. "We hebben mensen nodig die op nieuwe manieren kunnen denken over de oude en nieuwe problemen waarmee we in ons dagelijks leven worden geconfronteerd, zodat we een bevredigend leven kunnen leiden."

Andere landen hebben vergelijkbare problemen bij het identificeren van hoogbegaafde studenten - sommige gebruiken tests om ze te identificeren, anderen gebruiken observaties van docenten van het leergedrag van studenten. En deze kloof bestaat ook in het basisonderwijs.

"We hebben geen rechtvaardig wetenschappelijk onderwijs en leren op basisscholen, " zegt dr. Moeed, "Dit komt vaak omdat de leraren in het basisonderwijs generalisten zijn en sommigen geen vertrouwen hebben om wetenschap te onderwijzen. Een onbedoeld gevolg van de focus op lezen en rekenen in de vroege jaren 2000 was minder tijd voor lerarenopleiding in de wetenschap."

De academici hebben ook geconstateerd dat onderzoek naar de ervaring van hooggekwalificeerde bètastudenten in de kleine steden van Nieuw-Zeeland schaars is. Hoewel mensen in steden kunnen deelnemen aan wetenschapsbeurzen, of bezoek de plaatselijke universiteit en krijg toegang tot docenten, die hen kan steunen die hen bereiken, die in kleine steden hebben niet zoveel geluk.

"In mijn ervaring in Nieuw-Zeeland, we zijn heel goed in het bedenken van oplossingen op lokale basis. Maar identificatie en voorzieningen voor gelijke toegang tot wetenschappelijk onderwijs voor alle hoogbegaafde studenten zijn nodig, " zegt dr. Moeed.

Studenten met een hoog academisch vermogen die betrokken zijn bij de studie, lopen met verschillende topdocenten, zeiden dat ze wilden dat hun leraren hen zouden betrekken bij meer praktisch werk dat hen uitdaagt om na te denken, en helpt hen te begrijpen hoe wetenschap wordt gedaan en wetenschappelijke kennis wordt gecreëerd en gevalideerd.

"Onze docenten in het wetenschapscurriculum modelleren hoe we interesse in en enthousiasme voor wetenschap kunnen opwekken door zich bezig te houden met praktisch werk en wetenschappelijk onderzoek - betrokkenheid bij wetenschap moet zowel hands-on als mind-on zijn."

Basisschooldirecteuren hebben onlangs het ministerie van Onderwijs gevraagd om meer ondersteuning bij het bieden van betere professionele ontwikkeling in wetenschap en wiskunde aan leraren, waaronder een verzoek om de wetenschapsadviseurs terug te brengen die in de jaren negentig en 2000 bestonden om leraren te ondersteunen.

Nieuw-Zeeland heeft een aantal grote leiders in de wetenschap voortgebracht, en de mogelijkheid om deel te nemen aan en te leren en uit te blinken in wetenschap is een redelijke verwachting van wetenschappelijk onderwijs in Nieuw-Zeeland, zegt dr. Moeed.

"We hebben wetenschappelijk geletterde burgers nodig, maar we moeten ook onze toekomstige wetenschappelijke leiders identificeren, gekoesterd, en onderwezen zodat ze een genuanceerd begrip ontwikkelen van hoe wetenschappelijke kennis wordt gecreëerd."