Breng je gedachten terug naar het begin van de vorige eeuw. Experts voorspelden dat klaslokalen nu geen menselijke leraren meer zouden hebben, en holografische virtuele entiteiten zouden in plaats daarvan lessen opleveren.

Dit is zeker niet gebeurd. Het dichtst dat we zijn gekomen is groepsvideochat via apps zoals FaceTime, Zoom of Google Hangouts. Maar dit betekent niet dat hologrammen geen deel uitmaken van ons leven - ze worden alleen anders op de markt gebracht.

De afgelopen 20 jaar, onderzoekers en bedrijven zijn gevorderd met een visie van "mixed reality", waar het fysieke en het digitale samenvloeien om naadloze, digitaal verbeterde ervaringen.

Aanvankelijk beperkt tot onderzoekslaboratoria en prototypes, we zien de laatste jaren een grote toename in het gebruik van mixed reality-technologie. En het is vooral handig in klaslokalen.

Een snelgroeiende industrie

Er zijn momenteel meer dan drie miljard augmented reality (AR)-apparaten - een soort mixed reality - in gebruik. En de industrie heeft een geschatte marktwaarde van tussen de 30 miljard dollar en 200 miljard dollar.

Bedrijven als Apple en Google hebben AR omarmd via ontwikkelaarsframeworks zoals ARKit en ARCore, die draaien op een standaard smartphone. Microsoft heeft ook het veld van mixed reality door de HoloLens gepusht, een stand-alone headset die sinds 2016 beschikbaar is voor ontwikkelaars.

Maar de vooruitgang is traag - er is verwarring geweest over de terminologie, en misstappen onderweg. Gebruikers van Google Glass werden bekend als "glazen gaten" uit angst dat ze de ingebouwde camera zouden gebruiken om in het geheim mensen op te nemen.

Aanzienlijke militaire investering

Microsoft heeft onlangs een contract van 480 miljoen dollar gekregen om prototypes van HoloLens aan het Amerikaanse leger te leveren. HoloLens is eerder in trainingen gebruikt, maar dit is de eerste keer dat deze apparaten in gevechten worden gebruikt om "troepen te voorzien van meer en betere informatie om beslissingen te nemen".

Terug in 2016, de Israëlische regering heeft HoloLens uitgeprobeerd in slagveldtraining voor soldaten. Met het apparaat konden soldaten militaire terreinmodellen manipuleren, terwijl ze ook toegang hebben tot inlichtingengegevens.

Het kan ook worden gebruikt om visuele en hoorbare instructies te geven om soldaten te helpen bij het repareren van defecte apparatuur, of medici om operaties uit te voeren op gewonde soldaten.

Door het fysieke en het digitale te vermengen, Microsoft en het leger denken dat ze nieuwe, verbeterde informatie die soldaten helpt bij het opsporen en beslissen of ze met de vijand in zee gaan.

Hoewel de militaire levering van de HoloLens verbeteringen en geheime mogelijkheden zal hebben, een versie is al beschikbaar voor ontwikkelaars. En dit wordt momenteel uitgeprobeerd in het universitair onderwijs - dus is het een disruptieve technologie die de manier waarop we onze studenten lesgeven zal veranderen?

Geen holografische professor, maar een professor met hologrammen

Onderwijstechnologie wordt steeds vaker gebruikt in moderne curricula. Dit is met name het geval in disciplines als gezondheidswetenschappen en geneeskunde, waar 3D-representaties van het menselijk lichaam een ​​verbeterde leerervaring mogelijk maken in vergelijking met traditionele media of illustraties uit handboeken.

Virtual reality wordt al gebruikt voor het onderwijs aan verschillende universiteiten. Maar VR-technologie vereist dat gebruikers een headset dragen die de echte wereld blokkeert, leerlingen uit de klas verwijderen, en ze in hun eigen virtuele ruimte te plaatsen.

Dit maakt het voor docenten moeilijk om tijdens een lessessie met de technologie te werken. Onderwijs door middel van virtual reality blijft grotendeels op zichzelf staan ​​en vormt een aanvulling op de inhoud die anders in de klas wordt gegeven.

Anderzijds, gemengde realiteit, zoals waargenomen door apparaten zoals HoloLens, kunnen gebruikers in staat stellen fysiek deel uit te maken van de klas, waarbij de digitale visualisaties naast de normale instructie worden opgenomen. Op deze manier, de live-opvoeder blijft onderdeel van de directe ervaring, met mondelinge instructies en onderwijs dat gewoon doorgaat.

De holografische weergaven bieden een extra laag aan normale leersessies. Het zorgt er ook voor dat de handen van de leerlingen vrij zijn, zodat ze aantekeningen kunnen maken of interactie kunnen hebben met bronnen in de lesruimte.

Deze nieuwe reeks van hologram-compatibele apparaten kan de kloof overbruggen tussen de door de leraar geleide stijl van lessen, en de student die zelfstudie ondergaat, weg van live-instructie.

Naarmate deze technologieën zich ontwikkelen, wij, als opvoeders, kunnen werken met de 3D-representaties om ons onderwijs te verbeteren. Bijvoorbeeld, tijdens een les over het cardiovasculaire systeem, een kloppend hart kon worden vertegenwoordigd voor de studenten, terwijl de opvoeder hen door de functies leidt. Of een menselijk brein kan worden gevisualiseerd in een 3D-ruimte, terwijl regio's in realtime worden gemarkeerd en ontleed door de opvoeder.

Dit creëert een lesstijl die niet mogelijk is met eenvoudige pen en papier, of zelfs via virtual reality.

Professor en hologrammen als mededocenten

Sinds 1928, toen de eerste "leermachine" werd uitgevonden, onderwijstechnologie heeft periodes doorgemaakt waarin de nieuwste apparaten een grote hype kregen, maar deed weinig om het leren te verbeteren.

In feite, buiten PowerPoint en leerbeheersystemen, weinig technologieën worden veel gebruikt door opvoeders, vooral op universiteiten.

Maar mixed reality biedt een mechanisme waarbij studenten, opvoeders, fysieke middelen en technologie kunnen allemaal samenwerken om een ​​verbeterde leeromgeving te creëren als nooit tevoren.

De HoloLens blijft een ontwikkelingseditie, met de releasedatum van de consument nog onaangekondigd. Maar, met grote investeringen van het leger, deze technologie is hier om te blijven, en zal alleen maar verbeteren.

Hoewel het geen op zichzelf staande "holografische professor" is, gemengde realiteit zal de manier waarop we lesgeven waarschijnlijk verstoren, de stijl van lesgeven die in een aantal disciplines voorkomt, te transformeren, en een revolutie teweegbrengen in de leerervaring.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.