Wanneer hun familieleden worstelen met stoornissen in het gebruik van middelen, kinderen brengen ervaringen van verwaarlozing mee, trauma en vaak geestelijke gezondheidsproblemen in de klas, het creëren van uitdagende omgevingen voor hun leraren. Onderzoekers van de West Virginia University hebben de impact van de opioïdencrisis in klaslokalen in de Mountain State geëvalueerd door middel van een onderzoek onder 2, 205 leraren in 49 provincies.

De studie, uitgevoerd door drie wetenschappers van het WVU College of Education and Human Services - Sara Anderson, assistent-professor bij de afdeling Leerwetenschappen en Menselijke Ontwikkeling; Jessica Troilo, universitair hoofddocent bij het departement Leerwetenschappen en Menselijke Ontwikkeling; en Frankie Tack, minorcoördinator verslavingsstudies en klinisch assistent-professor bij de afdeling Counseling, Rehabilitatiebegeleiding en counselingpsychologie - combineert de expertise van Anderson en Troilo op het gebied van de ontwikkeling van kinderen en gezinssystemen met de achtergrond van Tack op het gebied van verslaving.

"Veel van het onderzoek is gebaseerd op ontwikkelings- en familietheorieën, maar Frankie's expertise voegt een nieuwe dimensie toe, ' zei Anderson. 'Voor zover we kunnen nagaan, deze studie zal de eerste in zijn soort zijn. Ik denk niet dat iemand anders deze aanpak heeft gevolgd."

Uit de studie blijkt dat terwijl 70 procent van de leraren in West Virginia een toename meldt van studenten die worden beïnvloed door middelengebruik thuis, slechts 10 procent van de leraren heeft er vertrouwen in te weten hoe ze kinderen kunnen ondersteunen met ouders of verzorgers die middelen gebruiken. De meeste antwoorden van de leraren op de enquête gaven aan dat ze emotionele uitputting ervaren, cynisme en een gebrek aan persoonlijke bekwaamheid in verband met de veranderende dynamiek in de klas als gevolg van de opioïde crisis.

"De opmerkingen van de docenten waren behoorlijk schokkend, Tack zei. "We verwachtten te horen dat de opioïde-epidemie een impact had op klaslokalen, maar niet in deze mate. Veel van wat er bekend is over leerlingen met betrekking tot verslaving is gericht op preventie in de klas en niet per se op de nevenschade die ontstaat."

"Wat we ook zien, is dat de impact op studenten verder reikt dan degenen die thuis directe ervaring hebben met stoornissen in het gebruik van middelen, Troilo voegde toe. "De studenten die die ervaringen thuis niet hebben, zijn getuige van gedrag in de klas waaraan ze niet gewend zijn; dit is wat we het tertiaire effect noemen van hogere stress in de klas in verband met de opioïde crisis."

Op basis van best practices in het onderwijs, verslavingsstudies, en kinderontwikkeling en gezinsstudies, Anderson, Troilo en Tack bevelen aanvullende training en ondersteuning aan voor leraren uit West Virginia om de stroomafwaartse effecten van de opioïdencrisis op de kinderen van West Virginia te beteugelen. Zij presenteren hun onderzoek woensdag aan de West Virginia Board of Education, 13 maart in Charleston.

Het doel van deze studie is om deze eerste bevindingen te gebruiken om een ​​lerarenopleidingsmodule rond verslaving in de klas te ontwikkelen en te testen die Anderson, Troilo en Tack hopen over de gehele staat te implementeren.

"Leraren in West Virginia hebben dringend ondersteuning nodig op dit gebied, en dat is wat we hopen te bieden, ' zei Troilo.