Menselijke acties bedreigen de veerkracht en stabiliteit van de biosfeer van de aarde - de flinterdunne sluier rond de aarde waar het leven gedijt. Dit heeft ingrijpende gevolgen voor de ontwikkeling van de beschaving, zegt een internationale groep onderzoekers in een rapport dat is gepubliceerd voor de eerste Nobelprijstop, een digitale bijeenkomst in april om de toestand van de planeet te bespreken in de nasleep van de COVID-19-pandemie.

"De mensheid is nu de dominante kracht van verandering op planeet Aarde, " volgens de analyse gepubliceerd in Ambio , een tijdschrift van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen.

"De risico's die we nemen zijn verbazingwekkend, " zegt co-auteur Johan Rockström, directeur van het Potsdam Institute for Climate Impact Research en co-auteur van de analyse. "We staan ​​aan het begin van wat een transformatief decennium moet worden. De Nobelprijstop is echt de wetenschappelijke gemeenschap die roept "wakker worden!"

"In één mensenleven, grotendeels sinds de jaren vijftig, we hebben de biosfeer sterk vereenvoudigd, een systeem dat zich in de loop van 3,8 miljard jaar heeft ontwikkeld. Nutsvoorzieningen, slechts een paar planten en dieren domineren het land en de oceanen, " zegt hoofdauteur Carl Folke, directeur van het Beijer Institute of Ecological Economics en voorzitter van het Stockholm Resilience Centre aan de Universiteit van Stockholm. "Onze acties maken de biosfeer kwetsbaarder, minder veerkrachtig en gevoeliger voor schokken dan voorheen. De mensheid moet effectieve planetaire rentmeesters worden. Ongeveer 96% van alle zoogdieren in gewicht zijn wij, H. Sapiens, en ons vee, of vee, schapen en varkens. Slechts 4% zijn wilde zoogdieren zoals olifanten, buffels of dolfijnen."

Het rapport vat recent onderzoek naar de omvang van menselijke activiteit samen:"Vijfenzeventig procent van het ijsvrije land op aarde wordt direct veranderd als gevolg van menselijke activiteit, met bijna 90% van de netto primaire productie op het land en 80% van de wereldwijde boombedekking onder directe menselijke invloed."

Stijgende uitstoot van broeikasgassen betekent dat "binnen de komende 50 jaar, een tot 3 miljard mensen zullen naar verwachting levensomstandigheden ervaren die buiten de klimaatomstandigheden vallen die de beschavingen de afgelopen 6 goed hebben gediend, 000 jaar, " afhankelijk van hoe bevolkings- en klimaatscenario's uitpakken, volgens de samenvatting van het rapport.

Co-auteur Line Gordon, directeur van het Stockholm Resilience Centre zegt:"Dit is een beslissend decennium voor de mensheid. In dit decennium moeten we de curves van de uitstoot van broeikasgassen en het schokkende verlies aan biodiversiteit ombuigen. Dit betekent dat we moeten veranderen wat we eten en hoe we het verbouwen, tussen vele andere transformaties."

In plaats van bekende oplossingen zoals windenergie op te sommen, zonne- of plantaardige diëten, de onderzoekers pakken de barrières voor vooruitgang aan. Twee van de grootste belemmeringen zijn onhoudbare niveaus van ongelijkheid en technologie die maatschappelijke doelen ondermijnt. Er is vraag naar nieuwe verhalen die ontwikkeling opnieuw verbinden met de biosfeer, zeggen de auteurs.

Het rapport concludeert dat ongelijkheid en milieu-uitdagingen nauw met elkaar verbonden zijn. Het verminderen van ongelijkheid zal het vertrouwen binnen samenlevingen vergroten. Vertrouwen is essentieel voor regeringen om langetermijnbeslissingen te nemen, het rapport stelt. Sociale media en toegang tot betrouwbare kennis worden ook benadrukt als een belemmering voor vooruitgang.

In het hele rapport worden de risico's van de volgende generatie technologieën onder de aandacht gebracht.

Co-auteur Victor Galaz, de adjunct-directeur van het Stockholm Resilience Centre, zegt, "Naarmate de druk van menselijke activiteiten op aarde toeneemt, dus, te, hoopt dat technologieën zoals kunstmatige intelligentie ons kunnen helpen om te gaan met gevaarlijke klimaat- en milieuveranderingen. Dat zal alleen gebeuren, echter, als we krachtig optreden op manieren die de richting van technologische verandering ombuigen naar planetair rentmeesterschap en verantwoorde innovatie."

De eerste Nobelprijstop, Onze planeet, Onze toekomst, een driedaags digitaal evenement dat voor iedereen toegankelijk is, is bijeengeroepen om wetenschappers een platform te bieden om de toestand van de planeet te bespreken op een kritiek moment voor de mensheid. Het gaat in op twee urgente vragen:

Wat kunnen we leren van de wereldwijde pandemie om het risico op toekomstige schokken te verminderen? En wat kan er in dit decennium worden bereikt om de wereld op weg te helpen naar een duurzamer, een welvarender toekomst voor de hele mensheid?

"De wereldwijde pandemie is een antropoceen fenomeen. Het is veroorzaakt door onze verweven relatie met de natuur en onze hyperconnectiviteit. Maar de pandemische crisis opent de mogelijkheid om de loop van de geschiedenis te veranderen. Het is een moment om actie te versnellen om de aarde te stabiliseren voor toekomstige generaties, ' zegt Folke.

Nobelprijswinnaars zullen worden vergezeld door gasten, waaronder Al Gore, de dalai lama, Anthony Fauci, Johan Rockström en jeugdactivist Xiye Bastida. De top is gebaseerd op drie thema's:de biosfeer (klimaat en verlies aan biodiversiteit), toenemende ongelijkheid en de technologische revolutie. De paper is gepubliceerd in het aprilnummer van 2021 van: Ambio een tijdschrift van de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen (gepubliceerd op 22 maart).