Sociaal kapitaal, financiële status en persoonlijke omstandigheden kunnen van invloed zijn op ervaringen met technische stages, waardoor sommige studenten benadeeld worden, volgens nieuw onderzoek onder leiding van de University of Technology Sydney (UTS) met de University of Western Australia, Murdoch University en Curtin University.

Het verslag, gefinancierd door het National Center for Student Equity in Higher Education (NCSEHE), aanbevolen universiteiten en industrie om Work Integrated Learning (WIL)-praktijken te verfijnen om toegang beter te ondersteunen, kwaliteit en welzijn van leerlingen uit kansarme milieus.

WIL is de belangrijkste overkoepelende term die in Australië wordt gebruikt om een ​​reeks op de werkplek gebaseerde educatieve ervaringen te beschrijven die bijdragen aan een diplomakwalificatie.

Hoofdonderzoeker dr. Natalie Lloyd (Faculteit Ingenieurswetenschappen en Informatie en Technologie, UTS) zei dat de studie de verhalen van student-ingenieurs over hun WIL-plaatsingservaringen, inclusief toegang, onderzocht; plaatsingskwaliteit; steun; ontwikkeling van professionele identiteit; en impact op het welzijn.

"We ontdekten dat het welzijn van WIL negatief wordt beïnvloed door een reeks stressoren, waaronder tijd, inzet en financiële druk, die kan worden gecompenseerd door leermogelijkheden en impact voor sommige studenten, hoewel niet allemaal, ' zei dokter Lloyd.

"Studenten van aandelengroepen, die vaak geconfronteerd worden met complexe persoonlijke en financiële uitdagingen, zijn bijzonder gevoelig voor deze druk."

Uit het onderzoek bleek dat veel Australische instellingen verplichte blootstelling aan de beroepspraktijk omvatten, naast ingebedde beroepspraktijkervaringen, als een vereiste voor het voltooien van een cursus voor technische studies.

"Dit project was bedoeld om de kenmerken van hoogwaardige technische WIL-plaatsingspraktijken vast te stellen en vast te stellen of het welzijn van studenten werd aangetast door stress, inclusief die die kunnen voortvloeien uit slechte en onbetaalde plaatsingen, ' zei dokter Lloyd.

Het rapport beval de industrie en universiteiten aan om de toegangs- en welzijnsproblemen aan te pakken die gepaard gaan met steeds meer onbetaalde of onderbetaalde plaatsingen. Dit kan worden bereikt door een minimum "leefbaar loon" in te voeren en minder intensieve WIL-modellen te bieden als onbetaalde plaatsingen onvermijdelijk zijn.

Persoonlijke achtergrond bleek ook een belangrijke factor te zijn bij het verkrijgen van toegang tot WIL-plaatsingen.

"Vrouwen in niet-traditionele gebieden (WINTA) en studenten met een niet-Engelssprekende achtergrond (NESB) worden geconfronteerd met systemische vooroordelen en afleidende arbeidsculturen, ' zei dokter Lloyd.

"Aanvullend, rekrutering en inzetbaarheid worden gedreven door praktijken die een hoog sociaal kapitaal bevoorrechten en kwetsbaarheid wordt verergerd door het eigen karakter van WIL-plaatsingen."

Het rapport adviseerde universiteiten om andere disciplinaire modellen en praktijken te overwegen, zoals die in de gezondheidszorg en het onderwijs, om billijke toegang te bieden tot hoogwaardige technische WIL-plaatsingen.

Dit kan inhouden dat studenten worden toegewezen aan door universiteiten en bedrijven gepartnerde WIL; verbreding van de betrokkenheid van de industrie en de studenten binnen het leerplan; en het verwijderen of verminderen van de "uren"-afhankelijke voltooiingshindernis.

Studenten kunnen ook worden gemachtigd als mede-ontwerpers van WIL-ervaringen en -beleid om een ​​culturele verschuiving te ondersteunen van compliance-gedreven betrokkenheid bij WIL naar een mindset voor loopbaancuratie.

NCSEHE-directeur professor Sue Trinidad zei dat om gelijkheid en diversiteit in engineering te bereiken, het is belangrijk dat de vereiste WIL-praktijken niet belemmerend zijn voor kansarme studenten.

"Dit onderzoek biedt kansen voor universiteiten, industrie en studenten om samen te werken bij het ontwikkelen van WIL-plaatsingsprogramma's met een focus op kwaliteit, toegankelijkheid en effectieve loopbaanontwikkeling, ' zei professor Trinidad.