Een academicus van de University of Surrey leidt onderzoek dat een effectieve, milieuvriendelijke manier om geneesmiddelen te controleren en uit het water te verwijderen.

Het onderzoek betreft het opsporen en verwijderen van geneesmiddelen in of uit water, omdat besmetting door geneesmiddelen in het aquatisch milieu kan komen als gevolg van hun gebruik voor de behandeling van mens en dier. Deze verontreiniging kan onveranderd worden uitgescheiden, als metabolieten, als ongebruikte ontlading of door medicijnfabrikanten.

Uit het onderzoek is gebleken dat een nieuw type 'supermolecuul', calix[4], zoekt actief naar bepaalde geneesmiddelen en verwijdert deze uit het water.

Verontreiniging van water is een ernstige zorg voor milieuwetenschappers over de hele wereld, aangezien stoffen onder meer hormonen uit de anticonceptiepil omvatten, en pesticiden en herbiciden uit volkstuinen. Verontreiniging kan ook giftige metalen omvatten zoals kwik, arseen, of cadmium, die vroeger in verf werd gebruikt, of stoffen die vitale soorten zoals bijen in gevaar brengen.

Professor Danil de Namor, Universiteit van Surrey emeritus hoogleraar en leider van het onderzoek, zei:"Voorlopige extractiegegevens zijn bemoedigend wat betreft het gebruik van deze receptor voor de selectieve verwijdering van deze medicijnen uit water en de mogelijkheid om een ​​op calix[4] gebaseerd meetapparaat te bouwen.

"Vanaf hier, we kunnen receptoren zo ontwerpen dat ze selectief kunnen binden aan verontreinigende stoffen in het water, zodat de verontreinigende stoffen effectief kunnen worden verwijderd. Met dit onderzoek weten we precies wat er in het water zit, en vanaf hier zal het worden getest in industriële watervoorzieningen, zodat er voor iedereen schoner water is.

"Het onderzoek creëert ook de mogelijkheid om deze materialen te gebruiken voor on-site monitoring van water, zonder monsters naar het laboratorium te hoeven vervoeren."

Dr. Brendan Howlin, Mede-onderzoeker van de Universiteit van Surrey, zei:"Deze studie stelt ons in staat om de specifieke interacties tussen receptoren en geneesmiddelen te visualiseren die leiden tot het selectieve gedrag van de receptor. Naast de gezondheidsvoordelen van dit onderzoek, moleculaire simulatie is een krachtige techniek die toepasbaar is op een breed scala aan materialen.

"We waren erg trots dat het werk is uitgevoerd met promovendi en een laatstejaars projectstudent, en er vinden al onderzoeksactiviteiten plaats met het Department of Chemical and Processing Engineering (CPI) en het Advanced Technology Institute (ATI).

"We zijn ook erg blij om te zien dat zodra de paper online werd gepubliceerd door de Europees tijdschrift voor farmaceutische wetenschappen , we hebben later dit jaar uitnodigingen ontvangen om keynote-lezingen te geven op twee internationale conferenties over farmaceutica in Europa."