science >> Wetenschap > >> Natuur

Paddenstoelen zijn geologische paddestoelen van moeder natuur

Bij Toadstool Geologisch Park ten noordwesten van Crawford, Nebraska, het uitzicht is zowel griezelig als ontzagwekkend. Toerisme in Nebraska

Je gaat niet naar Toadstool Geologic Park om naar paddenstoelen te kijken. Vreemde topografie is hier de belangrijkste attractie. Gelegen in de panhandle van Nebraska, slechts een korte rit van de stad Crawford, dit park wordt het "maanlandschap" van de Badlands genoemd. De plaats heeft een buitenaardse sfeer - de diepe geulen en door de wind versleten rotsformaties lijken de perfecte achtergrond voor een vintage sci-fi-film.

Maar de echte show-stelers zijn de natuurlijke geologische zuilen die het park zijn naam geven. We hebben het over verticale pilaren met daarop brede blokken zandsteen. Paddestoelachtig uiterlijk, deze geologische structuren staan informeel bekend als 'paddenstoelen'.

Vadertijd maakt je moe

Bergen krimpen en canyons openen zich door de kracht van erosie en verwering. Dit zijn enkele van de belangrijkste krachten in de natuur, maar ze gaan niet altijd in hetzelfde tempo door. Bepaalde rotsen hebben meer weerstand dan andere tegen de verwoestingen van de wind, water en neerslag. Gebruikelijk, zachtere rotsen hebben de neiging sneller af te breken.

Als er afwisselende lagen harde en zachte rotsen op elkaar zijn gestapeld en ze worden blootgesteld aan de elementen, ze zullen niet tegelijk eroderen of verweren. In plaats daarvan, de minder resistente van de rots zullen eerst en sneller verdwijnen.

Dat is wat er gebeurt in Toadstool Geologic Park. Op elke paddenstoel, er is een harde, zandsteenklomp zittend - soms gevaarlijk - op een pilaar van zachtere moddersteen of kleisteen.

"Een goed gecementeerde, verharde zandsteen is bestand tegen erosie en beschermt een voetstuk of spits van gemakkelijker verweerde kleisteen of [kleiachtige] moddersteen eronder, "Dr. R.M. Joeckel, Nebraska's staatsgeoloog, legt het uit in een e-mail.

Niets duurt eeuwig, Hoewel. Zelfs met hun zandstenen doppen die een zekere mate van bescherming bieden tegen de elementen, de onderliggende kolommen zijn niet immuun voor erosie of verwering. Beetje bij beetje, ze verliezen geleidelijk materiaal. Op een bepaald moment, ze kunnen hun eigen sluitstenen niet langer ondersteunen.

Zodra dat gebeurt, het is tijd om te schreeuwen, "hout!" Toadstool Geologic Park is bezaaid met geaarde dekstenen die ofwel van hun pilaren vielen of ze van bovenaf verpletterden. (Let wel, de blokken kunnen ronduit enorm worden. Eén stemloze dop is ongeveer zo groot als een Volkswagen Kever.)