Een Chinese ingenieur werd beschuldigd van het stelen van geheimen van een stealth zelfrijdend voertuigproject bij Apple. een vers ontsloten strafrechtelijke klacht onthuld.

Jizhong Chen werd in januari gearresteerd, een dag voordat hij werd geboekt voor een vlucht naar China, waar hij had gesolliciteerd naar een baan bij een autonoom autobedrijf, volgens de aanklacht die deze week is ingediend bij de Amerikaanse rechtbank in Californië.

Op de aanklacht wegens diefstal van handelsgeheimen tegen Chen staat een maximumstraf van 10 jaar gevangenisstraf en een boete van $ 250, 000.

Chen, een elektrotechnisch ingenieur, werd in juni vorig jaar door Apple aangenomen om deel uit te maken van een hardware-ontwerpteam dat werkte aan een zelfrijdende auto-project bij Apple, Speciaal FBI-agent Adelaida Hernandez zei in de indiening.

Chen kreeg een "geheimhoudingstraining" om het lekken van informatie te voorkomen, zelfs voor familieleden, en was een van de ongeveer 1, 200 "kern"-medewerkers met toegang tot het gebouw waar het project was gecentreerd, volgens de klacht.

In december, Chen kreeg van Apple te horen dat zijn werkprestaties moesten verbeteren. De volgende maand, een collega zag Chen foto's maken van het zelfrijdende autoproject en waarschuwde superieuren, aldus de aangifte.

Een intern onderzoek wees uit dat Chen foto's had gemaakt van het stealth-project en een back-up had gemaakt van zijn Apple-werkcomputer op een persoonlijke machine. samen met meer dan 2, 000 bestanden inclusief schema's, handleidingen en schema's, volgens de klacht.

Chen vertelde Apple dat hij zijn werkcomputer naar een personal computer had gedownload als een "verzekeringspolis" voor baanvooruitzichten voor het geval zijn prestatieverbeteringsplan bij Apple zou eindigen met zijn ontslag, maar sommige foto's dateren van juni, Hernandez zei in het dossier.

Chen werd geschorst als gevolg van een intern onderzoek van Apple, bevindingen van die werden gedeeld met de FBI.

In juli vorig jaar, een ex-Apple-ingenieur werd beschuldigd van het stelen van geheimen van het stille technologieproject voor zelfrijdende auto's, dagen voordat hij stopte om naar een Chinese startup te gaan.

Xiaolang Zhang werd beschuldigd van het stelen van handelsgeheimen van het Apple-project, volgens een kopie van de strafklacht die online is geplaatst.

De twee zaken leken niet gerelateerd, volgens de aanvraag van Hernandez.

Apple gaf vorige week aan dat het zijn autonome auto-team aan het inkrimpen was, maar dat het toegewijd bleef aan de technologie.

© 2019 AFP