De tegen-intuïtieve aantrekkingskracht van de socioloog Mark Granovetter van Stanford University dat 'de kracht van zwakke banden' de sleutel is tot het vinden van een baan, is gestaag gegroeid sinds hij deze voor het eerst publiceerde in 1973.

Maar nu heeft een assistent-professor communicatiestudies van de University of Kansas een paper gepubliceerd waarin het primaat ervan in twijfel wordt getrokken.

Cameron Piercy van de KU en onderzoeker Yaguang Zhu van de Universiteit van Arkansas hebben samen een paper geschreven met de titel "Transactive Memory and the Job Search:Finding Expertise and Influence in Socio-technical Networks, " gepubliceerd in de Western Journal of Communication . Ze stellen dat sterke banden, websites zoals Indeed en andere banenbronnen zijn net zo, zo niet meer, belangrijker dan zwakke. De paper bouwt voort op hun eerdere onderzoek en, zoals de titel al aangeeft, stelt dat zowel sociale als technische bronnen nuttig zijn voor werkzoekenden.

'Het is moeilijk om een ​​theorie uit te dagen die zoveel citaten heeft en zo goed onderwezen is, ' zei Piercy. 'Dat wil niet zeggen dat het idee niet waar is. Je hebt nog steeds zwakke banden nodig, maar u mag andere bronnen die u kunnen helpen bij het vinden van werk niet verwaarlozen. Het is een kwestie van en/en, niet of/of."

Voor hun krant Piercy en Zhu ondervroegen 285 mensen die op zoek waren naar een baan of dat in de afgelopen twee jaar hadden gedaan. met de vraag hoe ze hun persoonlijke sociale netwerken hebben gebruikt bij het zoeken naar werk. Het doel, de onderzoekers schreven, was om te zien "hoe expertise en invloed worden geïdentificeerd en gebruikt in complexe informatiebronnetwerken."

"In de context van het zoeken naar werk, "De auteurs schreven, transactief geheugen "vertegenwoordigt de kennis van 'wie weet wat' en 'wie weet wie'. Enkele theorieën over het zoeken naar werk, zoals sterkte van zwakke banden en structurele gaten, hebben het belang benadrukt van verbindingen die onoverkomelijke grenzen overbruggen ... Echter, werkzoekenden gebruiken een breed scala aan sociale, formele en technologische bronnen om banen te krijgen ..."

Arbeiders moeten op zijn minst weten hoe ze de grote webgebaseerde vacaturesites moeten gebruiken, Piercy zei, naast het aanboren van hun persoonlijke connecties of het bijwonen van banenbeurzen voor leads. Piercy citeerde schattingen dat 60 tot 80% van de openingen op het web worden geplaatst.

De netten die men op het water werpt, in lagen leggen, in de hoop een betalende positie binnen te halen, is de sleutel tot succes, Piercy en Zhu schreven in hun krant.

Ze schrijven dat "zwakke sociale connecties waardevol zijn vanwege hun vermogen om een ​​brug te slaan naar anders niet verbonden delen van iemands netwerk (Granovetter, 1973). Oorspronkelijk werd gedacht dat overbruggingskapitaal een kenmerk was van zwakke sociale banden, of degenen die men niet goed kent; bindend kapitaal, waaronder emotionele steun, het advies, of toegang tot hulpbronnen, werd over het algemeen geassocieerd met nauwe banden (Putnam, 2001). Echter, netwerkonderzoek maakt duidelijk dat elk contact dat een werkzoekende kan verbinden met informatie die anders ontoegankelijk zou zijn, overbruggingskapitaal biedt, ongeacht de sterkte van de band ..."

Met andere woorden, Piercy zei, "Je kunt verwoed zoeken en solliciteren op honderd banen, maar als je het niet slim doet, het loont niet. We moeten dus meerdere bronnen gebruiken, maar niet om ze lukraak te gebruiken.

"Als we studenten de zwakke-banden-theorie onderwijzen, we vertellen hen dat ze de tijd moeten nemen om je sollicitatiebrief en cv voor elke baan te maken en niet dezelfde cv naar buiten te gooien en elke keer dezelfde dingen te zeggen. We willen dat ze nadenken over hoe ze veel middelen kunnen benutten:sterke, zwak en technologisch - om te proberen een baan te krijgen."

De 'wiskundig onweerlegbare' aantrekkingskracht van Granovetters zwakke-bandentheorie, Piercy zei, is dat degenen aan de buitenste rand van iemands sociale netwerk talrijker zijn en dus meer geneigd zijn dan goede vrienden om als bruggen te dienen naar andere netwerken waar informatie over vacatures nauw wordt bewaard. Aan het begin van het internet, vacaturesites dienden vaak als bruggen over deze "structurele gaten" in iemands kennis, hij zei.

"Maar nu heeft iedereen toegang, " hij zei, "Dus het is een kwestie van naar internet gaan om meer te weten te komen over de opening en dan naar LinkedIn gaan en zien wie je kent bij dat bedrijf waar je zou kunnen solliciteren" en wie namens jou zou kunnen pleiten.

Piercy zei dat de deelnemers aan de enquête werd gevraagd:"Hoe dacht je over elke bron waar je naartoe ging? Waren het allemaal experts die namens jou konden pleiten? En daar vonden we het meeste verschil. De meest invloedrijke waren degenen die de macht in handen van de werkzoekende legden Hoe meer werkzaamheid je voelt, hoe meer je volhoudt, zodat u niet ontmoedigd raakt en stopt met zoeken. De bronnen die de werkzoekende effectiviteit bieden, zijn waarschijnlijk belangrijker voor hen om te gebruiken."

Piercy en Zhu schreven tegen het einde van hun paper dat hun "bevindingen rechtstreeks aansluiten bij de praktische strategie van het zoeken naar werk."

"Werkzoekenden moeten leren hoe ze professionele relaties kunnen cultiveren en de invloed van die connecties op de juiste manier kunnen benutten bij het binnenhalen van banen. Invloedrijke banden zijn vaak de poortwachters naar nieuwe kansen, en elke werkzoekende zal profiteren van het vinden van manieren om zowel zijn expertise als invloed te benutten."