Mensen houden ervan om woorden te creëren - in tijden van crisis is het een "zieke" (in de goede zin) manier om er doorheen te komen.

Van kinds af aan, ons "linguïstische leven is er een die zich vrijwillig heeft overgegeven aan taalspel" (in de woorden van David Crystal). In feite, Wetenschappers hebben onlangs ontdekt dat het leren van nieuwe woorden precies dezelfde pleziercircuits in onze hersenen kan stimuleren als seks, gokken, drugs en eten (het met plezier geassocieerde gebied dat het ventrale striatum wordt genoemd).

We zijn leximaniacs in hart en nieren en, terwijl het gedrag af en toe donker kan lijken, we kunnen het een en ander leren door na te denken over die speelse munten die ons door moeilijke tijden helpen.

Tom, Dick en Miley:in de 'greep' van het taalspel

Vroeger, harde tijden geboren speelse rijmpjes. De depressie van de jaren dertig gaf ons speelse verdubbelingen op basis van Australische monumenten en steden - "is geen werk in Bourke"; "alles is mis in Wollongong"; 'Het gaat mis bij Tallarook.'

Waar we ook worden geconfronteerd met de mogelijkheid om "piemel" of "Tom (en) Dick" te zijn (rijmend jargon voor "ziek"), we troosten ons met taalspel. Het is één ding om je "boef, " maar het is weer iets anders om je zo "boef als Rookwood" (een begraafplaats in Sydney) te voelen of een "wog" te hebben (synoniem met "bug, " waarschijnlijk van "pollywog, " en niet verwant aan het Italiaans/Griekse "wog").

Er kunnen remedies worden gevonden in het vermogen van de taal om zweren in pleisters te vertalen, om William Gouge's preek uit 1631 over de pest te parafraseren. Nieuw jargon stelt ons in staat om onze angsten direct onder ogen te zien - net zoals toen de Parijzenaars een griep aan het einde van de 18e eeuw begonnen te noemen " la grippe " om het "grijpende" effect weer te geven dat het op mensen had. Het woord werd vervolgens overgenomen in het Brits en Amerikaans Engels.

In deze tijden van COVID-19, er zijn de gebruikelijke verdachten:verkortingen zoals "sanny" (handdesinfecterend middel) en "iso" (isolatie), afkortingen zoals BCV (vóór corona virus) en WFH (thuiswerken), verbind ook "corona-moaner" (de zeurpieten) en "zoombombing" (het binnendringen in een videoconferentie).

Veel zelfstandige naamwoorden zijn ook "verbed" - het toiletpapier / pasta / ingeblikte tomaten zijn "geëkteerd". Zelfs rijmend jargon heeft een beetje een comeback gemaakt met Miley Cyrus die haar naam aan het virus leende (al eind geknipt tot "de Miley"). Sommige combineren meer dan één proces - "de isodesk" (of is dat "de isobar") is waar velen van ons momenteel onze dagen doorbrengen.

Staal in het coronaversum:wat is er nieuw?

Wat interessant is aan COVID-lingo is het grote aantal creaties die gemengde uitdrukkingen zijn die worden gevormd door twee bestaande woorden te combineren. De nieuwe samentrekking bevat dan betekenisvolle kenmerken van beide. Nieuw uitgekomen "coronials" (corona + millennials) heeft de voorspelde babyboom eind 2020 al gedekt.

"Blursday" bestaat al sinds 2007, maar beschreef oorspronkelijk de katerdag - het is nu in gebruik genomen omdat niemand meer weet welke dag van de week het is. De officiële ziektenaam zelf, "COVID, " zit ergens tussen een blend en een acroniem omdat er klinkers voor nodig zijn om de afkorting uitspreekbaar te maken (CO from corona, VI van virus en D van ziekte).

Waar, we doen dit soort dingen al eeuwen - "flush" (flash + guts) dateert uit de 16e eeuw. Maar het is nooit een erg belangrijke muntmethode geweest. John Algeo's studie van neologismen over een periode van 50 jaar (1941-1991) toonde aan dat blends slechts voor 5% van de nieuwe woorden telden. Tony Thorne's indrukwekkende verzameling van meer dan 100 COVID-gerelateerde termen heeft ongeveer 34% mengsels, en het cijfer loopt op tot meer dan 40% als we alleen slang beschouwen.

Niet alleen zijn blends veel gebruikelijker geworden, ook de aard van het mengproces is veranderd. In plaats van splinters van woorden te combineren, zoals in "kronen, " de meeste van deze corona-geïnspireerde mixen combineren volledige woorden die zijn samengevoegd met delen van anderen. De "quarantini" houdt het woord "quarantaine" intact en volgt het met slechts een vleugje "martini" (en voor die extra boost aan het immuunsysteem kan het glas omranden met vitamine C-poeder). Veel hiervan zijn de afgelopen weken opgeborreld - "exit" of "covexit" (de strategieën om uit de lockdown en economische tegenspoed te komen), "krooning" (thuiswerken) en ga zo maar door.

Humor:van de galg tot quarantaines

Humor komt naar voren als een overheersend kenmerk van deze melanges, des te meer wanneer de overlap totaal is. In "COVIDiot" (degene die gezondheidsadviezen negeert en waarschijnlijk toiletpapier hamstert), zowel "COVID" als "idioot" blijven intact. Er is een bloei van dit soort mengsels geweest - "COVIDeo-feest, " "Corona-apocalyps, " "COVIDivorce" om er maar een paar te noemen.

Duidelijk, er zit behoorlijk wat duistere komedie in de grappen en memes die in overvloed op internet te vinden zijn, en in veel van deze munten ook - verbindingen zoals "coronacoma" (voor de periode van stillegging, of die heerlijk lange quarantaineslaap) en "boomer remover" (gebruikt door jongere generaties voor de verwoesting van de demografische babyboomers).

Gevoelloos, harteloos, Ja. Maar humor wordt vaak gebruikt om de minder gelukkige aspecten van ons bestaan ​​te verwerken. Mensen gebruiken de lichtzinnigheid als een manier om angst en ongemak te ontwapenen door te degraderen wat ze niet aankunnen.

Zeker, galgenhumor is altijd groot geweest in ziekenhuisjargon (diagnoses als GOK "God weet alleen" en PFO "pissig en viel om"). Voor degenen die elke dag te maken hebben met sterven en dood, het is misschien de enige manier om gezond te blijven. COVID daagt ons allemaal uit om de biologische grenzen van ons eigen lichaam te confronteren - en tegenwoordig biedt humor de broodnodige maatschappelijke veiligheidsklep.

Dus wat zal er van deze creaties komen? De overgrote meerderheid zal het slachtoffer worden van "verbicide, " zoals jargonuitdrukkingen altijd doen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.