ADP staat voor adenosinedifosfaat en het is niet alleen een van de belangrijkste moleculen in het lichaam, het is ook een van de meest talrijk. ADP is een ingrediënt voor DNA, het is essentieel voor spiercontractie en het helpt zelfs bij het initiëren van genezing wanneer een bloedvat wordt doorbroken. Zelfs met al die rollen is er echter een nog belangrijker: het opslaan en vrijgeven van de energie in een organisme.
Structuur

ADP is gebouwd met een paar componentenmoleculen. Het begint met adenine, een van de purinebasen die informatie in DNA bevat. Wanneer de adenine wordt verbonden met een suikermolecuul, wordt het een nucleoside genaamd adenosine. Dan kan adenosine een fosfaatgroep accepteren, of twee, of drie. Een fosfaatgroep is opgebouwd uit één fosforatoom bevestigd aan drie zuurstofatomen. Een adenosine waaraan één fosfaatgroep is bevestigd, wordt adenosinemonofosfaat of AMP genoemd - en het wordt nu ook een nucleotide genoemd. Voeg nog een fosfaatgroep toe en je krijgt adenosinedifosfaat of ADP. Gooi er nog een fosfaatgroep op en je krijgt adenosinetrifosfaat of ATP. AMP, samen met drie andere monofosfaatnucleotiden, zijn de componenten van DNA.
Energie in ADP en ATP

Zonder ADP en ATP zou er bijna geen leven op aarde zijn. Planten en dieren gebruiken ADP en ATP om energie op te slaan en vrij te geven. ATP heeft meer energie dan ADP, wat betekent dat het energie kost om ATP te maken van ADP, maar het betekent ook dat energie vrijkomt wanneer ATP wordt omgezet in ADP. Levende organismen fietsen voortdurend tussen ATP en ADP. Beginnend met ADP, planten planten energie uit zonlicht in de vorming van ATP, terwijl dieren energie uit glucose nemen om ATP op te bouwen uit ADP. Levende organismen fietsen ongeveer een keer per minuut door hun hele winkel ATP en ADP. Als u uw ADP niet in ATP zou kunnen recyclen, zou u uw lichaamsgewicht elke dag in ATP moeten eten om in leven te blijven.
Energie gebruiken

Zowat elke cel in uw lichaam gebruikt ATP om te leveren energie. De actie in spiercellen geeft een illustratie van hoe ATP energie levert aan andere moleculen. Je spieren trekken samen wanneer een set kleine moleculen andere moleculen vastgrijpen die een beetje lijken op lange kabels in je spiercellen. De grijpende moleculen grijpen, trekken, laten los en grijpen mee. Dat kost energie. Wanneer de trekbeweging is voltooid, heeft een grijpmolecuul geen ATP of ADP. Een molecuul ATP past op het grijpmolecuul en verliest onmiddellijk één fosfaatgroep. De conversie van ATP naar ADP brengt energie over naar het grijpmolecuul, dat terugkeert naar zijn grijppositie. Het grijpt zich vast aan de kabelmolecule en ontspant vervolgens terug in zijn trekpositie, waar het de ADP opgeeft en zich klaar maakt voor een nieuwe ATP en het begin van een nieuwe grijpcyclus.
Ander gebruik voor ADP

Zoals u heb gezien, je lichaam heeft veel ADP in de buurt, en het is een handige molecule voor het opslaan en vrijgeven van energie, dus het lichaam heeft het voor veel ander gebruik gebruikt. ADP en ATP leveren bijvoorbeeld energie voor het ontvangen en verzenden van ionen die signalen tussen neuronen dragen. En wanneer u wordt gesneden, geven de bloedplaatjes die uw bloedvaten sluiten ADP vrij om andere bloedplaatjes aan te trekken en te binden, ze verzamelen zich om de breuk te blokkeren en het bloedverlies te stoppen. ADP heeft vele andere biologische functies, van het herstellen van celschade tot het regelen van welke genen "ingeschakeld" worden om hun eiwitten te maken.