Nieuwe analyse van de gefossiliseerde schedel van een paleolithische man suggereert dat hij een gewelddadige dood stierf, volgens een onderzoek dat op 3 juli is gepubliceerd, 2019 in het open access tijdschrift PLOS EEN door een internationaal team uit Griekenland, Roemenië en Duitsland onder leiding van de Eberhard Karls Universität Tübingen, Duitsland

De gefossiliseerde schedel van een paleolithische volwassen man, bekend als de Cioclovina calvaria, werd oorspronkelijk ontdekt in een grot in Zuid-Transsylvanië en wordt verondersteld rond 33 te zijn, 000 jaar oud. Sinds zijn ontdekking, dit fossiel is uitgebreid bestudeerd. Hier, de auteurs hebben het trauma aan de schedel opnieuw beoordeeld - met name een grote breuk aan de rechterkant van de schedel die in het verleden is betwist - om te evalueren of deze specifieke breuk optrad op het moment van overlijden of als een postmortale gebeurtenis.

De auteurs voerden experimentele traumasimulaties uit met behulp van twaalf synthetische botbollen, testscenario's zoals vallen van verschillende hoogtes en enkele of dubbele slagen van rotsen of vleermuizen. Samen met deze simulaties, de auteurs inspecteerden het fossiel zowel visueel als virtueel met behulp van computertomografietechnologie.

De auteurs ontdekten dat er eigenlijk twee verwondingen waren op of rond het tijdstip van overlijden:een lineaire breuk aan de basis van de schedel, gevolgd door een depressieve fractuur aan de rechterkant van het schedelgewelf. Uit de simulaties bleek dat deze breuken sterk lijken op het letselpatroon als gevolg van opeenvolgende slagen met een vleermuisachtig object; de positionering suggereert dat de klap die resulteerde in de depressieve fractuur afkomstig was van een face-to-face confrontatie, mogelijk met de knuppel in de linkerhand van de dader. De analyse van de onderzoekers geeft aan dat de twee verwondingen niet het gevolg waren van een ongeval, postmortale schade, of een val alleen.

Hoewel de breuken fataal zouden zijn geweest, alleen de gefossiliseerde schedel is gevonden, dus het is mogelijk dat er ook lichamelijk letsel is opgelopen dat tot de dood heeft geleid. Achteloos, de auteurs stellen dat het forensische bewijs dat in deze studie wordt beschreven, wijst op een opzettelijk veroorzaakte gewelddadige dood, wat suggereert dat moord werd beoefend door vroege mensen tijdens het Boven-Paleolithicum.

De auteurs voegen toe:"Het Boven-Paleolithicum was een tijd van toenemende culturele complexiteit en technologische verfijning. Ons werk laat zien dat gewelddadig interpersoonlijk gedrag en moord ook deel uitmaakten van het gedragsrepertoire van deze vroegmoderne Europeanen."