science >> Wetenschap >  >> anders

Inzicht in straf- en misdaadcontrole in gemarginaliseerde gemeenschappen in Zuid-Afrika

Krediet:CC0 Publiek Domein

onvoldoende politie, waakzaamheid, sociale ongelijkheid, de erfenis van apartheid:dit zijn de complexe factoren die van invloed zijn op het landschap van recht en gerechtigheid in de informele hutjesnederzettingen van Zuid-Afrika. Universitair docent sociologie Gail Super van de Universiteit van Toronto, Mississauga, probeert ze te ontwarren en te leren hoe ze zich verhouden tot staatsvorming in haar nieuwe studie, "Precaire straf in de periferie:misdaadpreventie en bestraffing in de informele nederzettingen van Zuid-Afrika."

"In deze gemarginaliseerde gemeenschappen, er is vaak een overlap tussen legale vormen van misdaadpreventie, zoals buurtwachtgroepen, en onwettige vormen van collectieve straf. Ik ben geïnteresseerd in die wazige tussenruimte, en wat het zegt over de mate van bestraffing in een democratie, " zegt Super, wiens studie een $10 won, 000 Connaught Fund New Researcher Award vorig jaar.

Zuid-Afrika is een van de meest ongelijke samenlevingen ter wereld. De effecten van het kolonialisme en meer dan 40 jaar apartheidsregering, waarin een politiek en sociaal systeem van blanke minderheidsregering en rassenscheiding op brute wijze werd afgedwongen, blijvende gevolgen hebben gehad, voelde veel verder dan de overgang van 1994 naar de formele democratie. Deze omvatten onevenredig hoge niveaus van ongelijk verdeelde geweldsmisdrijven, armoede, en een duizelingwekkend hoge werkloosheid.

Super legt uit dat Zuid-Afrika een geschiedenis heeft van staatstolerantie van informeel politiewerk en bestraffing, in wat vroeger bekend stond als "zwarte townships". De apartheidsregering was niet geïnteresseerd in het beschermen van zwarte mensen tegen misdaad, maar richtte zich op het beschermen van blanke burgers tegen misdaden die zouden zijn gepleegd door zwarte mensen. Sinds het einde van de apartheid, de politie, na zoveel jaren van handhaving van onrechtvaardige wetten, hebben geworsteld om het vertrouwen van de inwoners van de townships en degenen die in informele nederzettingen wonen, terug te winnen. Ze worden ook als inefficiënt ervaren door de welgestelden, die, in tegenstelling tot bewoners van informele nederzettingen, de middelen hebben om voor particuliere beveiliging te betalen. Dus, niet-statelijk politiewerk blijft de norm in Zuid-Afrika. Inwoners van de informele nederzettingen van Zuid-Afrika ervaren extreme ontberingen, gekenmerkt door hoge aantallen gewelddadige misdaad, schaarste aan sanitaire voorzieningen, water, veiligheid, geld, huisvuilophaling en banen. Uit het onderzoek van Super blijkt dat in dit soort situaties, gemeenschappen verantwoordelijk maken voor misdaadpreventie kan gevaarlijk zijn.

"Van dag tot dag, dit kan betekenen dat je de hut van een drugsverslaafde in elkaar slaat, zodat ze de gemeenschap verlaten, of iemand in elkaar slaan die je spullen heeft gestolen, " zegt Super, een Zuid-Afrikaanse burger die de mensenrechten in Namibië beoefende, en wie is de auteur van het 2013-boek, Regeren door middel van misdaad in Zuid-Afrika:de politiek van ras en klasse in neoliberaliserende regimes. "Het belangrijkste argument voor het uitvoeren van deze represailles is dat de politie zo slecht werk levert dat burgers "het recht in eigen handen moeten nemen". Nog, zoals Super betoogt, er spelen veel complexe factoren.

Voor haar studie ze onderzoekt de arrestatie en het proces van een populaire gemeenschapsactivist in een voormalige zwarte township in Kaapstad. Samen met vijf anderen hij werd beschuldigd van ontvoering, het aanvallen en uiteindelijk doden van twee mannen die volgens de bewoners betrokken waren bij twee incidenten van verkrachting en moord. In de meeste gevallen, Inwoners van de townships willen niet dat degenen die worden beschuldigd van ernstige geweldsmisdrijven op borgtocht worden vrijgelaten. Maar in dit geval, ze protesteerden voor zijn vrijlating." Er is een tegenstrijdigheid in het spel:aan de ene kant, bewoners willen dat criminelen worden gestraft, maar in dit soort gevallen waar de verdachte een vermeende crimineel heeft gestraft en wordt beschouwd als de bescherming van de gemeenschap, zij steunen vrijlating op borgtocht, "Super zegt.

Super bracht afgelopen zomer zes weken door met het interviewen van 40 leden van de gemeenschap over hun perspectieven op de zaak. Ze hoopt dat haar bevindingen regeringsfunctionarissen in Zuid-Afrika helpen hun aanpak van misdaad en straf in informele nederzettingen te verbeteren.

"Deze zaak laat zien hoe grondwettelijke beginselen zoals het recht op borgtocht in de praktijk worden vervormd en ongelijk worden toegepast, Super zegt. "Een beter begrip van de relatie tussen straf, lokale strafpraktijken en democratisering kunnen beleidsmakers helpen effectiever te zijn."