Grootschalige grondtransacties waarbij landen enorme, percelen in staatseigendom aan buitenlandse en binnenlandse bedrijven hebben meer negatieve gevolgen voor lokale vrouwen dan voor mannen, blijkt uit een nieuwe studie van de Oregon State University.

De bevindingen zijn belangrijk omdat de transacties, ook wel landroof genoemd, vinden plaats in een tempo en op een ongekende schaal:minstens 45 miljoen hectare, en mogelijk wel 200 miljoen, de afgelopen tien jaar van eigenaar zijn veranderd, voornamelijk in lage-inkomenslanden, OSU College of Forestry-onderzoeker Reem Hajjar zei.

"Regeringen proberen het in te kaderen als ontwikkeling van marginaal of onderbenut land, " zei Hadjar, universitair docent bosecosystemen en samenleving. "Ze zeggen:we gaan de productie opvoeren, we gaan het land voeden.' Wat we ontdekken is dat deze grootschalige grondtransacties in feite voedsel wegnemen van hun eigen landgenoten en vrouwen, omdat de meest succesvolle transacties uiteindelijk naar verzilverde gewassen gaan voor export, zoals mango en suiker, wat resulteert in een slechtere voeding in de omgeving."

De grootschalige grondtransacties, bekend als LSLT's, niet altijd om agrarische redenen. Toerisme, commerciële bosbouw, mijnbouw en zelfs "green grabs" of "blue grabs - land- en waterbronnen die worden verworven voor milieudoeleinden - zijn andere drijfveren voor transacties die de eigendomsrechten van bewoners over land en bossen veranderen - het recht op toegang, profiteren van en/of zeggenschap hebben over landgerelateerde hulpbronnen.

Op veel plaatsen hebben lokale gemeenschappen onzekere eigendomsrechten, wat betekent dat hun gebruikelijke of traditionele rechten over land mogelijk niet door de wet worden erkend, waardoor het voor regeringen gemakkelijker wordt om die gronden toe te eigenen en te verkopen aan bedrijven.

Hadjar, in samenwerking met onderzoekers van de Universiteit van Michigan, Staatsuniversiteit van Arizona, de Universiteit van Kopenhagen, en het Ethiopian Environment and Forest Research Institute, analyseerde vier LSLT's in het westen van Ethiopië. Ze ontdekten dat vrouwen in gemeenschappen die de toegang tot land verloren, effecten hadden die "slechter en ernstiger" waren in vergelijking met de effecten op mannen.

Grote transacties veroorzaakten meestal drie belangrijke veranderingen in grondbezit en -gebruik in de studiegebieden:verplaatsing en afname in omvang van individueel eigendom van particuliere gronden, waar dorpelingen gewassen planten om in hun levensonderhoud te voorzien en om te verkopen; verlies van gemeenschappelijke weidegronden; en verlies van bossen, hetzij door ontbossing door de investeerder, hetzij door de hervestiging van dorpelingen en hun landbouwgronden in beboste gebieden. Compensatie aan dorpelingen die land verloren, kwam vaak niet uit.

Post-transactie, zowel vrouwen als mannen hadden weinig andere keuzes dan werken als dagloners op het land van investeerders om inkomen te genereren om voedsel te kopen dat ze niet langer zelf konden verbouwen, zei Hajjar.

"Mensen werden getransformeerd van grotendeels zelfvoorzienend, kleinschalige landbouwondernemers tot loonarbeiders, " zei ze. "En banen die op de verhandelde gronden werden beloofd, waren meestal minder overvloedig en minder permanent dan verwacht. Veel mannen moesten werk vinden in de stad, vrouwen achterlatend om landbouwtaken uit te voeren op de steeds kleinere percelen grond die de huishoudens nog bezaten."

Van vrouwen werd ook nog steeds verwacht dat ze al hun eerdere huishoudelijke taken zouden vervullen, zoals het verzamelen van brandhout - wat moest worden gedaan op locaties die aanzienlijk verder weg waren na de grondtransacties - koken, schoonmaak, en zorg voor kinderen.

"Met de mannen weg, vrouwen voeden hun kinderen nu alleen op, toe te voegen aan hun dagelijkse arbeidslast, " Zei Hajjar. "Huishoudens met een vrouwelijk hoofd worden bijzonder getroffen, aangezien de oudere mannelijke kinderen het huis verlaten op zoek naar werk. De afname van land in eigendom van huishoudens als gevolg van de grootschalige grondtransacties heeft de huishoudelijke arbeid op een zodanige manier verschoven dat de last voor vrouwen is toegenomen, die zowel als loonarbeider moeten werken, terwijl ze thuis ook met een grotere werklast moeten jongleren."

Vrouwen droegen ook de dupe van de effecten van de transacties op de lichamelijke gezondheid van leden van de gemeenschap.

"De daaropvolgende afname van de beschikbaarheid van voedsel treft vrouwen harder omdat zij primair verantwoordelijk zijn voor het verstrekken van voedsel voor hun huishouden, " zei Hajjar. "Vrouwen zullen vaak op tekorten reageren door minder te eten om ervoor te zorgen dat mannen en kinderen gevoed worden. Verlies van gemeenschappelijke weidegronden betekende vaak dat huishoudens minder vlees en zuivelproducten nodig hadden, omdat ze op de resterende gronden geen vee konden onderhouden."