Ondernemer Elon Musk zei donderdag dat een hogesnelheidstransportsysteem dat mensen tussen het centrum van Chicago en O'Hare International Airport zal vervoeren met snelheden tot 250 mph over ongeveer drie jaar operationeel zou kunnen zijn.

Musk voegde zich bij de burgemeester van Chicago, Rahm Emanuel, om formeel aan te kondigen dat een onderneming die eigendom is van Musk, Het saaie bedrijf, werd geselecteerd voor het project en zal het volledig financieren. Ze zeggen dat elektrische voertuigen passagiers in ongeveer 12 minuten per enkele reis door ondergrondse tunnels zullen vervoeren.

Emanuel noemde het nieuwe transitsysteem "de snelle weg naar de toekomst van Chicago, " en zei dat het banen zal creëren en de stad concurrerender zal maken.

Hij spotte met critici die vraagtekens zetten bij de nog steeds onbewezen technologie of het vermogen van de stad om te bereiken wat al meer dan tien jaar een doel op het stadhuis is. Hij merkte op dat er twijfels waren toen de stad erop uit was om de stroom van de Chicago River om te keren of de eerste wolkenkrabber te bouwen - andere schijnbaar onmogelijke taken die de stad nu zogenaamd heeft volbracht.

"Chicago kijkt altijd naar wat mogelijk is en maakt het dan haalbaar, "Zei Emanuel. "Er zijn de hele tijd twijfelaars die aan de zijlijn zitten en als het ding wordt gebouwd en er kansen komen en de banengroei plaatsvindt, kun je ze niet vinden."

Muskus, wie is de CEO van elektrische autofabrikant Tesla en ruimtevaartbedrijf SpaceX, merkte op dat hij andere "behoorlijk lastige" projecten met succes heeft voltooid.

Hij zei dat hij verwacht dat het bedrijf zal beginnen met het graven van de dubbele tunnels nadat het alle benodigde wettelijke goedkeuringen heeft ontvangen. een proces dat naar verwachting enkele maanden zal duren. Zodra de bouw begint, wil hij het systeem binnen 18 maanden tot twee jaar operationeel zien. maar zei dat het niet meer dan drie jaar zou zijn.

"Dit is een moeilijke zaak die we aan het doen zijn, het is moeilijk, het is iets nieuws, "Zei Musk. "Ik hoop dat je ons hiermee aanmoedigt, want als het ons lukt, wordt het een geweldige zaak voor de stad, en als we falen, Nou, ik denk dat ik en anderen een hoop geld zullen verliezen."

De persconferentie van donderdag vond plaats in de mottenballenschil van een metrostation dat de stad jaren geleden bouwde. De website, in een ontwikkeling in de binnenstad die bekend staat als Blok 37, zal dienen als het centrumstation voor de nieuwe expresdienst. The Boring Company zal een nieuw station creëren in O'Hare.

Voertuigen vertrekken zo vaak als elke 30 seconden van de luchthaven en het centrum, en elk voertuig biedt plaats aan maximaal 16 passagiers en hun bagage.

De rit van 12 minuten - die Emanuel gelijkstelde aan 'drie nummers op je iPod' - is te vergelijken met de ongeveer 40 minuten die het momenteel kost om van O'Hare naar de stad te komen via de Blue Line-trein van de Chicago Transportation Authority. Het alternatief - over de weg - kan meer dan twee keer zo lang duren.

Het bedrijf is van plan om ticket- en advertentie-inkomsten te verzamelen, en loco-burgemeester Robert Rivkin zei dat het geschatte tarief $ 20 tot $ 25 per rit zal zijn, wat aanzienlijk minder is dan een taxirit van of naar de luchthaven. Een Blue Line-ticket van O'Hare kost $ 5.

Het realiseren van de langbesproken expresroute - en zonder kosten voor de belastingbetaler - zou een grote prestatie zijn voor Emanuel, die volgend jaar op zoek is naar zijn derde termijn. De tijdlijn van het project stelt hem in staat campagne te voeren voor het initiatief, met zijn succes of mislukking onbekend tot ver na de verkiezingen.

Sommige critici zijn al naar voren gekomen. Wethouder Scott Waguespack, een lid van de progressieve caucus van de gemeenteraad, zei dat Emanuel opnieuw de belangen van miljardairs en grote bedrijven voorrang gaf op de behoeften van buurten en belastingbetalers. Hij zei dat de caucus hoorzittingen eist over de 'potentiële boondoggle'.

In mei, Musk zei dat een tunnel gebouwd onder een buitenwijk van Los Angeles om een ​​transportsysteem te testen bijna voltooid was en dat het publiek binnen een paar maanden gratis ritten zou krijgen. Musk prees ook een mogelijk hogesnelheidstunnelproject dat Washington verbindt, gelijkstroom, en New York afgelopen zomer.

Musk's vlaggenschip elektrische autobedrijf Tesla Inc. had vorig jaar moeite om voor het eerst in zijn 15-jarige bestaan ​​een jaarlijkse winst te maken. Musk kondigde dinsdag aan dat Tesla ongeveer 3, 600 werknemers, voornamelijk uit de bezoldigde rangen, omdat het de kosten verlaagt. Hij zei dat de bezuinigingen ongeveer 9 procent van het personeelsbestand van het bedrijf van 40 bedragen, 000.

Voor bijna zijn hele geschiedenis, Tesla heeft verliezen geleden terwijl het zwaar investeerde in technologie, fabrieken en een uitgebreid autolaadnetwerk.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.