Singaporese huishoudens uit verschillende sociaaleconomische groepen verschillen aanzienlijk in hun gebruik van water en elektriciteit voor warmteverlichting, volgens een recente studie uitgevoerd door universitair hoofddocent Alberto Salvo van de afdeling Economie van de Faculteit der Kunsten en Sociale Wetenschappen van de National University of Singapore (NUS).

specifiek, de studie suggereert dat water zorgt voor warmteverlichting voor huishoudens met een lager inkomen, terwijl de vraag naar elektriciteit toeneemt bij huishoudens met een hoger inkomen, waarschijnlijk door het gebruik van airconditioning, als de temperatuur stijgt.

"De stijging van de mondiale temperatuur beïnvloedt de vraag van huishoudens naar water en energie, die essentiële maar schaarse middelen zijn. Het onderzoeken van de vraag naar dergelijke hulpbronnen onder huishoudens in Singapore over de sociaaleconomische verdeling kan inzicht verschaffen in hoe andere stedelijke bevolkingsgroepen in tropische Aziatische steden zullen reageren als de inkomens stijgen en het klimaat warmer wordt. Dit zal beleidsmakers in staat stellen om koelingsstrategieën te introduceren die het gebruik van natuurlijke hulpbronnen beter in evenwicht brengen met lokale beschikbaarheid, zoals water, ', zegt universitair hoofddocent Salvo.

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Natuurcommunicatie op 20 december 2018.

Strategieën voor warmteverlichting variëren tussen huishoudens met verschillende inkomensniveaus

De studie keek naar de water- en elektriciteitsrekeningen van ongeveer 130, 000 huishoudens - een willekeurige steekproef van 1 op 10 van alle huishoudens in Singapore - van 2012 tot 2015. Het verbruik van water en elektriciteit van hetzelfde huishouden werd in de loop van de tijd onderzocht. De analyse identificeerde ongebruikelijk warme of koele maanden en vergeleek het gebruik van hulpbronnen van elk huishouden in deze abnormale maanden met het verbruik op hetzelfde punt in de daaropvolgende jaren. Dit herhaalde zich meer dan 130, 000 huishoudens.

De bevindingen toonden aan dat wanneer de omgevingstemperatuur stijgt, de vraag naar water neemt toe bij huishoudens met een lager inkomen in Singapore. Bijvoorbeeld, bij een temperatuurstijging van 1 graad Celsius, het gemiddelde huishouden dat in een tweekamerappartement woont (ongeveer 50 m2) verhoogt het waterverbruik met negen liter per dag, wat neerkomt op een extra dagelijkse douche voor elke 2,3 huishoudens. Op het moment van de studie, minder dan 20 procent van de 2-kamerappartementen had een airco.

In scherp contrast, warmte leidt tot grotere verschuivingen in de elektriciteitsvraag bij huishoudens met een hoger inkomen, zoals appartementen die verblijven in 5 of 6-kamerappartementen (110m2 of meer) waar airconditioning aanwezig is, zonder noemenswaardige verandering in waterverbruik. De toename van de elektriciteitsvraag voor deze huishoudens bedraagt ​​gemiddeld twee kilowattuur per dag per extra 1 graad Celsius, wat gelijk staat aan het twee uur per dag laten werken van een airconditioningunit. De reactie van deze huishoudens op de vraag naar elektriciteit op warmte is het dubbele van wat doorgaans wordt geschat voor een Amerikaanse bevolking in de zomer.

Om het observationele bewijs van het onderzoek aan te vullen, er werd ook een onderzoek van 300 personen uitgevoerd naar het gedrag van huishoudens in Singapore om warmte te verlichten. 39 procent van de respondenten verklaarde dat op een zeer warme dag, ze zouden vaker en langer douchen. Dit is vergelijkbaar met 36 procent die aangaf de airco aan te zetten. Uit het onderzoek bleek ook dat meer buien, het wassen van het gezicht, en het wassen van de kleding is een veelvoorkomend koelgedrag op basis van water dat door huishoudens in Singapore wordt aangenomen.

Verbeter de voorspelling van het water- en elektriciteitsverbruik in tropisch Azië

In Zuidoost-Azië, klimaatmodellen voorspellen dat de jaarlijkse temperatuur tegen 2070 met 1 tot 4 graden Celsius zal stijgen en dat de regenval in de winter met 20 tot 30 procent zal afnemen. slechts 8 procent van de drie miljard mensen die in de tropen leven heeft momenteel toegang tot airconditioning, vergeleken met meer dan 90 procent in de Verenigde Staten en Japan.

Universitair hoofddocent Salvo zei:"Terwijl we worden geconfronteerd met veranderende extreme temperaturen en variabiliteit in regenval, de studie kan bijdragen aan het verbeteren van de vraagvoorspelling voor water en elektriciteit in steden met een watertekort in tropisch Azië, waar de inkomens stijgen. Dit kan leiden tot een betere inrichting en toewijzing van water- en elektriciteitsnetten. Airconditioners die worden aangedreven door elektriciteit die wordt opgewekt door fossiele brandstoffen te verbranden, brengen milieukosten met zich mee, maar een bijkomend voordeel is dat ze de waterbehoefte van een huishouden kunnen verminderen wanneer ze op zoek zijn naar verlichting van hitte."

Vooruit gaan, Salvo zal verder onderzoek doen om te onderzoeken of de bevindingen voor Singapore kunnen worden uitgebreid naar stedelijke bevolkingsgroepen in andere steden in tropisch Azië, zoals Mumbai en Jakarta, met verschillende klimaten of niveaus van economische ontwikkeling.