Koude oceaanwateren, het soort dat in de hitte van de zomer strandgangers verlichting geeft, Volgens nieuw onderzoek van de Southern Cross University kunnen ze in feite kustecosystemen aantasten.

Dit komt omdat opwellende gebeurtenissen - wanneer koud water uit de diepe oceaanbodem omhoog wordt gestuwd - langs de Oost-Australische kust (veroorzaakt door de Oost-Australische stroom (EAC)) gepaard gaan met toenemende niveaus van koolstofdioxide, wat leidt tot verzuring van de oceaan.

Aan de andere kant van de Stille Oceaan, in de Californische en Peruaanse systemen, dergelijke opwellingen gaan gepaard met significante dalingen van de zuurstofverzadiging en pH van het zeewater. Lagere pH-waarden leiden tot omstandigheden waarin opwellend water corrosief wordt voor het mineraal aragoniet, een vitale bouwsteen van een aantal mariene organismen, inclusief koralen, slakken, mosselen en oesters. Dus, hoe is de situatie thuis in Australië?

Southern Cross University's Center for Coastal Biogeochemistry onderzoeksteam, onder leiding van oceanograaf Dr. Kai Schulz, vestigden zich vier maanden in het Cape Byron Marine Park bij Byron Bay om de chemische eigenschappen te onderzoeken van diep water dat opwelt bij het meest oostelijke punt van het Australische vasteland.

De resultaten laten zien dat opwelling en toenemende niveaus van antropogene koolstofdioxide samenwerken om de geschiktheid van de habitat te verminderen, speciaal voor aragonietproducenten. Het artikel is gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in de mariene wetenschappen .

"Met temperaturen die tot 5 graden Celsius dalen, zuurstof met 34%, pH met 0,12 en aragonietverzadigingstoestand (Ωarag) met 0,9 eenheden, deze gebeurtenissen zijn zeer belangrijk, "Dr. Schulz zei.

Extrapolatie van huidige gegevens naar pre-industriële tijden, het team ontdekte dat de combinatie van voortdurende verzuring van de oceaan en opwelling al heeft geleid tot het overschrijden van een aantal biologische en geochemische Ωarag-drempels, zoals het oplossen van aragoniet in rifsedimenten.

Zodra het oplossen van calciumcarbonaat de productie van calciumcarbonaat in riffen overtreft, zijn ze gedoemd te verdwijnen.

"Dit is te wijten aan toenemende niveaus van antropogene koolstofdioxide, wat leidt tot verzuring van de oceaan, " zei co-auteur professor Bradley Eyre.

In totaal, het team identificeerde 32 grote opwellingen in diep water. Met gemiddeld één evenement per vier dagen, dit is meer dan het team had verwacht.

"Deze watermassa's zijn afkomstig van 200 tot 250 meter van het Centraal-Oost-Australische plat, " zei Associate Lecturer en duikofficier Simon Harley.

Bij het vergelijken van diepwatersignaturen langs de Oost-Australische plank, de onderzoekers ontdekten dat de situatie verder naar het noorden in het Great Barrier Reef nog meer uitgesproken zou kunnen zijn. Dit komt omdat de huidige plankgebonden wateren al een sterker diepwatersignaal dragen dan op de huidige onderzoekslocatie bij Cape Byron.

Nu het Great Barrier Reef naar schatting momenteel meer dan $ 6 miljard per jaar bijdraagt ​​aan de Australische economie, opwelling van diep water en de impact ervan in een veranderend klimaat zou aanzienlijke financiële kosten met zich meebrengen.

"Als we in de toekomst kijken, de intensiteit en impact van deze gebeurtenissen hangt in grote mate af van ons vermogen om antropogene CO . te beteugelen ₂ uitstoot, " zei dr. Schulz.