Terwijl niet-actieve familieleden als grootaandeelhouders en niet-familieleden in raden van bestuur en in topmanagementteams zullen streven naar winst en groei aanmoedigen door hun ondernemingszin, er wordt minder risico genomen door actieve gezinsleden. Dit geldt met name wanneer er meerdere generaties van dezelfde familie betrokken zijn in hogere functies.

Nieuw onderzoek onder leiding van het Centre for Family Business van de Lancaster University Management School toont aan dat familiegerelateerde overwegingen vaak belangrijker zijn dan de wens om te groeien en uit te breiden bij bedrijven met een grotere aanwezigheid van familieleden in het management.

De studie, waarbij de Universiteit van Bergamo en de CYFE betrokken zijn, in Italië, is gepubliceerd in Europese managementbeoordeling . Het omvat 587 familiebedrijven met meerdere generaties uit 35 landen over de hele wereld die deelnamen aan de STEP-enquête (Successful Transgenerational Entrepreneurship Practices).

Groeistrategieën kunnen een bedreiging vormen voor de behoefte van de familie aan liquiditeit en controle over het bedrijf, wat betekent dat sommige bedrijven hun groei bewust beperken, terwijl anderen het zien als een manier om met meerdere uitdagingen om te gaan en hen te helpen een welvarend bedrijf na te streven.

Familieleden zijn doorgaans conservatiever als het gaat om zakelijke beslissingen, op zoek naar stabiliteit en veiligheid voor het gezin en meer afkerig zijn van verlies, vasthouden aan eerdere strategieën en gevestigde routines. Dit bevordert over het algemeen inertie en belemmert het groeipotentieel, maar het nieuwe onderzoek kijkt naar de verschillende rollen die gezinsleden kunnen spelen in hogere functies als eigenaren of managers, in plaats van ze op een uniforme manier te behandelen.

"De betrokkenheid van de familie bij het topmanagementteam is vooral belangrijk bij het bepalen van de groei van een bedrijf, vanwege de cruciale rol van topmanagers bij strategische planning en uitvoering, " zei co-auteur Dr. Giovanna Campopiano, van de Lancaster-universiteit.

"Een hogere familiebetrokkenheid van familieleden als eigenaren ziet een vermindering van die wens om het bedrijf te laten groeien, omdat ze andere factoren als hogere prioriteiten plaatsten en meer risicomijdend waren als het ging om verandering en uitbreiding."

"Integendeel, we ontdekten dat de aanwezigheid van niet-familieleden als aandeelhouders en passieve familieleden - die geen actieve rol spelen in de operaties - als meerderheidsaandeelhouders beide de ondernemersoriëntatie van bedrijven vergroten, en zo de groei te stimuleren. Niet-familieleden en passieve familieleden houden zich minder bezig met emotionele banden met het bedrijf en geven in plaats daarvan de voorkeur aan financiële beloning. Ze bieden een mate van objectiviteit die niet wordt gezien bij familieleden en het benoemen van dergelijke mensen in raden van bestuur zou financiële motieven garanderen die strategische beslissingen aansturen."

Ze voegde eraan toe:"Als er meerdere generaties van dezelfde familie betrokken zijn bij het management, de oudere generatie duwt de jongere generatie om hun waarden te verdedigen, met financiële beslissingen secundair. Er is een beperkende erfenis die het streven naar groei beperkt ten gunste van andere factoren die verband houden met de banden tussen familie en bedrijf."