Mensen met hogere inkomens en een hogere opleiding hebben over het algemeen meer toegang tot stadsgroen dan hun minder bevoorrechte buren, een nieuwe studie van de Universiteit van British Columbia naar parken en groen in 10 grote Noord-Amerikaanse steden is gevonden.

De studie onderzocht volkstellingsgegevens en zeer gedetailleerde luchtbeelden in 10 grote steden:Chicago, Houston, Indianapolis, Jacksonville, Los Angeles, New York, Feniks, Portland, Seattle en St. Louis. Het vergeleek de hoeveelheid vegetatie en parken die beschikbaar waren voor bewoners in hun eigen buurt met sociaaleconomische indicatoren zoals inkomen, opleiding, of raciale achtergrond.

"Vegetatie houdt onze steden koel, verbetert de luchtkwaliteit, vermindert de afvoer van regenwater en vermindert stress - het maakt een enorm verschil in het welzijn van de burgers, " zei hoofdauteur Lorien Nesbitt, een postdoctoraal onderzoeker en docent bij de afdeling bosbeheer aan de bosbouwfaculteit van UBC. "Het probleem is dat wanneer toegang tot groen niet eerlijk is, die voordelen zijn niet altijd eerlijk verdeeld, het verminderen van de toegang voor onze meest gemarginaliseerde burgers die ze het meest nodig hebben."

Ideaal, mensen moeten toegang hebben tot parken binnen 10 minuten lopen van huis, en bomen en vegetatie langs hun straat of in hun achtertuin, voegde Nesbitt toe.

"Voor de meeste steden hoe meer inkomen en opleiding je had, hoe meer toegang je had tot gemengde of houtachtige vegetatie, terwijl parken eerlijker toegankelijk waren, ' zei Nesbitt.

In Indianapolis, vooral de effecten van opleiding en inkomen waren sterk. Mensen zonder middelbareschooldiploma hadden minder toegang tot groen in hun woonbuurt, terwijl mensen met postsecundair onderwijs en hogere inkomens betere toegang hadden. evenzo, in Los Angeles, bewoners met postsecundair onderwijs en hogere inkomens hadden meer toegang tot vegetatie.

In New-York, het effect van postsecundair onderwijs op de toegang tot stedelijk groen was zeer sterk, terwijl inkomen een kleinere rol speelde, en hoger opgeleiden hadden veel vaker toegang tot groen in hun eigen buurt.

"In grotere steden als Chicago en New York, raciale en etnische factoren speelden ook een belangrijke rol, " voegde Nesbitt toe. "Mensen met een Spaanse achtergrond hadden minder toegang tot vegetatie in Chicago en Seattle, terwijl mensen die zich identificeerden als Afro-Amerikaans minder toegang hadden tot groene ruimten in Chicago en St. Louis. Degenen die zich identificeerden als Aziatisch-Amerikaans hadden minder toegang in New York."

De studie benadrukt de noodzaak van een bredere verspreiding van bomen, struiken en pocketparken terwijl steden blijven uitbreiden.

"Voor veel mensen, de bomen in hun buurt zijn hun eerste contact met de natuur - misschien zelfs het enige contact, voor degenen die minder gelegenheid hebben om naar natuurgebieden buiten de stad te reizen, ", zei Nesbitt. "Naarmate de effecten van klimaatverandering toenemen, we moeten plannen maken voor meer stedelijke groene ruimten en ervoor zorgen dat burgers van alle achtergronden er gemakkelijk en eerlijk toegang toe hebben."