Klonen komt in de natuur voor. Identieke tweelingen worden gemaakt wanneer een embryo zich deelt in twee individuen met identiek DNA. Zelfbestuivende planten produceren planten met dezelfde genetische code. Wetenschappers proberen al meer dan 100 jaar klonen te maken.

Splitsing van embryo's

Hans Driesch was de eerste die dieren in de late jaren 1800 kloneerde door een zeeëgelembryo te splitsen. Hans Spemann had vergelijkbare resultaten met een salamander in 1902. Vijftig jaar later klokten Robert Briggs en Thomas Joseph King een kikkerembryo door een celkern over te brengen in een onbevruchte eicel - een techniek die nog steeds wordt gebruikt.

Klonen Zoogdieren

De eerste zoogdieren werden in 1986 door embryonale embryo's gekloond door twee onafhankelijke teams: het team van Steen Willadsen kloonde een schaap, het team van Neal First een koe. Ian Wilmut's team bij het Roslin Institute in Schotland was de eerste die een cel van een volwassene kloneerde: Dolly the Sheep werd in 1996 opgericht. Ryuzo Yanagimachi en team kloonden het tweede levende zoogdier, een muis, in 1997 en waren de eersten die opeenvolgende generaties kloonsden .

Implicaties

Sommige mensen denken dat klonen de rol van God als maker verstoort. Anderen vrezen dat klonen de natuurlijke evolutie zal verstoren of door kwaadwillende mensen zal worden misbruikt. Het theologische, ethische en morele debat moet blijven zorgen dat de wetenschap de mensheid en de planeet ten goede komt.