Familiebedrijven en retailers met online aanwezigheid hebben meer kans om economische stilstand en veranderingen in consumentengedrag die zullen volgen te overleven, zeggen U of A-experts.

Terwijl 95 procent van de bedrijven in Edmonton het eerste deel van de COVID-19-pandemie heeft doorstaan, bijna de helft vreest dat ze hun deuren voorgoed zullen moeten sluiten als de zaken op de huidige weg blijven, volgens een recent onderzoek van de Kamer van Koophandel van Edmonton onder zijn leden.

"De overgrote meerderheid van de bedrijven bevindt zich niet op het scherp van de snede, maar er zijn enkelen voor wie zelfs een paar maanden als deze te veel zullen zijn, ", zegt retailexpert Kyle Murray van de University of Alberta. "Maar als het uitloopt tot vier, vijf, zes maanden, er zullen veel bedrijven zijn die waarschijnlijk een soort van grote externe steun nodig hebben om te overleven, of het nu van de overheid is of iets dergelijks."

De sombere vooruitzichten bestaan ​​ondanks nieuwe of verbeterde overheidsprogramma's die loonsubsidies bieden, uitstel van betaling van belastingen en renteloze leningen.

Murray legde uit, hoewel zeker nuttig, deze maatregelen zijn geenszins een redder. Volgens hetzelfde onderzoek maar liefst 60 procent van de bedrijven in Edmonton heeft al personeel ontslagen, terwijl 25 procent van de respondenten aangaf dat ze de volgende loonlijst niet kunnen halen.

"Werknemers zijn waarschijnlijk de grootste kostenpost, maar bedrijven hebben nog steeds onroerendgoedkosten en producten die retailers niet hebben verkocht waarvoor ze hoogstwaarschijnlijk geld hebben geleend, " hij zei.

Om het erger te maken, Murray zei, consumentengedrag zal waarschijnlijk veranderen omdat velen leren hoe ze dingen moeten doen, zoals online boodschappen doen, en dat ook na de pandemie tot op zekere hoogte blijven doen. Zelfs de laatste bastions van fysieke detailhandel - kruidenierswaren, kleding, schoenen- en juwelierszaken - kunnen vallen, op verschillende niveaus, naar de online wereld.

Als je ze niet kunt verslaan, Murray adviseerde, sluit u bij hen aan door de online aanwezigheid te verbeteren en in contact te blijven.

"Geef ze de mogelijkheid om online te winkelen, help ze waar je kunt, dingen makkelijker en goedkoper maken, en producten leveren die ze nodig hebben. Maar verder, het is vooral een wachtspel."

Hij voegde eraan toe dat bedrijven zoals Lululemon minder problemen zullen hebben met het verkopen van merchandise vanwege hun online aanwezigheid, maar grote retailers zoals autodealers zijn nu in overlevingsmodus.

"Het meeste van wat er moet gebeuren om zoiets te overleven, zou moeten worden gedaan voordat het gebeurt, zoals zorgen voor een sterke balans die een paar maanden zonder inkomsten kan weerstaan, "zei hij. "Helaas, het is niet in het plan van een retailer om geen inkomsten te hebben, maar je moet klaar zijn om die overstap te maken."

Familiebedrijven beter gepositioneerd

Lloyd Steier, academisch directeur van het Alberta Business Family Institute van de U of A, zei in grote lijnen, familiebedrijven zijn bedrevener in het uitbannen van rampen in alle soorten en maten.

"Allereerst, ze dragen doorgaans minder schulden omdat ze in de loop van vele jaren zijn opgebouwd, in tegenstelling tot een goed gefinancierde nieuwe startup, " hij zei.

Steier zei dat gezinnen ook een diepe opslagplaats hebben van middelen zoals financieel kapitaal, emotionele steun, zakelijk advies, netwerk en zuinige – vaak gratis – arbeid, inclusief kinderopvang.

"Deze middelen worden vooral belangrijk in moeilijke tijden, ' zei Steier.

Belangrijker, omdat familiebedrijven van generatie op generatie zijn doorgegeven, of in ieder geval de ambitie hebben om te worden doorgegeven, Steier zei dat ze een levensverwachting hebben ontwikkeld.

"Het is survival of the fittest, ', zei hij. 'Het feit dat een familiebedrijf er 50 heeft overleefd, 100 of 300 jaar laat al zien dat ze dit aanpassingsvermogen hebben. Aanpassing zit in hun DNA."

Ook, Steier zei dat familiebedrijven vaak verhalen hebben over hoe ze de depressie hebben overleefd, de neergang van 2008 of, in het geval van bedrijven in Alberta, het verval van de jaren tachtig.

"Ze hebben deze verhalen over hoe ze eerder hebben overleefd en opnieuw kunnen overleven, " hij zei.

Steier voegde eraan toe dat het ook een beetje een mythe is om te zeggen dat familiebedrijven maar drie generaties meegaan.

"Drie generaties kunnen 60 zijn, 70, 80 jaar. Er zijn niet veel niet-familiebedrijven die dat kunnen zeggen, ' zei hij. 'In Alberta, er zijn veel familieboerderijen die al meer dan 100 jaar bestaan. Ze zullen allemaal veerkrachtige verhalen hebben over het overleven van de Grote Depressie, droogte, overstromingen, uitgezwaaid worden, insectenplagen, noem maar op."

In al die overlevingsverhalen schuilt een ondernemersmentaliteit die bijna een eigen wil heeft.

"Ja, de hemel valt, maar er zit nog een zilveren randje in dat er kansen zullen zijn, en hoe kunnen we ons positioneren om die kansen te omarmen?" zei Steier.

Hij voegde eraan toe dat familiebedrijven nog een laatste kapitaal hebben om uit te putten in moeilijke tijden:sociaal-emotionele rijkdom.

"Familiebedrijven ontlenen een deel van hun emotionele welzijn niet alleen aan het verdienen van geld, maar van ingebed zijn in de gemeenschap en teruggeven aan de gemeenschap. Als je die waarde hebt ingesteld, je zult eerder geneigd zijn om je werknemers beter te behandelen en je zult er langer mee bezig zijn.

"Zo overleven mensen en bedrijven."