1931, Duke Ellington en Irving Mills wijdden een lied aan het fenomeen swing, die ze noemden "Het betekent niets, Als het die swing niet heeft." Toch, tot op de dag van vandaag, de vraag wat, precies, maakt een jazzoptreden swing is niet echt opgehelderd. Een team van het Max Planck Instituut voor Dynamiek en Zelforganisatie in Göttingen en de Universiteit van Göttingen heeft onlangs empirisch onderzoek gedaan naar de rol van microtiming in dit proces - een onderwerp dat tot nu toe controversieel was onder muziekexperts en musicologen. Experts noemen kleine afwijkingen van een nauwkeurig ritme 'microtimingafwijkingen'. Het projectteam heeft nu de rol van microtimingafwijkingen voor het "swinggevoel" verduidelijkt met behulp van digitale jazzpiano-opnames met gemanipuleerde microtiming die door 160 professionele en amateurmuzikanten werden beoordeeld met betrekking tot het swinggevoel.

Jazz, maar ook rock- en popmuziek kunnen luisteraars letterlijk meeslepen, waardoor ze onwillekeurig met hun voeten tikken of hun hoofd meebewegen met het ritme. Naast dit fenomeen, die bekend staat als de "groef, Jazzmuzikanten gebruiken het begrip swing al sinds de jaren dertig als stijl en als ritmisch fenomeen. tot op de dag van vandaag, muzikanten vinden het nog steeds moeilijk om te zeggen wat swing eigenlijk is.

In zijn inleiding "Wat is Swing?, " bijvoorbeeld, Bill Treadwell schreef, "Je kan het voelen, maar je kunt het gewoon niet uitleggen." Muzikanten en muziekliefhebbers hebben een intuïtief gevoel voor wat swing betekent, maar tot nu toe, musicologen hebben vooral een van de voor de hand liggende kenmerken gekarakteriseerd:in plaats van opeenvolgende achtste noten voor dezelfde tijdsduur te laten klinken, de eerste wordt langer vastgehouden dan de tweede (de swing-noot). De "zwaaiverhouding, "d.w.z. de durationratio van deze twee noten, ligt vaak dicht bij 2:1, en het heeft de neiging om korter te worden bij hogere tempo's en langer bij lagere tempo's.

Schommeling van de "swing ratio"

Muzikanten en musicologen bespreken ook ritmische fluctuaties als een van de specifieke kenmerken van swing. Solisten, bijvoorbeeld, speel af en toe duidelijk na de beat voor korte periodes, of op een "relaxte" manier, om het technische jargon te gebruiken. Maar is dit nodig voor het swinggevoel? De onderzoekers bestudeerden ook veel kleinere timingfluctuaties die zelfs aan de bewuste aandacht van ervaren luisteraars kunnen ontsnappen. Sommige musicologen beweren dat dergelijke afwijkingen in de microtiming (bijvoorbeeld tussen verschillende instrumenten) definiëren swing. Maar de onderzoekers van de huidige studie kwamen tot een andere conclusie. Ze suggereren dat jazzmuzikanten de swing iets meer voelen als de swingverhouding tijdens een optreden zo min mogelijk fluctueert.

Het mysterie van het schommelgevoel motiveerde de onderzoekers, onder leiding van Theo Geisel, emeritus directeur van het Max Planck Instituut voor Dynamiek en Zelforganisatie, die ook jazzsaxofoon speelt. Hij zegt, "Als jazzmuzikanten het kunnen voelen, maar het niet precies kunnen uitleggen, we zouden in staat moeten zijn om de rol van afwijkingen in microtiming operationeel te karakteriseren door ervaren jazzmuzikanten opnames te laten evalueren met de originele en systematisch gemanipuleerde timings."

Afwijkingen in microtiming zijn geen essentieel onderdeel van swing

Overeenkomstig, het team nam 12 stukken op van een professionele jazzpianist, gespeeld op nauwkeurige, vooraf gegenereerde bas- en drumritmes. De onderzoekers manipuleerden de timing op drie manieren. Bijvoorbeeld, ze elimineerden alle microtimingafwijkingen van de pianist gedurende het stuk, d.w.z., ze "kwantiseerden" zijn prestaties; ze verdubbelden vervolgens de duur van microtimingafwijkingen, en in de derde manipulatie, ze hebben ze omgekeerd. Dus, als de pianist een swingnoot speelde 3 milliseconden voor de gemiddelde swingnoot voor dat stuk in de originele versie, de onderzoekers verschoven het biljet met hetzelfde bedrag, d.w.z., 3 milliseconden achter op de gemiddelde swing-noot, in de omgekeerde versie. Vervolgens, in een online-enquête, 160 professionele en amateurmuzikanten beoordeelden de mate waarin de gemanipuleerde stukken natuurlijk of gebrekkig klonken, en de mate van schommeling in de monsters.

Geisel zegt, "We waren verrast, omdat gemiddeld de deelnemers aan de online studie beoordeelden de gekwantiseerde versies, d.w.z., die zonder microtiming afwijkingen, als iets meer swingend dan de originelen. Dus, microtiming afwijkingen zijn geen noodzakelijk onderdeel van swing."

Stukken met verdubbelde microtimingafwijkingen werden door de deelnemers aan het onderzoek beoordeeld als het minst swingend. "In tegenstelling tot onze oorspronkelijke verwachting, het omkeren van de temporele microtimingafwijkingen had slechts voor twee stukken een negatieve invloed op de beoordelingen, " zegt York Hagmayer, een psycholoog aan de Universiteit van Göttingen. De hoeveelheid swing die elke deelnemer aan de stukken toeschreef, was ook afhankelijk van hun individuele muzikale achtergrond. Ongeacht het stuk en de versie, professionele jazzmuzikanten gaven over het algemeen iets lagere swingscores.

Aan het einde van de studie, de onderzoekers vroegen de deelnemers naar hun mening over wat een stuk doet swingen. De respondenten noemden factoren zoals dynamische interacties tussen de muzikanten, accentuering, en het samenspel tussen ritme en melodie. "Wat duidelijk werd, was dat terwijl ritme wel een grote rol speelt, andere factoren, die in verder onderzoek moeten worden onderzocht, zijn ook belangrijk, " zegt Annika Ziereis, eerste auteur van het papier samen met George Datseris.