Levende dingen zijn gemaakt van vier soorten moleculen, bekend als macromoleculen. Deze macromoleculen zijn eiwitten, nucleïnezuren (DNA en RNA), lipiden (vetten) en koolhydraten. Elk type macromolecuul is gemaakt van eigen bouwstenen, die op een ingewikkelde manier verbonden zijn om verschillende vormen te vormen.

De speciale eigenschappen en vorm van elk soort macromolecule maken het bijzonder geschikt voor wat het doet. Eiwitten zijn machines die andere moleculen maken en breken. Nucleïnezuren dragen genetische informatie die kan worden doorgegeven aan nakomelingen. Lipiden vormen barrières tegen water. Koolhydraten kunnen gemakkelijk worden afgebroken voor energie.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Er zijn vier macromoleculen die levende organismen vormen: eiwitten, nucleïnezuren, vetten en koolhydraten.

Eiwitten: moleculaire machines

Eiwitten, opgebouwd uit aminozuren, zijn de moleculaire machines die het dagelijkse werk van de cel doen. Hooggespecialiseerd in wat ze doen, vormen eiwitten zowel de spoorwegen als de motoren die lading langs een cel trekken. Ze vormen het interne skelet dat een cel zijn vorm geeft: zoals het frame van een huis.

De enzymen die chemische bindingen in de cel maken en breken, zijn ook eiwitten. Deze versnellen chemische reacties in de cel: enzymen bouwen allebei nieuwe moleculen en breken chemische bindingen om moleculen te recyclen.

Nucleïnezuren: Informatiebronnen

Als eiwitten het personeelsbestand van de cel zijn, dan DNA is het brein van de cel. DNA, een dubbelstrengs molecuul gemaakt van gekoppelde nucleïnezuren, draagt ​​de genetische informatie voor het maken van alle vier soorten macromoleculen in cellen. De informatie in DNA wordt gekopieerd naar een ander nucleïnezuur, RNA genaamd, dat lijkt op een spiegelbeeld van DNA. Net zoals het coderen van de ene taal in de andere, wordt RNA in eiwitten omgezet.

Hoewel RNA ook is gemaakt van gekoppelde nucleïnezuren, bestaat het als een enkele streng en heeft het een speciale bouwsteen die niet in DNA wordt gevonden. De structuur van DNA kan worden gezien als een touwladder, terwijl die van RNA is als een touw dat langs de weg knopen heeft die het gemakkelijker maken te beklimmen.

Lipiden: waterdichte membranen en

Lipiden zijn een categorie olieachtige moleculen die vetzuren en cholesterol omvatten. Vetzuren vormen bakolie en boter, en cholesterol is de bron voor steroïde hormonen en vitamine D. Lipiden die afkomstig zijn van vetzuren of cholesterol variëren sterk in vorm, maar ze delen het eigendom van het niet goed mengen met water.

Deze "angst" voor water is de reden waarom deze moleculen niet-polaire
worden genoemd; terwijl er van water- en waterminnende moleculen gezegd wordt dat ze zijn. Vetzuren zijn geweldig voor het vormen van celmembranen omdat water het moeilijk heeft om door een olieachtig membraan te gaan. Cellen zouden niet bestaan ​​als afzonderlijke objecten met een grootte en rand als het niet voor lipiden in membranen was.

Koolhydraten: Opgeslagen energie

Koolhydraten zijn suikers. Een koolhydraat kan de vorm aannemen van een eenvoudige suiker, zoals tafelsuiker, of de lange vezels die deel uitmaken van hout. Koolhydraten zijn gemaakt van bouwstenen genaamd monosacchariden. Tafel suiker, sucrose genaamd, wordt gevormd door het samenvoegen van de twee monosacchariden glucose en fructose. Planten maken glucose uit koolstofdioxide en water, met behulp van lichtenergie, tijdens fotosynthese.

Suikers zijn geweldig voor het opslaan van energie, omdat ze gemakkelijk worden afgebroken door een cel om de energiemoleculen ATP te produceren. Monosachariden kunnen echter ook worden gekoppeld om sterke vezels te vormen die de wanden van plantencellen versterken.