Een nieuwe klinische proef heeft geresulteerd in een cruciale veterinaire doorbraak - katten met feliene infectieuze peritonitis (FIP) in remissie na behandeling met een nieuw antiviraal geneesmiddel. Deze dodelijke virale ziekte had voorheen geen effectieve behandeling of genezing. Onderzoekers van de Kansas State University en de University of California, Davis, publiceerden hun onderzoeksresultaten in de Journal of Feline Medicine and Surgery .

Morris Dieren Stichting, die het onderzoek financierde, zet zich in om katten te redden van FIP door een cluster van onderzoeken te financieren die het potentieel hebben om diergezondheidswetenschappers te helpen beter te begrijpen, behandelen en zelfs behandelingen voor de ziekte ontwikkelen. Een van deze onderzoeken, gelanceerd in maart 2016 door Dr. Yunjeong Kim aan de Kansas State University en Dr. Niels Pedersen aan de Universiteit van Californië, Davis, was een kleine klinische proef om te onderzoeken of een nieuw antiviraal medicijn de levensduur en kwaliteit van leven van katten met FIP ​​zou kunnen genezen of aanzienlijk verlengen.

"Dit onderzoek is de eerste poging om moderne antivirale strategieën te gebruiken om een ​​dodelijke, systemische virale ziekte van een diersoort, " zei Dr. Pedersen. "Onze taak was om de beste kandidaten voor antivirale behandeling te identificeren, en de beste dosis en duur van de behandeling. Het redden of verbeteren van het leven van zelfs maar een paar katten is een enorme overwinning voor FIP-onderzoek."

Het team voerde een klinische proef uit met 20 katten die eigendom waren van de klant en die verschillende vormen en stadia van FIP vertoonden, behandelen met het antivirale middel. Op het moment van publicatie, zeven katten waren nog steeds in remissie van de ziekte, een positieve stap voorwaarts voor een historisch onbehandelbare ziekte.

"We ontdekten dat de meeste katten, behalve voor mensen met een neurologische aandoening, kan snel in klinische remissie worden gebracht met antivirale behandeling, maar het bereiken van langdurige remissie is een uitdaging bij chronische gevallen. Deze bevindingen geven ons meer inzicht in de pathogenese van FIP en onderstrepen ook het belang van vroege diagnose en vroege behandeling", aldus Dr. Kim.

De beste langetermijnrespons op de behandeling werd gezien bij kittens jonger dan 16 tot 18 weken met een bepaalde vorm van FIP, en die zich in bepaalde stadia van de ziekteprogressie bevonden. Helaas, katten met neurologische ziekte geassocieerd met FIP ​​reageerden niet zo goed op het medicijn en bereikten geen remissie van de ziekte.

"Dr. Kim en ik werken al meer dan twee jaar samen aan een antiviraal middel dat zeer actief bleek te zijn tegen het FIP-virus in weefselkweek en in een muismodel. De positieve resultaten van deze onderzoeken overtuigden ons om het medicijn te testen tegen natuurlijk voorkomende FIP bij katten, " zei dr. Pedersen.

Katachtige infectieuze peritonitis wordt veroorzaakt door een gemuteerd coronavirus, en richt zich op kittens en jonge katten jonger dan 2 jaar. Het grootste risico lopen katten die dicht bij elkaar wonen, zoals katten die in opvangcentra leven, waar FIP vijf tot tien keer vaker voorkomt. FIP is een uitdaging om te diagnosticeren omdat vroege symptomen kunnen lijken op andere ziekten en, terwijl er ondersteunende behandelingen zijn als ze vroeg worden opgemerkt, FIP is 100 procent dodelijk.

Hoewel FIP slechts een klein percentage van de katten treft, (naar schatting 1 tot 5 procent van de asielkatten sterft aan FIP), de ziekte is verwoestend. Betere diagnostische instrumenten en de ontwikkeling van een effectieve behandeling zijn hard nodig. Het virus dat FIP ​​veroorzaakt, lijkt ook op de coronavirussen die verantwoordelijk zijn voor het ademhalingssyndroom in het Midden-Oosten (MERS) en het ernstig acuut ademhalingssyndroom (SARS), vaak dodelijke ziekten bij de mens. Onderzoek naar coronavirussen om de gezondheid van katten te verbeteren, kan het extra voordeel hebben mensen te helpen, te.

"Te veel mensen hebben een kitten geadopteerd uit hun plaatselijke asiel, alleen om hun hart te breken wanneer dat kostbare leven wordt weggenomen door deze vreselijke ziekte. Het is zeer de moeite waard om te zien dat onze investering, en het harde werk van het onderzoeksteam, werpt zijn vruchten af ​​in de belofte van een levensreddende behandeling voor onze katachtige metgezellen, " zei Dr. John Reddington, President en CEO van Morris Animal Foundation. "Velen vonden het vinden van een remedie voor FIP te ontmoedigend of onmogelijk, maar we waren vastbesloten om de uitkomst voor katten te veranderen."

Het medicijn moet op de markt worden gebracht, wat een complex proces is waarbij potentiële bedrijven worden geïdentificeerd die geïnteresseerd zijn in het nemen van een medicijn door goedkeuring en licentieverlening door de FDA. Deze taak kan enkele jaren duren voordat het medicijn is goedgekeurd en beschikbaar wordt gesteld voor gebruik door erkende dierenartsen.