Innovatie is de sleutel tot het succes van bedrijven, waardoor bedrijven nieuwe marktkansen kunnen identificeren en erop kunnen reageren. In een nieuwe analyse onderzoekers van de North Carolina State University vergeleken bedrijven die tot de meest innovatieve ter wereld behoren met de grootste pulp- en papierbedrijven om te begrijpen hoe diversiteit onder bedrijfsleiders innovatie kan beïnvloeden.

De studie, gepubliceerd in Geesteswetenschappen en sociale wetenschappen Communicatie , analyseerde het geslacht, etniciteit, leeftijd en opleidingsachtergrond van directieleden van bedrijven in de pulp- en papierindustrie. Onderzoekers vergeleken die bevindingen vervolgens met de samenstelling van de raden van bestuur van bedrijven die volgens de jaarlijkse enquête en ranglijst van Boston Consulting Group in 2018 als een van de meest innovatieve ter wereld worden beschouwd. De studie bracht verschillen aan het licht in diversiteitstrends die volgens onderzoekers belangrijk kunnen zijn voor het innovatievermogen van een bedrijf.

"Je ziet subtiele verschillen in de samenstelling van de besturen vanuit een diversiteitsperspectief, " zei de senior auteur van de studie, Marko Hakovrta, professor en voorzitter van het NC State Department of Forest Biomaterials. "Die subtiele verschillen, Naar mijn mening, kan escaleren naar de innovatiecultuur in het bedrijf. Dat gaat naar de selectie van de CEO, wie zit er in het managementteam en wat is de innovatieagenda van het bedrijf."

The Abstract ging met Hakovirta om de tafel om te praten over de link tussen diversiteit in het bestuur van het bedrijf en innovatie.

TA:Waarom heb je je op de pulpindustrie gericht?

Hakovirta:De pulp- en papierindustrie, hoewel het innovatiepotentieel heeft, wordt doorgaans als zeer traditioneel beschouwd. De perceptie is dat er niet veel veranderingen zijn geweest in producten of technologie. Deze industrie wordt tegenwoordig de "bio-economie, " en is zeer gefocust op het creëren van duurzaamheidsoplossingen. We wilden het niveau van diversiteit in de besturen van de grootste bio-economiebedrijven onderzoeken op basis van omzet door te kijken naar leeftijd, geslacht, etniciteit en opleiding. We vergeleken wat we vonden met de samenstelling van raden van bestuur van bedrijven die als zeer innovatief worden beschouwd.

TA:Wat zijn enkele van de kansen voor innovatie in pulp en papier?

Hakovirta:Er zijn kansen voor disruptieve innovatie met betrekking tot sommige van de papierproductieprocessen die ongeveer 100 jaar oud zijn. Ik zou heel graag radicale innovatie zien waarbij de fossiele kunststoffen volledig worden vervangen in verpakkingen, of bedrijfsmodellen die oplossingen creëren om sommige van die producten beter te recyclen. Er zijn veel verpakkingen die moeilijk te recyclen zijn vanwege het plastic of het aluminium dat erin zit. Ik zou ook graag radicalere oplossingen zien als het gaat om digitalisering en big data.

TA:Wat waren je belangrijkste bevindingen over hoe de twee soorten bedrijven verschilden in diversiteit in hun raden van bestuur?

Hakovirta:In sommige pulp- en papierbedrijven er waren gevallen waarin je één etniciteit in het bord had. Als je kijkt naar de meest innovatieve bedrijven, dat zie je niet gebeuren.

Wat betreft de leeftijd van de raad van bestuur van de bio-economie, er was een heel andere verdeling. Het is meer senior. De meest innovatieve bedrijven hebben een bredere spreiding, wat ons laat zien dat ze meer openstaan ​​voor het krijgen van jongere mensen.

Als je naar de kant van het geslacht keek, de verdeling was bijna hetzelfde; daar was geen groot verschil.

Er waren verschillen in de opleidingsachtergrond van bestuursleden tussen de twee groepen. De raad van bestuur van pulp- en papierbedrijven heeft een bedrijfs- of economisch diploma, ook al zijn dit zeer technische bedrijven. Het kan te maken hebben met het feit dat in deze bio-economiebedrijven waar de investeringen voor nieuwe fabrieken honderden miljoenen of miljarden dollars kunnen kosten, u moet veel investeringsplanning doen. Terwijl in het geval van de innovatieve bedrijven, ze hebben meer technische achtergronden die misschien meer verband houden met technische productinnovaties.

TA:Waarom was je geïnteresseerd in diversiteit en innovatie?

Hakovirta:De beste, meest effectieve team is het team met leden met verschillende achtergronden, en diversiteit van denken. Innovatie heeft alles te maken met nieuw denken - de norm uitdagen. Als je geen divers team in het bestuur hebt, dan is dat open denken en oefenen van het uitdagen van de norm misschien niet zo gebruikelijk. En dat zie je in deze krant. Hoe diverser het bestuur is, hoe groter de kans dat bedrijven als innovators worden beschouwd.

TA:Wat moeten bedrijven hiervan meenemen?

Hakovirta:Bedrijven moeten zichzelf uitdagen om na te denken over de samenstelling van de raad van bestuur en het selectieproces. Als ze bestuursleden selecteren, ze moeten kijken naar welke vaardigheden, capaciteiten en achtergronden zijn van belang voor de echt strategische richting van het bedrijf op hoog niveau. Als ze gezien willen worden als vernieuwers, diversiteit is een onderdeel van hun strategie. Pulp- en papier- of bio-economiebedrijven zouden hun echte toewijding aan innovatie moeten tonen door individuen in hun bestuur te hebben die meer diversiteit vertegenwoordigen en dus diversiteit van denken en openheid voor innovatiecultuur.