De vleermuisvolgorde, Chiroptera, splitst vleermuizen in Megachiroptera (megabats) en Microchiroptera (microbats). In het wild zijn gewone vampiervleermuizen microbats die ongeveer negen jaar oud zijn. In gevangenschap kunnen ze meer dan 20 jaar leven. De gewone vampier, Desmodus rotundus, is de meest bekende en intrigerende in zijn soort.

Habitat

Hoewel vampiervleermuizen traditioneel in grotten leven, bloeien ze ook in uitgeholde bomen, verlaten gebouw en mijnschachten. Al deze omgevingen ondersteunen constante temperaturen en een hoge luchtvochtigheid - precies wat vampiervleermuizen leuk vinden. Vleermuizen leven in voorbijgaande groepen van 20 tot 100, maar sommige groepen kunnen oplopen tot 5.000.

Vrouwtjes organiseren de leefomgeving van de groepen. Meestal blijven groepen bij elkaar als ze bewegen, maar vrouwtjes kunnen om de paar jaar van groep wisselen.

Paring

Mannelijke vleermuizen beschermen hun rustgebied agressief. Ze strijden om ruimtes in de buurt van vrouwen. Vampire vleermuizen zijn geslachtsrijp op ongeveer 40 weken oud. Om te paren klimt een mannetje op de rug van een vrouw, pakt met zijn vleugels haar gevouwen vleugels en houdt de achterkant van haar nek in zijn mond, volgens het Museum of Zoology van de Universiteit van Michigan. Ze copuleren gedurende drie tot vier minuten.

Geboorte

Vleermuizen leggen geen eieren; ze dragen over het algemeen één pup tegelijk. Ze blijven ongeveer zeven maanden zwanger. Omdat paren het hele jaar door gebeurt, doen geboortes dat ook. De meeste geboorten vinden echter plaats net voor en na de zomer (april tot mei en oktober tot november). Elke vrouw onderhoudt een vrij constante voortplantingscyclus, waarbij meestal elke 10 maanden een pup wordt geboren.

Dracht en pasgeborenen

Pasgeboren vleermuizen kunnen, terwijl ze volledig zijn gevormd, niet jagen. Net als andere zoogdieren drinken de nakomelingen melk net na de geboorte. Tijdens de tweede levensmaand beginnen moeders bloed aan de jongen te geven. Vampire vleermuizen kunnen niet overleven zonder bloed, dus regurgiteren en delen ze bloed. Pasgeborenen wegen 0,2 tot 0,3 gram per gram, maar dat gewicht verdubbelt in de eerste maand. Na vier maanden beginnen juveniele vleermuizen te jagen met hun moeders.

Adult

Van volwassene tot volwassene zijn volwassen vleermuizen ongeveer 3 inch groot en wegen overal van een halve tot 1,75 ounce. Verschillende functies onderscheiden vampire vleermuizen van andere vleermuizen. Ze hebben 20 tanden met twee scherpe snijtanden, net als vampiertanden. Deze vleermuis heeft geen staart. De donkergrijze rug verdwijnt naar een veel lichtere maag.

Foeragetechnieken

Vampire vleermuizen kunnen meer doen dan alleen vliegen. Ze hebben het vermogen om te lopen en te springen, wat handig is voor het initiëren van de vlucht. Vampire vleermuizen vliegen meestal ongeveer 3 voet van de grond.

Eetgewoonten

Vampire vleermuizen voeden zich voornamelijk met bloed, meestal van paarden en koeien. Als het wordt gedwongen om te vasten, zal de bloedglucose van een vampier vallen en zal de vleermuis waarschijnlijk sterven. Zonder bloed zal een vampier in 60 uur verhongeren.