Spreken voor een supervisor kan stressvol zijn, maar dat hoeft niet, volgens nieuw onderzoek van een psycholoog van Rice University. Hoe een leider reageert op suggesties van werknemers kan van invloed zijn op het al dan niet openen van de werknemer in de toekomst.

Daniëlle Koning, een assistent-professor psychologie aan Rice, is de hoofdauteur van "Voice Resilience:Fostering Future Voice After Non-endorsement of Suggestions, " die zal verschijnen in een komende speciale uitgave van de Tijdschrift voor arbeids- en organisatiepsychologie . De paper legt uit hoe leiders taal kunnen gebruiken die werknemers aanmoedigt om in de toekomst meer ideeën aan te dragen, zelfs als hun suggesties niet worden uitgevoerd.

Na het uitvoeren van twee onderzoeken, King ontdekte dat mensen die op het werk hun mond opendoen om hun ideeën afgewezen te zien worden door leidinggevenden, later toch meer suggesties zullen doen als hun bazen goed reageren.

"Aangezien veel ideeën van medewerkers voor verandering niet kunnen worden onderschreven, onze resultaten benadrukken het praktische belang van het geven van gevoelige verklaringen waarom suggesties van werknemers niet kunnen worden omarmd, "zei ze. "Specifiek, het is van cruciaal belang voor leiders om gevoeligheid te tonen in hun communicatie met werknemers."

De eerste studie, met 197 deelnemers, omvatte een enquête waarin werknemers werden gevraagd een moment te beschrijven waarop ze hun supervisor een suggestie gaven die werd afgewezen. Ze beantwoordden ook vragen over de geschiktheid van de uitleg van hun leider, hoe de ervaring hen deed voelen en hoe waarschijnlijk het was dat ze zich in de toekomst zouden uitspreken.

De tweede studie, waaronder 223 studenten, bestond uit twee online enquêtes van 30 minuten. In deze experimentele studie studenten werkten als stagiaires voor een marketingbureau dat advertenties ontwikkelde voor bedrijven die door andere studenten werden bezocht.

Studenten die suggesties gaven over het marketingmateriaal, ontvingen een van de vier reacties, die allemaal aangaven dat hun baas het niet eens was met hun advies. Die vier antwoorden omvatten een reeks antwoorden, van gevoelig en goed uitgelegd tot ongevoelig en slecht uitgelegd. Daarna kregen de studenten een tweede kans om suggesties te doen over ander materiaal.

Koning, wiens toekomstig onderzoek andere vormen van veerkracht op het werk zal onderzoeken, hoopt dat dit onderzoek een gevoeligere communicatie tussen leiders en werknemers zal aanmoedigen.

"Het zou nuttig zijn voor organisaties om training en ontwikkeling aan te bieden aan leiders over hoe ze werknemers zachtjes kunnen teleurstellen en hen aanmoedigen om in de toekomst hun stem te laten horen. " zei King. "Zoals aangetoond in onze studie, verklaringsgevoeligheid zorgde ervoor dat medewerkers zich weer openstelden. In aanvulling, het kan waardevol zijn om werknemers te helpen begrijpen dat verzachtende omstandigheden de implementatie van potentieel goede ideeën soms in de weg staan. Het zou ook nuttig zijn om te rechtvaardigen waarom volledige uitleg om strategische of vertrouwelijke redenen niet kan worden onthuld. Als dergelijke uitleg op een gevoelige manier wordt gegeven, dit zou het type leider-werkgeverrelatie moeten behouden dat werknemers aanmoedigt om in de toekomst hun stem uit te brengen."