Voor een meisje in Ethiopië, de rijkdom van haar moeder kan haar ervan weerhouden een kindbruid te worden, maar als een vader de voorkeur geeft aan kindhuwelijken, zijn eigen rijkdom kan de kans vergroten dat ze voor haar 18e zal trouwen, volgens een onderzoek van Rutgers University-New Brunswick.

Gepubliceerd in het tijdschrift Wereld ontwikkeling , de studie wees uit dat meisjes van wie de moeder meer bezittingen heeft - een mobiele telefoon, fiets, naaimachine, sieraden of andere kostbaarheden — een verlaagd tarief hebben voor het aangaan van een kindhuwelijk, terwijl het percentage hoger is voor meisjes van wie de vaders meer activa bezitten.

"Kindhuwelijken zijn zorgwekkend vanuit een mensenrechten, gezondheids- en economisch perspectief, " zei de auteur van de studie, Felix Muchomba, universitair docent aan de Rutgers School of Social Work. "Meisjes die voor hun 18e getrouwd zijn, hebben een grotere kans om vroegtijdig te stoppen met school, arm worden, seksueel overdraagbare aandoeningen krijgen, huiselijk geweld ervaren, tienerbevalling en bijbehorende complicaties bij de bevalling, inclusief baby's met een laag geboortegewicht of overlijden."

In Ethiopië, waar het onderzoek is uitgevoerd, ongeveer een kwart van de meisjes is op 15-jarige leeftijd getrouwd en meer dan de helft is op 18-jarige leeftijd getrouwd. De onderzoekers ontdekten dat de gemiddelde huwelijksleeftijd voor meisjes van wie de moeder in de onderste 25 procent zat in termen van activabezit, 16,6 jaar was - 1,2 jaar lager dan meisjes van wie de moeder in de top 25 procent zat.

De bevindingen geven aan dat moeders minder geneigd zijn om kindhuwelijken te verkiezen voor hun dochters, en zich scherper bewust zijn van het verzet van hun dochters tegen kindhuwelijken - en dat rijkere moeders in een betere positie verkeren om hun dochters te beschermen door gebruik te maken van hun toegenomen onderhandelingspositie.

De studie merkte op dat vaders de voorkeur geven aan kindhuwelijken vanwege gendernormen die hen de verantwoordelijkheid geven om huwelijken te regelen. Vaders kunnen zich er ook meer van bewust zijn dat de huwelijksvooruitzichten van een dochter zouden worden geruïneerd als haar reputatie van seksuele zuiverheid zou worden aangetast of als ze ouder zou worden, die vaders onder druk zet om dochters vroeg uit te huwelijken.

De bevindingen zijn belangrijk, Muchomba zegt, omdat ze kunnen helpen bij internationale inspanningen - zoals het verbeteren van de economische positie van vrouwen - om kindhuwelijken te voorkomen. Kindhuwelijk, hij zegt, bepaalt of een meisje de middelbare school kan afmaken en of ze een kind zal zijn als ze kinderen krijgt.

"Naar schatting wereldwijd, Elk jaar trouwen 14 miljoen meisjes voor hun 18e, " zei Muchomba. "Het Kinderfonds van de Verenigde Naties heeft gewaarschuwd dat het aantal nieuwe kindbruiden elk jaar naar verwachting zal blijven toenemen en, in sommige delen van de wereld, het aantal vrouwen dat als kind getrouwd is, zal naar verwachting in 2050 verdubbelen vanwege de aanhoudende praktijk en de bevolkingsgroei."