(Phys.org) - Een team van onderzoekers met leden die verbonden zijn aan verschillende instellingen in Frankrijk heeft ontdekt dat het verlagen van de hoeveelheid pesticiden die op gewassen wordt toegepast, niet hoeft te betekenen dat de verwachte opbrengsten afnemen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Planten , het team beschrijft hun studie van honderden Franse boerderijen waar het gebruik van pesticiden werd gevarieerd om erachter te komen hoeveel er daadwerkelijk nodig was. Vasileios Vasileiadis met het Italiaanse Instituut voor Agro-milieu- en bosbiologie, National Research Council biedt een artikel in News &Views over het werk van het team in hetzelfde tijdschriftnummer.

Het lijdt geen twijfel dat het gebruik van pesticiden om te voorkomen dat insecten de gewassen eten of anderszins vernietigen, op veel plaatsen in de wereld tot enorme opbrengstwinsten heeft geleid, maar het zware gebruik ervan heeft ook negatieve bijwerkingen veroorzaakt, zoals afvloeiing in de oceanen waardoor dode plekken ontstaan. In deze nieuwe poging de onderzoekers wilden weten of de grote hoeveelheden pesticiden die op boerderijen worden gebruikt, echt nodig zijn om de opbrengsten op peil te houden. Er achter komen, ze hadden toegang tot een database met informatie over 946 niet-biologische akkerbouwbedrijven in heel Frankrijk. De boerderijen maakten deel uit van het Dephy-netwerk, die werd opgericht als onderdeel van het Ecophyto-initiatief van de regering om het gebruik van pesticiden te verminderen - de boerderijen vertegenwoordigden een breed scala aan landbouwtechnieken, waaronder het gebruik van niet-standaard hoeveelheden pesticiden, herbiciden en fungiciden - elk van de boerderijen diende rapporten in bij de databasebeheerders over het gebruik van chemicaliën op hun boerderijen, oogstopbrengsten en andere details van hun activiteiten.

Bij het bestuderen van rapporten die zijn gegenereerd door hun analyse van de boerderijen, de onderzoekers ontdekten dat 77 procent van de onderzochte boerderijen geen conflict vertoonde tussen het gebruik van kleinere hoeveelheden pesticiden en de opbrengst. Ze ontdekten ook dat de overige 23 procent van de boerderijen over het algemeen werd geassocieerd met industriële landbouw, die met name afhankelijk is van hoge concentraties pesticiden om de opbrengsten te behouden. De onderzoekers stellen dat uit hun analyse ook bleek dat ongeveer 59 procent van alle boerderijen in Frankrijk het gebruik van pesticiden met ongeveer 42 procent kon verminderen zonder de opbrengsten te schaden.

Vasileiadis merkt op dat de onderzoeksresultaten belangrijk zijn, omdat ze laten zien dat het voor boeren mogelijk is om hun gebruik van pesticiden juist nu te verminderen, zonder enig reëel risico op financieel verlies.

© 2017 Fys.org