Een nieuwe studie in de Beoordeling van economische studies constateert dat Amerikaanse provincies met meer historische immigratie hogere inkomens hebben, minder armoede, en een lagere werkloosheid vandaag.

Een belangrijk onderwerp in het huidige Amerikaanse politieke discours is het effect dat immigranten hebben op de gemeenschappen waarin zij zich vestigen. Hoewel dit onderwerp veel aandacht heeft gekregen, de nadruk lag over het algemeen op de kortetermijneffecten van immigranten. We weten veel minder over de langetermijngevolgen van immigratie.

Onderzoekers bestudeerden de effecten van immigratie naar de Verenigde Staten van 1850 tot 1920, een periode waarin de immigratie naar het land enorm toenam, en de immigratiebronnen veranderden ook. In 1850 kwam meer dan 90% van de in het buitenland geboren mensen die in de Verenigde Staten woonden uit Groot-Brittannië, Ierland, of Duitsland. tegen 1920, dit cijfer was slechts 45%.

De auteurs ontdekten dat immigratie voordelen opleverde die al snel na hun aankomst werden gevoeld. Immigratie resulteerde in meer en grotere productievestigingen, hogere landbouwproductiviteit, en hogere innovatiepercentages. Deze bevindingen komen overeen met een al lang bestaand verhaal dat suggereert dat immigranten bijdragen aan economische groei door te zorgen voor een ruim aanbod van ongeschoolde arbeidskrachten, evenals een kleiner aanbod van geschoolde mensen, die kennis en innovaties met zich meebrengen die van belang zijn voor ontwikkeling.

De omvang van de effecten suggereert dat het verhogen van het percentage immigranten in een provincie met 4,9% resulteert in een stijging van 13% van het gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking vandaag, een stijging van 44% van de gemiddelde productie per hoofd van de bevolking van 1860-1920 (en een stijging van 78% in 1930), een stijging van 37% van de waarde van de boerderij, en een toename van 152% van het aantal octrooien per hoofd van de bevolking.

De onderzoekers ontdekten ook dat deze economische voordelen geen sociale kosten op de lange termijn hadden. Plaatsen met een meer historische vestiging van immigranten hebben tegenwoordig vergelijkbare niveaus van sociaal kapitaal, burgerparticipatie, en misdaadcijfers.

"Wat fascinerend is, is dat ondanks het uitzonderlijke karakter van deze periode in de Amerikaanse geschiedenis, " zei de hoofdauteur van de krant, Sandra Sequeira. "Er zijn verschillende belangrijke parallellen die men zou kunnen trekken tussen toen en nu:de grote toestroom van ongeschoolde arbeidskrachten, de kleine maar belangrijke instroom van hoogopgeleide vernieuwers, evenals het aanzienlijke sociale verzet op korte termijn tegen immigratie. Er valt veel te leren van een langer perspectief op het immigratiedebat."