Elektrische autoproducent Tesla zal zijn eerste fabriek buiten de Verenigde Staten in Shanghai bouwen op basis van een dinsdag ondertekende overeenkomst. en werd de eerste autofabrikant die volledig in buitenlandse handen was in China.

De aankondiging van Tesla Inc. komt te midden van toenemende spanningen tussen de VS en China over technologie en volgt op de belofte van Peking in april om een ​​einde te maken aan de beperkingen die buitenlandse autofabrikanten verplichtten om via lokale partners te werken.

Tesla zei dat de bouw in de nabije toekomst zou beginnen, zodra de officiële vergunningen zijn verkregen. Het zei dat de productie twee tot drie jaar daarna zou beginnen en uiteindelijk zou toenemen tot 500, 000 voertuigen per jaar.

Er werden geen financiële details bekendgemaakt. Een verklaring van het stadsbestuur zei dat de fabriek de grootste buitenlandse investering tot nu toe in Shanghai zou zijn, een basis voor joint ventures tussen General Motors Co. en Volkswagen AG en een autofabrikant in staatseigendom.

De ondertekeningsceremonie werd bijgewoond door Tesla-voorzitter Elon Musk, Burgemeester Ying Yong en andere Chinese functionarissen, volgens het stadsbestuur.

China is 's werelds grootste markt voor elektrische voertuigen, maar Tesla en andere producenten, waaronder GM en Nissan Motor Co., waren terughoudend om de productie naar dit land over te brengen vanwege de vereiste om technologie te delen met Chinese partners die rivalen zouden kunnen worden.

Tesla begon in 2014 met de verkoop van auto's in China, ze verzenden vanuit de fabriek in Californië, die een invoerrecht van 15 procent aan de prijs toevoegde. Ondanks dat, China werd al snel de tweede markt na de Verenigde Staten.

"Tesla is zeer toegewijd aan de Chinese markt, ', zegt het bedrijf in een verklaring.

Tesla is een van de bedrijven die worden getroffen door extra invoerrechten van 25 procent die door Peking zijn opgelegd als vergelding voor een tariefverhoging door de Amerikaanse president Trump in een geschil over technologiebeleid.

Autofabrikanten steken miljarden dollars in de ontwikkeling van elektrische automodellen voor China.

GM, Ford Motor Co., VW, Nissan en andere concurrenten hebben samenwerkingen aangekondigd met lokale autofabrikanten om modellen te ontwikkelen voor de Chinese markt met lagere inkomens.

De verkoop van puur elektrische personenauto's in China steeg vorig jaar met 82 procent tot 468, 000, volgens een branchegroep de Chinese Vereniging van Autofabrikanten. Dat was meer dan het dubbele van het Amerikaanse niveau van iets minder dan 200, 000.

Peking gebruikt de toegang tot zijn markt als hefboom om wereldwijde autofabrikanten ertoe aan te zetten Chinese merken te helpen batterij- en andere technologie te ontwikkelen.

Automerken in China moeten vanaf volgend jaar ten minste 10 procent van hun omzet elektrisch maken of credits kopen van concurrenten die hun quota overschrijden. Later, ze staan ​​onder druk om die verkopen te verhogen om te voldoen aan de brandstofefficiëntie-eisen die jaarlijks toenemen.

Ook dinsdag, De Duitse BMW AG kondigde een samenwerking aan met de grootste SUV-maker van China, Grote muurmotor, elektrische versies van zijn MINI-auto's te produceren.

Tesla zei dat het ook een onderzoeks- en ontwikkelingsfaciliteit in Shanghai zou opzetten.

Het bedrijf zei dat de Chinese fabriek de productie in de Verenigde Staten niet zou beïnvloeden, die naar verwachting zal toenemen.

Tesla kondigde vorig jaar aan in gesprek te zijn met het stadsbestuur van Shanghai over het mogelijk bouwen van een fabriek.

Het plan ging door nadat Peking in april zei dat het dit jaar een einde zou maken aan de beperkingen op buitenlandse eigendom van producenten van elektrische voertuigen.

Industrie-analisten zeiden dat de regerende Communistische Partij van mening is dat haar eigen producenten, zoals BYD Auto, bijna in staat zijn om te concurreren met wereldwijde merken in prestaties en prijs.

Eigendomsbeperkingen voor andere delen van de auto-industrie moeten tegen 2022 eindigen, zei de regering.

In de verklaring van het stadsbestuur staat dat de lokale autoriteiten Tesla "krachtig zullen steunen" als onderdeel van de inspanningen om Shanghai te ontwikkelen als een centrum voor elektrisch onderzoek en productie.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.